ゲーム世界にゴミカス伯爵として転生したプログラマー、ぶっ壊れルーン魔法を量産し皇帝まで成り上がる

３章 元婚約者と暗躍する呪い

第28話 夢をみる。発狂する

　サバトの魔女たちは、パイロットライトを筆頭に全て監獄に収監という運びになった。

　俺はどの監獄かだけ警吏に聞きだしておき、それが想定通りの監獄名であったことだけ確認した。後は本職に一任だ。

「私を殺さなかったこと、いつか後悔しますよ」

　パイロットライトが捕縛中に俺にそう言ったから、俺は笑ってこう答えた。

「そうかな？　まぁ、好きに思っておいてくれ」

　俺の不敵な笑みを受けて、パイロットライトは唇を引き締めた。それから「あなたは本当に不気味な人ですね、騎士殿」と顔を背ける。

　―――勘がいいな。いずれ時期が来たら仲よくしような、魔女殿。

　ということで、スノウ拉致事件は一件落着の運びとなった。

　スノウは俺に送られたがったが、国の正式な騎士職の人間に保護されて連れられて行った。俺も騎士長的な偉そうな大人に腰を折って礼を言われた。

「誠にありがとうございます。カスナー伯爵のご子息殿。本件につきましては、皇室、及び学院の方にも共有させていただきます。褒美のほどは、後日追って」

　それから俺も数人の騎士に保護される形で、馬車に乗せられて学院に護送された。

　馬車内でいくつか騎士から質問を受けたが、日ごろの俺の動きのお蔭で不審がられることはなかった。

　授業も出たり出なかったり、いきなり早朝から遠征とかやってたり、な自由生徒だからな、俺。

『何故サバトの夜襲に気付けたのですか？』『夜に幽霊探してたら見つけました』で納得される立場はありがたいというか何というか。

　ということで数日の休養を学院から言い渡され、その間いつもの通りに過ごしていた。

「ふむ……何しよ」

　なお俺は目的に向けて全力投球系趣味人だ。やることがない時に真っ先にすることは、やること探しである。

　なので俺は、腕を組んで次何をしようか考えていた。

「強ビルド構築は、まぁひとまず二つもあればいいだろ。じゃあ二つの最適化？　それはまぁボチボチやればいいって話だし、本腰入れてやるようなことじゃない」

　俺は自分のアイデアが降ってくることを祈って、変なポーズを取ったり身をよじったりしながら唸っていた。

　昼。学内に位置する芝生でのことだった。

　……何でカスナーがこんなところにいるんだ……あいつ、スノウ姫殿下に取り入ったって噂、本当か？　……調子乗ってるみたいだし、そろそろ痛い目見せた方が良いんじゃないか……。

　周囲のぼそぼそとした噂話を気にもせず、俺はうーんうーんと唸る。レベル上げ？　まぁ数日作業になるから、ひとまず予定に入れておこうか。

　そんな風に体をぐねりぐねりとしているも、いいアイデアは中々降ってこず、俺は段々と眠気に包まれていく。

　そんな眠気を覚まさせるような声が、俺に掛けられた。

『ゴット様！』

　俺はパチリと目を開くと、そこにはヤンナが立っていた。

　亜麻色の髪。柔和で穏やかそうな表情。俺の婚約者。俺は何故だか、そんな彼女にひどい安心感を抱いていた。

　そして安心感のあまり、甘えたことを言いだすのだ。

『おい、遅いぞ。もっと早く来られなかったのか』

『う……申し訳ございません。その、お弁当を作るのに時間がかかってしまいまして』

　ヤンナはバスケットを少し持ち上げる。俺がヤンナに、家の料理人ではなく、手ずから作るように言った昼食。

　何でそんなことを言ったのか。

　それはきっと、ただの甘えだ。愛されているということを実感したくて、形にして欲しかったから、無用に苦労する形を取れと言ったのだ。

　ヤンナは俺の隣に座り、そしてバスケットを開く。するとサンドイッチがそこに詰まっていて、ヤンナがその内の一つを手渡してくる。

『はい、ゴット様。召し上がれ』

『……ああ』

　俺は受け取り、そして一口。

『マズイ』

『うっ。……申し訳ございません。すぐに捨ててまいります』

『いい。その時間が惜しいだろう。仕方ないから、食べてやる』

『……はい』

　俺は料理人の水準とヤンナのそれを比べて、無慈悲な一言を口にした。だが、実際のところマズいわけでは決してなかったのだ。

　だが、ヤンナがこんな程度で満足して欲しくなかったから、あえてマズイと言った。それがヤンナのためになると思って。

『次のを』

『は、はい！』

　ヤンナは俺の求めに従って、新しいサンドイッチを手渡してくる。俺はもくもくと食べながら、ぼーっと青空を見上げていた。

『そ、その。ゴット様？』

『何だ』

　ヤンナの呼びかけに、俺はぶっきらぼうに返す。

『きょ、今日は、いい天気でございますね』

『見ればわかる』

『う、は、はい。そう、ですね。ごめんなさい、差し出がましいことを』

『何を謝っている？』

『い、いえ。その。ごめんなさい』

『ふん。……そういえば、そろそろ俺たちはアレクサンドル帝学院への入学時期か』

『はっ、はい！　そうですね！』

　俺から話題を振られたのがよほど嬉しかったのか、ヤンナは顔色を晴れさせて頷く。

　だが俺は、ひどいことを言うのだ。

『同年代の貴族どもが、うじゃうじゃと居るらしいな。ヤンナ、お前少しでも男と話してみろ？　そのような不貞な婚約者には、厳しく躾をしてや―――』

「無理ッッッッッッッッッッッ！」

　俺は飛び起きて叫んだ。周囲の人々が、俺をぎょっとした目で見ている。

　俺は目をぎゅっと瞑って、繰り返すようにもう一度叫んだ。

「無ッッッッッッッッッッッッッ！　理ッッッッッッッッッッッ！」

　俺の絶叫に、周囲の人々は不気味がって早々に立ち去って行く。しかし俺はそんなことに反応できないくらい気持ちが悪くて、「ああああああああ！」と発狂して頭を抱える。

「何！？　何あのぶっきらぼうぶった鬼畜彼氏みたいなムーブ！　死ねッ！　殺すぞぉッ！　ああクソ！　俺でさえなければ！　自分でさえなければッ！　ぁあああああああ！」

　俺は過去に実際起こったやり取りを思い出して、「うぎゃぁああああああ」とその場をゴロゴロと転がる。そして何か大きめの石に頭をぶつけた。いってぇ！

　そこで、飛び出すものが居た。

「ご、ゴット様！？　あ、頭、お頭は大丈夫ですか！？」

　心配なのか罵倒なのか分からない物言いをしながら、駆け寄ってくる足音があった。俺はそちらに目を向けて、「んぇっ？」と間抜けな声を上げてしまう。

　そちらから近寄ってきたのは、少女だった。亜麻色の髪をして、柔和で穏やかな表情をした彼女。

　俺の、元、婚約者である、ヤンナ・ディートリンデ・レーンデルス、その人だった。

　……今見てた夢が夢だから気まずいんですけど。