月と金星とステラマジカ ～ヒミツの愛情魔法～ （豪華挿絵付き）

冒険録７６ 魔王様はとても頼りになるぞ！

「「『それだっ！！！』」」

　ゆづへの対策に頭を悩（なや）ませていた俺達三人は、「づーままにもからだあげるのー」という突拍子（とっぴょうし）もないルナの発言から、思いもよらない打開策に気付くのだった。

「ふわわぁびっくりっ、みんなどーしたのー？」

「ありがとね、ルナちゃん。おかげでママ達、いいアイディア思いついちゃったわ」

「そーなのー？　るなすごいー？」

「うんうん、とっても凄いわよ！」

『固定観念に囚（とら）われない幼子の些細（ささい）な一言、これまさに天啓（てんけい）の如（ごと）し。ルナ嬢（じょう）に先を越（こ）されてしまい、アドバイザーとして少々悔（くや）しくもあるくらいだね』

「むふぅ～」

　理由は良く解らないものの、とにかくベタ褒（ぼ）めされたということで、ルナはオーロラ色の羽を嬉（うれ）しそうに羽ばたかせて飛び回っている。

「……それで、実際いけそうか？」

『ふーむ…………………………』

　カレンは俺を一瞥（いちべつ）し、目を瞑（つむ）って顳（こめかみ）に人差し指を当てると、羽耳をパタパタさせながら考え込む。

　ややあって安心と信頼のナコナコカリキュレーションタイムが終わると、カレンは目を再び開いてこう告げた。

『見えた！　困難ではあるが不可能ではない！　キミ達の努力次第だね！』

「よぉっし！　夕とゆづのためだ、どれだけ困難だろうが全力を尽（つ）くすぜ！」

「るなもおてつだいするのー！」

「パパぁ、ルナちゃん……ありがと」

　夕は俺の手をぎゅっと握（にぎ）り、次いでルナの頭を指先で撫（な）でる。

「……んで具体的には、魔法で夕の分身を作る、でいいのか？」

　確か十年後では、再生医療（いりょう）技術の発達により人体の複製がほぼ可能となっており、そこへ夕の魂（たまちゃん）を引っ越（こ）しする手があると以前に夕は話していた。その高度な医療技術による複製を、魔法で代用すれば良いと思ったのだ。

『残念だが、それは難しい。まず第一に、人体丸ごとを無から創造するだけでも、途轍（とてつ）も無い量のリア充力を要する』

「……ああそっか、僅（わず）かな水を生み出すだけで三十分も消費したもんなぁ。現状の七時間かそこらじゃ、指一本作れるか怪（あや）しいレベルかぁ」

　リア充魔法は非常に自由度が高くほぼ万能と言えるが、ただ一点、リア充力（費用）と効果の等価（とうか）交換（こうかん）の法則には縛（しば）られるのだ。リア充魔法で全部簡単解決……なんて甘い考えは通用しない。

『それと、自分の身体をコピーして新たに生み出す魔法、ゆーちゃんはイメージできるかい？』

「絶対無理です。そもそもあたし、物を動かす程度の魔法すら使えませんし……ごめんなさい……」

「――夕、そんなしょんぼりすんな？　自分の幻影（げんえい）を投射するとかならまだ分かるが、現物として肉体をコピーするなんて俺も到底（とうてい）できる気がしないっての」

「う、うん」

　夕はすぐに自分を責めてしまう悪い癖（くせ）があるので、すかさずフォローすることが大切だ。これほどにハイスペックなのに、随分（ずいぶん）と世話の焼ける子である。

「カレンさんには、他に良い案があるんです？」

『うむ。自力でフルメイクが無理ならば、まずは素体（ベース）を別途（べっと）用意してはどうだい？』

「えと……例えばマネキンみたいな等身大人形ですか？」

『半分正解。人間に限りなく近い人形が望ましいので、ここは……ホムンクルスが最適かな』

　ホムンクルス……ファンタジー漫画などで聞いた覚えはあるな。

「たしか、錬金術（れんきんじゅつ）で錬成する小さな人造人間……でしたっけ？」

『その通り。この世界では、人体組成と同じ素材を集めて錬金術――魔法で人型に組み上げ、人間を作り出そうと研究している者が少なからず居る。もちろん完成に至った者はいないがね？　何故なら――」

「魂（たまちゃん）が無いから。……ですよね？」

『くくっ、流石は専門家だね！』

　スクリーンの向こうから、カレンがパチパチと拍手（はくしゅ）を送る。

「なるほどなぁ。どこかの錬金術師に、人間サイズの魂（たまちゃん）無しホムンクルスを作ってもらえば、夕の魂（たまちゃん）を移して――っ待てよ、移せるのか？」

『くくっ、リア充魔法ならば可能では？　何故ならばゆーちゃんは、すでに魂（たまちゃん）の移動を体験しているのだからね！」

「「おおー、たしかに！」」

　夕は十年後から現代へタイムトラベルする際に、ゆづという異なる身体へと魂（たまちゃん）を移動させて、こうして現に生活しているのだ。夕以上に魂（たまちゃん）の移動をイメージできる者は他に居まい。

「じゃぁゆづがこの身体に残り、夕が移動だな」

「うん。返してあげなきゃだもんね」

　元々がゆづの身体なのだ、そもそもそれが筋というものか。

「――あっ！　同じ身体じゃないと魂（たまちゃん）は移せないんですけど、あたしと同じDNAと脳を持ったホムンクルスなんて作れるんです？」

『わたしは錬金術に詳しくはないが……恐（おそ）らく困難かと思う。だがそれも、リア充魔法で調整してはどうだい？』

「そうか、夕が汎用ホムンクルスを自分の身体に作り変えたらいいんだな。一からの創造じゃなく、ほぼ完成しているものの調整だから、リア充力の消費も少ないし？　――あっ、それで素体（ベース）と言ったのか」

　カレンが鷹揚（おうよう）に頷（うなず）く。……いやしかし、このカレンの発想力と課題解決力よな。話がトントン拍子（びょうし）に進んでいくぞ。こうして魔王様講師から夜間補講を受けられて、本当に良かったというものだ。

「むむむぅ……コピーほど難しくないとしても、魂（たまちゃん）の移動や調整をするとなると、やっぱりあたしの魔法の上達は必要不可欠なんですね……」

『そうだねえ、ゆーちゃん以外にはできない作業なのだから避（さ）けては通れまい。期待しているよ？』

「は、はい。頑張って練習します！」

　努力家で多才な夕のことだ、根気良く練習を続けて、必ずや上達すると信じている。

『そうだ。まずは、例の願いで練習してはどうだい？　丁度良かろう？』

「えっ……もしかして、もういけるんです？」

『短時間ならば』

「やったぁ！　これは楽しみだわぁ、にしし」

『是非（ぜひ）とも感想を聞かせてくれたまえよ？　ククク』

　夕とカレンが、いたずらっ子のように笑い合っているが、俺には何のことやらさっぱり分からない。

「……何の話？」

「『ひ～み～つ♪』」

「ひひひーぱぱにはひみつなのー！」

「「『ね～♪』」」

「えええ……」

　また恒例（こうれい）の乙女の秘密というヤツか……まあ、夕が楽しそうだから別にいいけどさ？　タネ明かしされた時は、せいぜいビックリしてあげるとしよう。

【473／473（+8）】