第20話 決戦?
「そろそろ時間か」
「そうだね。緊張するよ」
「アリアでも緊張はするんだな」
「そりゃあするよー。だって、世界の平和が託されてるんだよ。オズは緊張しないの?」
「1人だったらしないんだけどな」
「それってどういう事よ!」
「まあ、緊張してるってことよ」
「ふぅーん」
2人での修行が始まってから、1ヶ月があっという間に過ぎた。
今、2人はバハムートが封印されている石像の前にいる。
「そろそろ移動するか」
「そうだね」
「摑まっとけよ」
「おっけー」
「
そうして、オズたちは村から遠く離れた何もない場所へと移動した。
◆
「よし、大丈夫だな」
「準備開始だね!」
2人は、戦いのための準備を始めた。
先ほどまでの空気感は一変し、緊張した空気が流れる。
2人は、自分の力が通用するのか、世界を守れるのか、など様々な不安が空気をより一層張り詰める。
集めた情報からすると、今の状況では、五分五分の力の差であればいい方だ。
しかし、あくまでも情報なので、実際の強さは分からない。
人間にとって、分からない以上の不安要素は無い。
「オズ、準備できたよ!」
「こっちもできたぞ」
「やっと来たね」
「ああ、油断はするなよ」
「わかってるよ」
ガタガタ!
「う、動いた!」
石像が激しく揺れ始める。
これは、封印が解けかけている証拠である。
ガタガタ!
「来るぞ!」
「うん!」
ドガァァン!!!
石像が壊れると共に、地面が大きく揺れ、目の前にはとてつもなく大きいドラゴン、『バハムート』が現れた。
バハムートは、他のモンスターとは比べ物にならない程のオーラを放っている。
「すごい迫力だ。本当に勝てるのか?」
「ここまで来たら、やるしかないよ」
「お前たちか。この私を倒そうとしているのは」
「そうだ。お前、話せるんだな」
「当たり前だ。私を誰だと思っている」
「くそ、厄介だな」
バハムートは、ビブラートの聞いた声で話す。
バハムートが話せることを知った2人の表情は、さらにきつくなった。
話せるということは、知能を持っていることを意味する。
知能を持ったモンスターは、他のモンスターよりも数倍強くなる。
「お前たちに言うことが―」
「いくぞ、アリア!」
「おっけー、オズ!」
「ちょ、待て待て! お前たち、私の話を聞くが良い」
「なんだ、早くやらせろよ」
「話って何?」
オズとアリアが戦おうをした時、バハムートは2人に何か話しだした。
2人は、相手の作戦ではないかと疑いながら、話を聞く。
「私は……」
バハムートは、ゆっくりと話し出した。
オズとアリアは、もしもの為に戦闘の体勢をとったまま聞く。
「私は、戦う気はない」
「は?」
「え?」
2人は困惑のあまり、開いた口が塞がらなかった。
戦う気しかなさそうな雰囲気で、戦わないなどありえるはずがない。
2人の返事がないので、バハムートは続けて言った。
「私は、戦わないぞ」
「なんで?」
「戦い、好きなんじゃないの?」
「だって、お前たちに絶対に勝てないもん」
「何を言ってるんだ? 2人合わせてやっとくらいだろ?」
「お前たち、何を言ってるのだ? お前らの1人でも、私は瞬殺されるぞ。今も全身が震えてたまらん」
オズとアリアは、1つ想定外なことがあったようだ。
それは、2人が強くなりすぎていたことである。
2人の実力は五分五分の為、気づかなかったようだが、とっくの前にバハムートを越していたようだ。
バハムートは、2人の圧に気圧されて、動けなくなっている。
ビブラートの聞いた声というのは、単純に声が震えていたのである。
2人は、自分を低く見積もり過ぎた為にそのような考えを持っていたのだ。
「そんなこと言ったって、お前を倒さないと安心しないから、倒すよ」
「そうだね。何するか分からないし」
「これだけ言っても疑うのか……」
「まあ、危険なモンスターだし」
バハムートは半ば絶望した声で言った。
声だけでなく、全身で悲しみを表現しているように見える。
「それじゃあ、小さくなってよ」
「わ、わかりました」
「アリア、何をする気なんだ?」
「私に考えがあるの」
アリアは、何か思いついたようで、目を輝かせながら進めていく。
バハムートは、困惑しながらもアリアに従う。
もう、バハムートの威厳は一切残っていない。
「これくらいでいいかな」
「あの、何をするんですか?」
「オズの『テイム・モンスター』になってもらうの」
「なるほど。それなら安心も保証できるな」
「わ、私がですか?」
「そうだよ! じゃないと倒すよ?」
「わ、わかりました」
アリアの考えとは、オズが『テイマー』となってバハムートを支配することであった。
『テイマー』とは、モンスターやその他の動物とかを飼い慣らすことである。
バハムートに拒否権は無い為、早速行われた。
「無属性魔法、
「これで安心だね」
「だな。ナイスアイデアだったな」
「えっへん!」
「あのー、私は帰ってよろしいでしょうか」
「おう、いいぞ。必要な時に呼ぶから、よろしくな『ハム』」
「あの、ハムっていうのは……」
「ああ、お前の名前だ。長いのは嫌だからな」
「わかりました。では、失礼します」
そうしてバハムートは、消えていった。
「意外とあっけなく終わったね」
「そうだな。僕たちも帰ろうか」
「そうだねー」
こうしてオズとアリアは、想定外の方法で世界の平和を守った。
最強のモンスターを飼い慣らした人間が、これからどのような生活を送るのかは、誰にも分からない。
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