呪術探偵 呪井鴨四蓮の事解ぎ

1-「僥倖」

【１】

１　僥倖

　呪術とは——

　古来より人間の発展と、文化、民俗、精神——と共にあり、神や人の心から成る。天災、恨み、願い、神への畏れ。人々は人知及ばぬ力を呪術に頼り、信じ、信仰した。しかしそれも科学の発展により、全ては解明されていき、我々の未知への恐れは薄れていった。

　もし現代で、呪術の類を公に訴えたとして、信じてはもらえないだろう。呪ったこと、呪われたことの「証拠」はあったとしても、「呪い」自体の物証はない。

　過去、呪術の強みはそこにあった。呪術は政治を動かし、民を動かし、狂わせ、病を生み出し、信仰を生んだ。それは今も脈々と、続いている。

　テクノロジーが発展した現代においても、呪術は過去の遺物ではない。時代は働き方を変え、僧侶がサラリーマンを兼業するように、今もなお呪術受け継ぎ生業とする人間は、存在するのだ。

　そして現代で呪いに心を蝕まれる人も少なからずいることも、事実。

　言伝や紹介などなくとも、便利なソーシャルネットワーク時代。呪いに心を蝕まれた依頼人は、きっと一度は検索するはず。助けてくれる存在を。

　そして今日も一人、ふと、そのSNSアカウントに目を止める。

　少女は訝しみながらも、そのアカウントの文面を読む。それから、チラリと鞄に視線を落とした。見えているわけではないのに、その黒い封筒の存在を思うと、またうっすらと恐怖に襲われる。

　偶然見つけたこのアカウントは、どうやら探偵事務所のようだが、ずいぶん怪しい。それなのになぜか、惹きつけられる。

　こんなくだらない話を、聞いてはくれるだろうか。子供のいたずらだと、跳ね除けられてしまうだろうか。逆に、脅されてしまうかもしれない。のうのうと怪しいところに相談に行こうなんて、自分はいいカモだ。

　それでも——このほんの些細な不安を取り除くきっかけが欲しかった。

　ほんの少し迷う。

　高校生にもなって、おかしいだろうか。

　不幸の手紙に怯えている、なんて。

　願井有子（ねがいゆうこ）は、震える指先でそのアカウントをタップした。

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