幸せは巡る

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　私は、幸せを生み出すことが出来る。

　ただし、それは自分には使えず、一人一回しか使えない。私はこの力を使って、依頼してくれる人に小さな幸せを渡していた。

　そんなある日、先日依頼してくれた方が、もう一度私に訪ねてきた。

「あなたのそれは、とても残酷な力よ」

　最初にそんなことを言われた。その言葉は、私の胸にちくりと刺さる。

「どうしてですか？」

　この人には死んでしまう夫がいて、私はこの方に少しでも元気になってほしいと願い、幸せを渡したはずだった。

「もう意識が戻らないと言われた夫が、少しだけ意識が回復したのよ。……それで、一言だけ私に言い残した後に死んでしまったの。最後の言葉を聞いて、私はどんどん悲しくなった。あんなこと聞くくらいなら、私は聞かないほうがよかったのよ‼︎」

　私の生み出した幸せは、彼女の夫の意識が戻ることだったようだ。

「彼は最後になんと？」

「彼は、最後に愛してるって言ったの。……私は、これから先どうすればいいのよ……」

　最後の言葉で彼に縛られてしまった、と彼女は言った。彼女はまだ二十七歳で、これから先の未来がある。彼女にとっての今は、止まっていた。

「彼のそれは、きっとあなたにとって素晴らしい思い出になると思いますよ」

　きっと、そんな言葉を受け入れない。だから、私は彼女よりも先に言葉を紡ぐ。

「それに、それを言えたことは、彼にとって素晴らしいものになったんじゃないですか？」

「……」

　彼女はただ、うつむいていた。その膝には、水滴がぽつりと落ちている。

　彼女の苦しみ、悲しみ、それを引き出してしまったのは誰でもない私だ。それでも、私のしたことは彼女にとって幸せになると信じている。

「私は、自分で自分に幸せを生み出せないんです。だから、少しでも人の役に立とうと思った。そしたら、私はすごく幸せになったんです」

　彼女は私の言葉を静かに聞いてくれていた。彼女の激情が、だんだんとしずかな水面へと戻っていく。

「人の幸せを見ることが、私にとっての幸せだって気づいたんです。……きっと、ご主人が最後に幸せになったことが、あなたにとっての幸せだったんだと思います」

　そこまで話した時、彼女が立ち上がった。赤くなった目を彼女の袖がそっと拭い、湿った目がまっすぐこちらを向く。その目には悲しみが残っていたが、それを感じさせない程に彼女の背筋が伸びていた。

　すっと息を吸い、ゆっくりとお辞儀をしてきた。

「……怒鳴り込んでしまって、申し訳ありませんでした」

「いえ。少しでもお役に立てたなら嬉しいです」

　彼女は頭をあげると、私の顔を見て微笑む。

「あなたは、その力がなくても、きっと人を幸せに出来ると思います。本当にありがとう」

　その言葉で、私の心が満たされていった。

　彼女がすっきりした顔で帰っていった後も、私はずっとその場に立っていた。

　やっぱり、幸せはめぐっている。