十三小体育館の問題

ミステリを読むと、モテる？

　完太（かんた）くんの話によると、これは鮎村（あゆむら）さんの計画だったらしい。

　鮎村（あゆむら）さんは凪（なぎ）ちゃんと同じクラスの女子で、いわゆる学園（がくえん）のアイドルというやつだ。小柄（こがら）でスレンダーな体型をした美少女で、読者モデルをしているらしい。学年は同じだがクラスはちがうので、ぼくはあまりなじみがない。

　その彼女が凪（なぎ）ちゃんに近づくために、完太（かんた）くんと双子を協力者にして、体育館にとじこめられるイベントをしかけたというのだ。

「ったく、なんで四十万（しじま）なんだろうな。たしかに顔は悪くねえけどよ。運動だってからっきしだし、いかにもリクツっぽいじゃんか」

「趣味（しゅみ）が合うからじゃないかなあ」

「趣味（しゅみ）？」

　ぼくはうなずいた。

「鮎村（あゆむら）さんの名前、よく図書室の名簿（めいぼ）で見るんだよ。そのたびにナントカ殺人だとかホニャララ館だっていう本を借りてるから。ミステリが好きなのかも」

「なんだよ。……ミステリって、読むとモテるのかよ」

「そんな理由でミステリを読もうとする人は、たぶん君が初めてだろうね」

　この前も鮎村（あゆむら）さんは古いミステリを借りていた。たしか……思考機械のなんとか、という本だ。

　彼女たちが入ってから完太（かんた）くんと双子は入り口にカギをかけた。そして三人で教室にもどった。教室には誰もいなかった。予定では日が落ちる5時ごろにはカギを開けに行く予定だったらしい。

　ところが4時少し前のこと。完太（かんた）くんの手元にあったスマートフォンに通知があった――そう、スマートフォンの持ち込みは禁じられているが、誰も守っていないのだ――学年のグループチャットには凪（なぎ）ちゃんのアカウントからメッセージが送信されていた。

「むかえに行きたまえ。一人はきっと退屈（たいくつ）だろうから」

　教室には凪（なぎ）ちゃんの私服が置いたままだった。彼はまだ体操着のはず。まさかスマートフォンを持ったまま体育をうけていたのだろうか？　先生に連絡（れんらく）されたらマズい――三人は体育館にもどった。

　入り口のカギはかかったままだった。カギを開けて中に入ると、コートのはしっこで眠っている鮎村（あゆむら）さんがいた。起こしてみると、会話もなくヒマになったからねてしまった、とのことだった。それから、みんなで体育館を調べたが凪（なぎ）ちゃんはいなかった。

　まさしく彼は、密室（みっしつ）となった体育館の中から消失してしまったのである。