あの橋の上でまたいつか

第1話

(俺なんて生きてても無駄なんだ……いっそここから…)

俺は橋の手すりの上に乗り、川に反射する、自分の顔を見つめていた。そして、力を抜き、ゆっくりと前に倒れ始めた時、後ろから思いっきり引っ張られた。

｢お兄…さん何して……るんですか。｣

その少女は息を切らしながら、俺に質問してきた。

｢何って…まぁ、死のうかなって。｣

｢僕より先に死なないでください。｣

その少女は、急に変なことを言い出したが、その言葉を無視し、もう一度前に向き直した。すると

｢よっと、おっとと。よし乗れた！｣

と、言いながら少女も手すりの上に登ってきた。

｢お前も死ぬのか？｣

｢えへへっ。まぁね。｣

｢まだまだ人生長そうじゃん。｣

｢これでも、15年は生きてるし！｣

最期の時に、たわいもない世間話を繰り広げていると、少女が前を向き、

｢じゃあ、お先に失礼しますね！｣

と、言って前に思っきりジャンプしていた。

俺は咄嗟に、

｢何してんだ！｣

と、叫び、その少女を庇うようにして川に頭から飛び降りた。橋から川までの距離は意外と長く、相当な衝撃が頭に走った。

(くっそ！これが死かよ……意外と辛いなぁ。も…う……終わりかよ……)

……ってまでが俺の中の最後の記憶なんだが？｣

結局俺は、橋の上をたまたま通りかかった人に助けてもらい、市内の病院に運ばれていた。そして、自分が覚えてるところまでを、少女に話していた。

｢お兄さん、やばかったよ！｣

｢お前が危ないことするからだろ！｣

｢でも、助けてくれてありがとう、お兄さん。｣

俺は、少女から感謝の言葉を受けて、少し嬉しくなっていた。

｢そういえば、お前名前なんなんだ？｣

｢僕の名前ですか？　　『竹内優馬』です。｣

｢男みてぇな名前してるな。｣

｢まぁ、男ですから。｣

少女、改め優馬が放った言葉に俺は固まってしまった。

｢はい、僕は言ったのでお兄さんも教えてください。｣

俺はさりげなく、

｢『篠崎美咲』｣

と、答えた。

｢お兄…お姉さんだったんだ……｣

優馬は最初は驚いたものの、自分の見た目もあってか、すぐに理解した。

｢そんなことより、早く帰らないと！バイバイ、お姉さん。｣

｢あぁ、バイバイ。｣

俺は、嵐のようなやつだったな、と思いながら、その日を終えた。