きらきら星は歌わない

第6話

　私を散々いじめた挙句、すがるように手に入れたものまで奪っていく。

　なんて恐ろしいのだろう。沙織たちは、純然たる悪意を持って、とことん私を追い詰めてくる。きっと彼女たちは、それを悪意だと自覚もしていないのかも知れない。

　人の気持ちって、こんなに恐ろしいものだったっけ。

　しかし私は、徐々に恐怖心から怒りに変わっていくのを自覚している。

　沙織は、環奈以上に生きてはいけない人間だ。むしろ環奈は私の勘違いで殺してしまった。それでも、悪いとは思わないけど。

　でも沙織は、正真正銘、英二の仇である。

　こんなやつ、生きていてはいけない。私は多分、社会の役に立つ人間にはなれないけど。でも足を引っ張ることだってきっとない。でもこの女は、すでに二人の人間の足を引っ張っている。

　沙織の被害者が増える前に、殺すべきだ。

　私は心の中で言い訳を続ける。そうしなきゃ、やってられないから。

　跪いていた私は、ゆっくりと立ち上がる。沙織はそれを見て、一歩後ろに引いた。

　どうやって殺そう。今思えば、環奈の時は突き落とすだけで簡単だった。

　何か刺せるものはないだろうか。しかし、それらしき物も見当たらない。

　ふいに、マイクスタンドが目に入った。スタンドの先には当然、マイクがある。そのマイクの後端にはコードが接続されていて、ステージ袖の方に伸びていた。

　私はマイクをスタンドから外して手に取った。

　ああ、良いじゃん。

　そうだよ、これは断罪だ。日本の制度では、罪深い人間を絞首刑に処すのだ。

　こいつにぴったりの、殺害方法じゃないか。

「何？　急にマイクなんて取って。歌う気になったの？」

　そう言って沙織は、けらけらと笑う。

　あの日歌ったのは、星の光が綺麗だったから。

　今はもう、光なんて見えない。あんたが全て奪ったんだ。

「だから、公開処刑だ」

　そう言ってすぐに、私は沙織に近づいた。沙織が何事かと狼狽えている間に、私はマイクのコードを彼女の首に巻き付ける。

「ちょっ……！？」

　沙織が察したようで抵抗を試みる。しかし既にコードが首に巻き付いた後で、私が力を込める度に首が締まっていく。

　巻き付いたコードを解こうと、沙織は首に食い込んだコードに爪を挟もうとする。しかし強く食い込んでいるため、首に傷がついていくばかりだ。

「がっ……！」

　首絞めの嗚咽が、マイクに乗って館内に響く。あちこちから悲鳴が響く。

「あはは！　みんな見て！　悪い奴って、こうやって殺すんだよ！」

　私は笑いながらみんなに言った。そうしている間に、沙織の抵抗が弱まっているのを感じた。息をせずに力んでいるものだから、顔が赤紫色に変色してきている。もう少しで、彼女は息絶えるのだろう。

「ほら、見てみんな！　変な顔！　悪い奴の、変な顔だよー！」

　楽しい。最高に楽しい。そうだ、環奈を殺した時も、そんな気分だった。

　悪い奴が死ぬって、こんなに良いことなのだ。