にゃんと不思議なはてな島

ツツジ月七日 月齢16.3

第３章 ころころマーケット

3-1

「マメちゃ～ん！　朝ですよ～！！　朝ごはんが出来ましたよ～！！」

「……はにゃ？？」

　夢の中にいた幸せな僕。

　いつものモーニングコールで現実に戻った。

　アパートの大家さん、シノおばさんの声だ。

　仰向（あおむ）けでイェイ♪　みたいな態勢（たいせい）で寝ていたらしい僕は、いきおいよく起き上がると、ピキキーン！　と背中に衝撃（しょうげき）が走った。

「……！」

　背中と腰に痛みが走る。

　痛くて、無言で腰を擦（さす）った。

「マメちゃ～ん！　起きて～！！　朝よ〜！！」

　腰を擦（さす）りながら、ぼんやりと隣を見れば、ガーガーといびきをかいて大の字で寝ているソックスが居る。

　……なんで、居るの……？

　……あっ、そうか！　

　そうだった、昨日はリビングの硬（かた）い床でソックスと寝たんだ。

　だから、背中と腰が痛いんだ。

　僕の家、マタタビ荘は二階建ての小さなアパート。実家は別にあるけれど新聞記者になったので、通勤に便利（べんり）なこのアパートに引っ越してきた。

　今寝ていたリビングと、寝室にしている部屋が一つ。

　トイレ・バスの小部屋が、一つずつ。

　リビングのすみっこには、ハヤテがシノおばさんに借りた寝袋に包（つつ）まって寝ていた。

「マメちゃ～ん！」

「はーい！　今行くよー！！」

　僕の返事の声に、ハヤテがのそっと起き上がる。

　目をこすりながら、見慣れない部屋を眺めて、ぼーっとしている。

　……にゃあ、美形猫は寝起きも美形だにゃ。それに引きかえ……隣でいびきかいて寝ている幼馴染み（ソックス）は……。

　とりあえず、なかなか起きないソックスを放って、マタタビ荘の一階にあるウッドデッキへと降りて行く。

　マタタビ荘にはキッチンがない。

　お世話好きのシノおばさんが、住人のご飯を作ってくれるのだ。

　マタタビ荘は、僕以外には１階に絵描きさんが住んでいるのみ。その絵描きさんも今は旅に出ているため、現在は僕一匹だけがマタタビ荘に住んでいる事になる。

「マメ、オハヨ！」

「！」

　僕はビックリした。

　コマリがはてな語で挨拶（あいさつ）したのだから。

　昨日の黒インクだらけのウエディングドレスではなく、ペールピンクの生地に小さな白フリルが裾（すそ）についた膝丈ワンピースを着ているコマリ。

　その後ろからスミレ色のくるぶしまであるフリフリドレスを来たシノおばさんが、大量のロールパンを持って現れた。

「うふふ〜♪　可愛いでしょ？　私のお下がりのワンピース！」

「うん、とっても可愛い……！」

「あらあら〜？　マメちゃんもお年頃（としごろ）かしら？」

「にゃ！？　にゃあ、ちが、違うにゃあ！！　それに、コマリにはハヤテがいるにゃ！」

「ああ、あのカッコいい男の子ね！」

　シノおばさんは、ポッと頬（ほほ）を赤らめる。

　その話題のハヤテは、兵隊さんの青い服は脱いで、下に来ていた白いロングシャツと黒いズボン姿でやって来た。――その朝日に輝（かがや）く爽（さわや）やかさを、ジロジロと睨（にら）みつけているソックスを引き連れて。

「オハヨ、ゴザイマス」

　ハヤテもハキハキと、はてな語で挨拶（あいさつ）する。その白い歯がキラーンと輝く笑顔に、メロメロなシノおばさん。

「あ～ん、私があと１０歳若かったら～！」なんて言っているけれど、きっとシノおばさんは１０歳若返っても……おばさんにゃ。

　(ΦωΦ；)(ΦωΦ#)

　(*ΦωΦ*)(ΦωΦ)✩←(ΦωΦ‥)♡

　全員が揃（そろ）い、朝食を食べる僕たち。

　今日の朝ごはんは、手作りロールパンにオムレツ、おばさんの菜園（さいえん）で採ったばかりの葉野菜（はやさい）のサラダと搾（しぼ）りたてのミルク。

「嬉しいわ♪　いつもはマメちゃんと二匹だから、楽しいわ♪」

　おもてなしが大好きなシノおばさんは、たくさんのお客さんにルンルンだ。

　急に猫が増えて迷惑（めいわく）かな……？　と思ったけれど、おばさんがお客様が大好きで良かった。

　僕の目の前にはコマリが居て、おばさんの美味（おい）しいご飯を食べては、隣に座るハヤテに「✕✕✕✕！　✕✕✕✕！」と語りかけて、ハヤテがそれに微笑（ほほえ）む。

　その光景（こうけい）がとっても仲良しで、僕らはなんだか面白くない気持ちになる。

「ったく、朝からイチャイチャイチャイチャしやがって！」

　と、ロールパンを前歯で豪快（ごうかい）に千切（ちぎ）るソックス。

「……でも、二匹は仲良しだけど、恋人同士じゃなさそうね」とおばさんが言う。

「「にゃ！？」」

　僕とソックスは、おばさんの発言に驚いた。

「そうなの？」

「その根拠（こんきょ）は？」

「うふふ〜♪　女の勘（かん）よ！」

　……そうですか。