俺の彼女は都合が悪くなると「別れるから」と脅してくるので、本当に別れてみた

お見舞い

「…………」

　俺は一体、何をしているのだろう。

　現在、明日香の部屋にて、

　俺は正座をして背筋をピンと伸ばしていた。

　明日香の部屋にきたのは今日が初めてじゃない。慣れ親しんだ場所ではあるけれど、俺はかつてない緊張を覚えていた。

　初めて訪れた時よりも緊張しているくらいだ。

　疑っていたわけじゃないが、明日香は熱を出して寝込んでいた。

　幸か不幸か、明日香は俺がきたタイミングには寝ていたため、睡眠の邪魔をしないよう努めている次第だった。

「（ほんと、何してんだ俺。お見舞い品だけ渡してさっさと帰るべきだった……。でも、ゆっくりしてってね、って明日香のお母さんに言われて、引き返せなくなって……）」

　と、一人でぐちぐち言い訳しても仕方ない。

　やっぱり、今からでも帰ろう──。

　うん、そうしよう。

　そう決意を固め、立ち上がる。

「ひ、ヒロト……⁉︎　な、なんであたしの部屋にいるの……？」

　と、狙ったかのようなタイミングで、明日香が起床した。

　先日の逆パターンだな。あのときは、明日香が俺の部屋にいて衝撃を受けた。

「あ、いや、えっと、ご、ごめん！　今すぐ帰るから！」

「ま、待って！　ヒロト」

　俺が荷物をまとめて部屋を出ようとすると、明日香はすかさず呼び止めてきた。

「……も、もしかしてお見舞いにきてくれたの？」

「ち、違うよ。た、たまたま明日香の家の近く通ったら、明日香のお母さんに見つかって、そのまま成り行きっていうか」

「そう、なんだ。……ご、ごめん。あたしまだ、お母さんにヒロトと別れたこと言ってなくて、あとでちゃんと伝えとくから」

「……ああ」

　明日香は顔に影を差し込むと、小さく頭を下げてくる。

　風邪も相まっていつになく萎らしかった。

「熱は、大丈夫なの？」

「うん。寝たらだいぶよくなったみたい」

「そっか」

「あ、あの、あたし、ヒロトに酷いこといっぱいしてごめんね。もう、ヒロトの前には現れないようにするから。そのくらいしか、あたしに出来ることはないからさ……えっと、それだけ。じゃ、じゃあねっ」

　明日香は弱々しい声で告げる。

　俺は胸がキュッと引き締められる。

　まさに、願ったりな展開だ。

　このまま俺がこの部屋を出れば、明日香は金輪際、俺に近づいてくることはない。

　キチンと別れることができる。

　だが、俺の足はこの部屋から出ることを拒んだ。本当にここ最近、自分の感情が迷子だ。

「一応、これ。飲み食いする元気あるなら、だけど」

　緊張を孕みながらも、俺は勇気を振り絞って切り出す。バッグからコンビニの袋を取り出すと、明日香に突きつけた。

　明日香は恐る恐る袋を受け取ると、中身を確認してから。

「……っ。あたしのために、買ってきてくれたの？」

「ち、ちがっ。偶然だ偶然。自分用で買ってただけ」

「…………。だったら、受け取れない。ヒロトが食べてよ」

「別にいいから受け取って」

「ヤだ。あたし、人のもの食べるほど食い意地張ってないし」

「お前な、病人は人のものとか一々気にしなくて良いんだよ」

「いいってば。ヒロトのなんでしょっ」

「……っ。じゃあいい。このまま持って帰るから」

　俺が袋を奪って再び帰ろうとすると、明日香はちんまりと制服の袖を掴んできた。

「や、ヤだ。欲しい……」

「な、なんなんだよ。コロコロ意見変わるな」

「だって、ヒロトが嘘つくから……」

「嘘なんかついてない」

「それ、あたしのために買ってくれたんでしょ……？」

「だ、だからただの偶然だから」

「そこにあるの、あたしの好きなやつばっかだもん。それにヒロト、チョコ苦手でしょ」

　俺は咄嗟に視線をあさってに逸らす。

　チョコレートをふんだんに使ったスイーツを持ってくるのは、迂闊だったな。

　言い逃れは出来そうにない。

　俺はコンビニの袋を再度、明日香に手渡す。

「ありがと、ヒロト」

「……どういたしまして」

　嬉しそうに笑顔を咲かせて、明日香は感謝を伝えてくる。

　俺はなんだか居た堪れなくなって。

「じゃあ、俺はもう帰るよ」

「……あ、うん。……わかった」

　お見舞いなんて長く滞在するものじゃない。

　渡すものは渡したし、さっさと帰るのが吉だろう。

　だが、ドアノブに手をかけたところで、再び動きを止めた。……このまま帰るのはダメだよな。まだ、言いたいことを言えていない。

　本当は目を見て話すべきなんだろうけど、ちょっとそれはハードルが高そうだ。

　俺は明日香に背を向けたまま。

「俺、一生関わるな、なんて言ってないから」

「…………っ」

「俺たちは別れただけ。付き合う前に戻っただけ、だから。そこのとこ勘違いしないでほしい……っていうか。……えっと、それだけ。早く風邪、治ると良いな」

　呟くように言い残すと、扉を開けた。

　俺まで熱を出しちゃったのだろうか。顔が熱い。さっさとこの部屋を出なくては。

「……ありがと」

　去り際、明日香の震えた声が俺の耳を掠めた。

　彼女がどんな表情をしていたのかは見ていないから分からない。別に、感謝される謂れはないんだけど……。

　俺は少しだけ軽い足取りで、明日香の部屋を後にした。