魔族と少女（仮）

第1話

――私がこの世界に【連れてこられて】最初に見たものは、息絶えた親友の姿だった。

「ここは……?」

　眼を開け、私が最初に見た光景、それは、黄色い砂に埋め尽くされている地面だった。

「ええと?」

　とりあえず、ここがどこなのかを確かめるため、とりあえずあたりを歩こうかと立ち上がろうとした。

　が、立ち上がれなかった。

　肩に少しの重さを感じたからだ。

　なんだろう?そう思い、隣を見ると、そこには見知った少女が肩にのしかかっていた。

「ひゃっ!?

　……あれ?」

　それは、私の親友の……大好きな、少女。

　少女は眠っているのか、眼を閉じていた。

　その姿を確認するや、私は安心した。大好きな親友が隣にいてくれて。だけどそれが不思議にも思えた。夢だとも思えた。

　確認するために自分の頬を引っ張ったりもした。痛かった。次に、ちゃんとものに触れられるのかも確認した。

　まずは当たりの砂に触れる。その砂は少しの熱を持っていたが、触れないほどの熱さでもなかった。

　その感触と熱さも、この場所が現実であると教えてくれた。

　最後に肩にもたれかかっている親友の手に触れた。温かいはずのその手は異様に冷たかった。

　私はそれを疑問に思って、首などにも触れてみたが、異様な冷たさは変わらなかった。

　肩を揺すってみた。眠っているからか、首や手がかすかに揺れるだけだった。

　声を掛けながら30分ほど揺すったが、親友は起きる気配が無かった。

　そこで私は悟った。悟ってしまった。【死んでしまっている】のだと。