にゃんと不思議なはてな島

5-5

「ソックス、僕、まだ死にたくない」

「アハハハハ。悪い冗談は顔だけにしてくれよ」

「ソックス、僕、まだ死にたくない」

「大丈夫、大丈夫♪」

　僕は逃げようとした。

　しかし、ワンダフルさんが僕の首根っこを捕まえて、ワッハッハと大笑いし、

「大丈夫ワン。落っこちそうだったら、ワシがキャッチしてやるワン！　チャレンジこそ、青春！　失敗こそ、青春だワン！」

「いやあぁあ！　失敗すると青春終わるからぁぁあ！！」

　と、泣き叫ぶ僕を、無理やり持ち前の怪力で、後方の座席に座らせた。

「よーっし、じゃあジーニアスソックス号、起動だ！！」

　ソックスが前方席にだけある、黒いボタンをぽちっと押した。

「にゃああああああ！！」

　ブルンブオン、と鈍い音を立てて、飛行機が縦揺れし始める。

「ぎゃああああああ！！」

「乗組員（クルー）、うるさい。よーし、次は発進だ！！」

　ソックスが、右足にあるペダルを踏む。

　すると、ゆっくりと、飛行機が動き出した。

「う、動いたぁ！」

「あにゃあああああ！！」

　はてな丘の斜面の力も使って、徐々に加速し始める飛行機。

　ガクガクと平らではない草原の凹凸（おうとつ）を、Ｕの字型のハンドルを上手く操作して進むソックス。僕の膝（ひざ）の震（ふる）えも、ガクガクと止まらなかった。

「いい感じにスピード出てるぞ！」

　風を切って、傾斜を降りて行く飛行機。スピードもどんどんと上がっていく。

　やがて、本当の恐怖が目前にやって来た。

　崖の終わりが、僕の視界に入った。

　飛ばなければ、市街地へ真（ま）っ逆（さか）さまだ。

「ソックス、ソックス、ソックスー！　崖、崖、崖ー！！」

「ここからが、ソックス様の腕の見せ所よ！飛んでくれ、ジーニアスソックス号！！」

　ソックスはハンドルを持つ両手をぐっと引いて、斜め上へと力を入れた。

　僕も怖くて、前座席（まえざせき）の背中に付けられた手すりを力を込めて握った。

　すると、ボキッと嫌な音を立てて、手すりネジが取れた。

「うっそぉぉおおおお？！」

「飛べ、飛べ、飛べーー！！」

　その瞬間がやって来た。

　ふわり、と自分のお尻が浮いた気がした。

　僕とソックスは、今、大地のない空に居た。

　……僕たち。

　もしかして……。

　本当に飛んでいる……！？

　目の前に広がるのは、市街地、キャットタワー、北の壁、そして、遥か彼方に見える、とかい島と、青く、果てなく続く大きな海だった。

「うおおおおお！　飛んだ！　飛んだぞ！！」

　ハンドルを握りしめ、興奮気味（こうふんぎみ）に叫ぶソックス。

　ソックスは自前の飛行機が飛んだ事に大興奮だったが、僕は見たことがない空からの景色に圧倒（あっとう）されていた。

　海って、こんなに広いんだ。

　右を見ても、左を見ても、青い海が広がっていて、地平線はすこし丸い。

　綺麗だにゃ……。

　なんだか、すごく感動だにゃあ……！

「やっぱり、俺は天才だったんだな！！」

　ソックスが振り返り、僕を見た。

　その両手には操縦していたハンドルがある。

　そのハンドル、飛行機と繋がっていなかった。

「そ、ソックス！？　ハ、ハンドルが、飛行機から取れているよ？！」

「え？　あ、うっそ？！　本当だ！　接着が甘かったのか！？」

「ハ、ハンドルが飛行機から外れると、一体どうなるのー！？」

「そんなの、落ちるに決まっているだろー！！」

　(TωT)&(ΦωΦ；)？&(U^ｪ^U)ｖ

「――ワッハッハ。良かったな、下が繁みで！」

　駆けつけてくれたワンダフルさんと、近くに居たシロネギに、僕らは救出された。

　僕らは交番近くのケヤキの木の繁みにポスッと引っかかり、幸い、顔と手のかすり傷で済んだ。

　コマリが落っこちて来た時も思ったけれど、僕って丈夫だにゃあ。

　ソックスも顔がかすり傷だらけに、肩の部分をちょっと切ってしまった。

　前座席だったため傷が多かった。

　しかし、ソックスは飛行機に大きな損傷（そんしょう）が無かった方が良かったみたい。

　自分の怪我（けが）なんて、どうでも良いって感じ。

「ちくしょー。部品を(キャットタワーから)取って来て、接着のし直しだ！　マメ、持って帰るぞ」

「にゃっ！　また持って帰るの？？」

　精神的にも肉体的にもクタクタな僕。

　また飛行機を台車にのせて、北の外れのソックスの家まではちょっとシンドイ。

　すると、ワンダフルさんがナイスな事を言う。

「接着するだけだったら、部品と道具を交番に持って来て直せば良いワン？　そっちの方が軽いし、はてな丘にも近いワン」

「！！　それは、名案だ！　良いか、シロネギ」

「ま、まあ、本官は良いですケレド」

　た、助かった～！！

　ワンダフルさんが、涙目の僕に、おっきくウインクした。