忘れじの契約～祖国に見捨てられた最強剣士、追放されたので外国でバトル系配信者を始めます～

第9話 ルール違反じゃないんよな、それ

　氷上、一瞬に舞った斬閃は数えきれない。

　リオートの氷剣が弧を描き、レヴリッツの受け流しが空を舞う。あまりに速い。デビューしたてのバトルパフォーマーの勝負とは思えない、熟達した攻防が続く。

「一片氷心──《乱氷》！」

「僕の攻撃が通らない……」

　氷の斬撃をひねるようにして往なしたレヴリッツは、一歩下がって雷撃を放つ。しかし、リオートが展開した絶縁性の氷盾に阻まれてしまう。

　レヴリッツは自らの斬撃が弾かれることを不思議に思い、抗議する。

「だめだめ、これ反則だよコイツ！　ずるだよこれ！　試合中やっちゃいけないんだよこれ！　魔術刻印使ってる！　アイテム使ってる！

　リオート正気か！？　まじルール違反だよ！　ルール違反なんよな、それ」

「なに言ってんだお前。相手を事前に分析して対策アイテムを持ち込むのは、当たり前の行為だろ。養成所で習わなかったか？」

「えっ……うーん。養成所の講義はほとんど寝てたからわかんないや。まあ、ルール違反じゃないなら許すわ」

　魔術刻印。

　リオートは事前にレヴリッツを研究し、雷属性を無効化する刻印を腕に装着していた。相手を事前に分析し、対策アイテムを持ち込むことはルール違反ではない。

　同様に真下に広がる氷針の床にも、雷を防ぐように絶縁性が施されていた。

　レヴリッツはリオートの果敢な攻めに、徐々に淵へと追い詰められていく。このまま攻撃を受け続ければ、彼は足を滑らせて落ち、針の餌食となろう。

　いつ攻防に終止符を打つべきか……レヴリッツは逡巡（しゅんじゅん）する。

（どのくらいで勝負に出るか……それが問題だ。視聴者目線では、このまま激しい攻防が続いても面白いだろうが……そのうち飽きがくるだろう。

　一度、こちら側が危機に陥ってから打開する……そして逆転だ。うん、これでいこう）

　シナリオは完成した。

　レヴリッツはこのまま攻撃を受け続け、氷針が広がるバトルフィールドの下層へ落下することにした。そして危機的状況を脱してからの逆転……この展開が一番盛り上がる。

　決断を下した直後、リオートの斬撃が眼前へ迫る。

「おおっと……！」

「終わりだ、レヴリッツ！」

「くそっ……！」

　敢えて隙を晒し、身体を大きくひねる。

　リオートが相手の隙を見逃すはずがない。

　彼はありったけの魔力を籠め、巨大な氷槌を生成。レヴリッツの正面から叩き込んだ。劣勢の状態へと放たれた無慈悲なる追撃。

　視聴者の誰もが決着を悟った。

　レヴリッツの身体は大きく彼方へ吹き飛ばされ、針の床へと落下していく。もはや復帰は不可能。

「……」

　リオートもまた決着を察して魔装を解除する。

　じきにセーフティ装置が作動し、試合終了のベルが鳴るはずだ。彼は下層を確認すらせず、その場に毅然として立つ。

「…………」

　──しかし、一向にベルは鳴らない。

　閑散とした観客席の一角から、どよめきが上がる。

　何かが弾けるような轟音。おそらくレヴリッツが最後の抵抗で雷を放ったのだろう。しかし氷は雷を通さない。

　シュウウ……と、耳障りのよい音が響き渡る。

　違和感を抱いたリオートは、いよいよ下層を見下ろして様子を確認し始める。

　視線の先……下方には異様な光景が広がっていた。

「リオート……君は一つ、分析し損ねた要因がある」

　燃えている。

　地上の氷針が、悉（ことごと）くレヴリッツの刀に宿された『炎』に焼き尽くされていた。

　リオートは狼狽する。思考がクラッシュしてしまう。

　本来、人が扱える属性は一つの属性のみ。レヴリッツは雷属性を扱えるが、炎属性は扱えないはず。

「なん、だ……？　何を見落とした？　

　 刀は何の変哲もない鉄刀、魔道具だって仕込んでいる素振りはなかった……！」

「衣服だよ。よく観察してみるといい」

　レヴリッツは自らの着流しをひらひらと持ち上げる。

　氷上から目を細めて布地を凝視するリオートは、違和感に気づく。

「ちぐはぐだ……まるで縫い合わせたように……」

　レヴリッツの着物の内側には、ところどころ妙な色の布地が混ざっており、その周囲には縫い付けたような痕跡があった。

「──火鼠の毛皮。

　わずかな種火を拡散し、業火の如く爆発させる布地だ。落下する最中、僕は着物の一部を切り離し……そこに落雷させた。たちまち火種は拡散し、氷を焼き払う。僕は雷属性しか放てないが、火属性だって扱えるんだぜ」

　リオートの思考は空白に呑まれる。己の観察不足だ。

　いや、そもそも相手のレヴリッツは事前の分析なんてしていなかった。これほど丹念に調べ上げた自分が、何も調べていない相手に負ける。

　それは即ち、圧倒的な力の差を示し……

「さて、次は君が空中でもがく番だ。

　──落ちろ、極寒舞踏（スケートリンク）」

　レヴリッツが凄まじい勢いで斬撃を飛ばす。一振りで、六つ。

　斬撃は上層の氷板を支えていた魔力柱を焼き捨て、崩壊を招く。

　六方から迫る炎と、融解して崩れ落ちる足場。リオートは自分を襲った浮遊感に抗いながら剣を構える。

　レヴリッツは好機を逃さない。雷の如き速さで放った銀閃。

　気がつけば刃光（じんこう）がリオートの眼前にあった。これがレヴリッツの本気の速度……いや、まだ本気ではないのかもしれない。

「フィニッシュだ」

　──《疾風迅雷》

　目にも止まらぬ速度で振り抜かれた軌跡がリオートを裂く。

　明滅する視界の中で、リオートは為す術もなく重力に従って落ち……

　──試合終了

　セーフティ装置が作動し、アラームが鳴る。

　倒れ伏すリオートの目に映ったのは、納刀して決めポーズを取るレヴリッツの姿だった。

　彼は歓声を浴びた後、リオートへ手を伸ばす。

　まるで陽光を受けたことがないように白い手だ。リオートは手を取るかどうか悩んだが、レヴリッツは勝つべくして勝ったのだ。そこに異論はない。

　故に、手を取って立ち上がる。

「楽しかったよ。また闘おう」

「……次は俺が勝つ」

「いいや、次も僕が勝つ」

　彼らは短く言葉を交わし、手打ちしてバトルフィールドを去った。

　ー－－－－

「レヴ、おめでとー！　決勝進出だね！」

　レヴリッツの快進撃は止まらず、その後も二勝を重ねて決勝進出となった。

　勝負を終えるや否や、ヨミがレヴリッツの下へ駆け寄ってくる。

　彼女はペットボトルをレヴリッツに渡し、自分のことのように嬉しそうに飛び跳ねた。

「まあ僕なら優勝余裕だし。安心して決勝も観ておけよ」

　彼の身体には、未だ闘いの余熱が残っている。ここまでの闘いは全て良好なパフォーマンスができた。

　ただし、彼が思い描くような至高のパフォーマンスにはまだまだ届かない。

　誰よりも視聴者を沸かせ、誰よりも栄光ある闘いの道を歩む。

　それこそ、彼女のように──

「よおレヴリッツ。お疲れさん」

「ああ、初戦で僕に負けたリオート君じゃん」

「うるせえな、性格わりいぞ。せっかくお前を激励しようと思ったのに」

「冗談だよ。敗北は勝利への最大の近道だからね。次は君に負けるんじゃないかと僕も恐れている。激励は素直に受け取っておくよ。

　……で、次は決勝か」

　相手は誰だろうか……とレヴリッツは思いながらも、薄々気がついていた。

　しかし相手の正体を調べようとはしない。初見の相手は楽しみに取っておくのだ。

　ただし……次の試合は楽しめるかどうかわからない。

「レヴは相手の情報を知りたがらないけど……ひとつだけ言っておくね。次の相手は相手を瞬殺し続けてる人だよ」

　ヨミの言葉を聞き、レヴリッツの疑念が確信に変わる。

　先日話しかけてきたカガリとかいう少女だろう。

「ふーん……逆に僕が瞬殺してやろうかな。いや、それは駄目だ。そんなんじゃ視聴者を満足はさせられないだろう」

「うん。次の相手の人……技術評価が高くても、ＰＰの稼ぎは全然だめみたい。だって、観ててもすぐに終わるから楽しくないもん」

「安心しろよ。決勝では僕が意地でも長引かせてやるから」

　彼はそう告げて笑い、次の試合のバイタル調整に移った。

　＊＊＊＊＊

【バトルパフォーマー】ＢＰ新人スレ Part58【新人杯】

　211:名無しさん　ID:3Tz5qorBo　　　　

　お前らエビにごめんなさいは？

　212:名無しさん　ID:wmZ3T6XaW

　>>211

　Ｆランのくせに勝ってんじゃねえよ😡

　213:名無しさん　ID:E5agvpY79

　決勝レヴリッツ対カガリか

　なんかわからん試合だな

　215:名無しさん　ID:E5agvpY79

　カガリはバトル一瞬で終わらせるし配信もやる気ないから嫌い😤

　エビに勝って欲しい🤗

　216:名無しさん　ID:Zprio9aJT

　（三・￥・三）「お前ネットで僕の悪口言ったよな？」

　218:名無しさん　ID:ATz9vxTX2

　カガリpp2000しか投げられてなくて草

　視聴者も投げるタイミング無さ過ぎて困ってるやん

　219:名無しさん　ID:kTee3Nirp

　>>218

　この稼ぎじゃ生活していけないよー🤣

　221:名無しさん　ID:KyuT4jWeL

　お前ら「レヴリッツはＦラン！　VIPの価値なし！　初戦敗退！」

　あの

　決勝進出です・・・

　222:名無しさん　ID:xcf4fKFd3

　エビもカガリたそに瞬殺されそう

　あれって初手で視覚奪ってるのか？

　225:名無しさん　ID:jQh63Spvf

　>>222

　俺の見立てによると視覚だけじゃなくて聴覚も奪ってるな😎

　BPでやっていい戦法じゃないんだ🤗

　カガリ、お前船下りろ

　226:名無しさん　ID:9xjXMY2tH

　煽り合いも剣戟もやらずに

　参加するのが公式大会ってありえんわ

　228:名無しさん　ID:DK4xEfwsR

　視覚聴覚奪われても戦えるとか天井とアレくらいだろ

（* 天井……グローリー級『天上麗華』ソラフィアート・クラーラクト

　 *アレ（例のアレ）……マスター級『闘技皇帝』レイノルド・アレーヌ）