昼は陰キャな高校生の俺が、実は夜の街で大人気な街を守る良いヤクザな件～夜廻り中に拾った家出少女は、学園一の美少女JKでした～

第7話 懇願

有栖視点

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「こんばんは。アリア（・・・）ちゃんですか？」

　柔和な笑みを浮かべた細身の男に声を掛けられた。

「田中さんですか？」

　私の言葉に、男は無言のまま頷いた。

　彼の名前は田中一郎。多分、偽名。

　ここ最近、この街で若い女の子を食い物にしている悪人、らしい。

「サキちゃんから紹介してもらったアリアです、初めましてー」

　私がぎこちなくそう言うと、彼は人の良さそうな笑顔を浮かべて、優しい声で言う。

「初めまして。でも、緊張しなくて良いですよ。お互いにとって楽しい時間を過ごしましょう」

　私が緊張をしている理由を都合よく勘違いしたようだ。

　初めてのパパ活に緊張しているわけではない。

　美人局としてこれから彼を騙さないといけないから、どうしたって緊張をしてしまう。

　私は、田中を見る。

　年齢は３０前後くらいだろうか。

　紺のスーツ、綺麗に磨かれた革靴、丁寧にセットされた髪の毛。

　そして、優しそうな笑顔。

　例えば事情を知らずに彼と街中をすれ違っても、決して警戒をすることはないだろう。

「そう言ってもらえると助かりますー」

　私は作り笑いを浮かべて応える。

　田中は、外国メーカー製の腕時計に視線を落としてから、問いかけてくる。

「晩御飯はもう食べた？　実を言うと今日、仕事が立て込んでいてお昼を抜かしていて、お腹がすいているんだ。まだご飯を食べていないなら、まずは食事をしませんか？」

「あ、まだ食べてないです」

　私の言葉に、田中は「それは良かった」と呟いてから、

「何か食べたいものはあるかな？　もちろんご馳走するから、どこでも好きなところで良いよ」

「それなら――美味しいパスタが食べられるお店に連れて行ってください」

　私の言葉に、彼は頷いてから言う。

「パスタだね。最近あんまり行っていなかったけど、近場で美味しいお店を知っているんだ。案内するよ」

　そう言ってから、田中はゆっくりと歩き始めた。

　私は後をついて行きながら、ゆっくりと周囲を見渡す。

　ぱっと見では分からないけど、どこからか先輩が今の私たちを見張っているはず。

　食事に行くことも事前に想定していたから、見失うことはないと思うけど、少しだけ不安になった。

「……周りを見て、どうしたんだい？」

「え、っと。……こういうの、初めてなので。大人の男の人と一緒にいるの、周りの人がどう見ているのか気になって」

　私が考えた言い訳に、田中は嬉しそうに笑った。

「可愛いね、アリアちゃんは」

「……揶揄わないでください」

　可愛い、と言われるのが私はあまり好きじゃない。

　だけど、不機嫌な態度を極力表に出さないように、気を付けながら言った。

「こういったこと（・・・・・・・）は初めてだってサキちゃんから聞いているけど、アリアちゃんはどうして僕と会ってくれたのかな？」

「すごく優しくて……羽振りが良くてお手当をたくさんくれるって聞いたので。だから、会ってみても良いかなって思ったんです」

「正直なんだね。でも、どうしてお金が欲しいんだい？　何か、困っていることがあるの？」

「……家出、してるので」

　嘘を吐くときは、真実を織り交ぜるとリアリティが出ると聞いたことがある。

　私が家出をしたと聞いた途端、柔和な表情は相変わらずの田中の瞳の奥に、いやらしさが垣間見えた。……ような気がした。

「親と喧嘩でもしたのかい？」

「……言いたくないです」

「そうだね、あんまり深く聞かれてもウザイよね。ごめんごめん。今日は二人で楽しく過ごす日なんだから、もう聞いたりしないよ」

　田中はそう言ってから、足を止めた。

「まずは二人で楽しくお食事をしようか」

　彼はそう言いながら、お洒落なレストランの扉を開いて、私を先に店内に入るように促した。

　私は「どうも、ありがとうございます」とお礼を言ってから、お店の中に入った。

☆

「パスタは美味しかったかい？」

　先に店外に出ていた私に、会計を済ませてお店を出てきた田中がそう声を掛けてきた。

「はい、とっても」

　贅沢に海鮮が使われたペペロンチーノは、とても美味しかった。

　ただ、私の口臭がにんにく臭いはずなのに、田中が嫌な顔一つしていないことは残念だった。

「それじゃあ……ホテルに向かおうか」

　いやらしさを微塵も感じさせないような態度で、田中はさらりとそう言った。

「あの、一つお願いがあるんですけど」

「お願い？　何だい？」

　少しだけ警戒をしたように、田中は言った。

「この辺に、部屋に岩盤浴のあるホテルがあるって聞いたので、そこに行ってみたいなって思いまして……」

　これは、先輩からお願いをされたことだった。

　理由を聞いたら、そこのフロントにいるスタッフは、お金を握らせれば大概のことには目を瞑るから、ということだった。

　話をするたびに、先輩の反社会的な言動に面食らう。

「岩盤浴、僕も好きだよ。良いね、今日は二人で楽しむ日だから、是非そこに行こうか」

「それじゃあ、地図確認しますね」

　そう言って私がスマホを取り出し、操作する。

　――その横で、田中は私のスマホを遠慮なく覗き見ていた。

「ああ、あの店の近くにあるのか。道のりはもうわかったから、スマホは見なくても大丈夫だよ。歩きスマホは危ないからね」

　道を確認したかっただけ、そんな風なもっともらしい理由を、聞かれてもいないのに田中はしゃべる。

　多分、私がスマホで外部に連絡を取らないか、警戒をしていたんだろう。

「それじゃあ、案内をお願いします」

　私が言うと、彼は迷うそぶりもなくホテルへの道を歩いて行く。

　それから、数分後。

　ホテルに到着後、一番広く一泊の値段も高い部屋を田中は取った。

　エレベーターで借りた部屋のある最上階へと到着。

　田中が部屋の扉を開けている後ろで、私はスマホを取り出し、念のため先輩と通話状態にしようと操作をしようとして――。

「アリアちゃん、今日は二人で楽しむ日だって言ったのに。どこに電話をしようとしているんだい？」

　振り返った田中が、私からスマホを取り上げた。

　突然の出来事に思考が停止した私の腕を、細身からは想像もできないほど強い力で田中が引っ張った。

　田中は扉を閉めてからも私の腕を引っ張り続け、乱暴にベッドの上に押し倒した。

「……やめてくださいっ！」

　ようやく自分の身が危険にさらされていることを理解した私は、田中の身体を押し返し、抵抗をする。

　先ほどまでの紳士的な態度はなりを潜めていた。

　彼は下卑た眼差しで、私の太ももや乱れた胸元を見ていた。

「こんな風に乱暴にされるなんて、聞いていないです。……もう、帰ります！」

　私は震える声で田中に向かって言う。

　それからベッドから起き上がろうとして……再び、強い力で押さえつけられて、押し倒された。

「いい加減にしてっ！」

　私はそう言って蹴り上げようとしたけど、田中は私に馬乗りになっていて、上手く抵抗が出来ない。

　彼は嬉しそうな表情を浮かべて、私の両手をまとめて片腕で抑え込んだ。

「離せ……ってば！」

　恐怖を振り払うように叫んだ私に待ち受けていたのは――。

バチンッ

　頬の痛みだった。

　一瞬何が起こったかわからなかったが、私は田中に平手打ちをされていた。

　キッと睨みつけてから、私は田中に向かって叫ぶ。

「女を殴るとか、マジでサイテー」

　私が言い終わると、田中は下卑た笑みを浮かべながら、もう一度私の頬を打った。

「一つ、ルールを教えようか。アリアちゃん、君がしゃべるたびに、俺は君の顔を思いっきり平手打ちをするよ。……ああ、大丈夫、泣いてくれるのは構わない。そっちの方が興奮するから」

　私はその言葉を聞いて絶句した。

　頬の痛みと、田中の醜悪な表情に恐怖を感じていると――もう一度、頬に痛みが走った。

「あともう一つ教えるけど。黙ってても打つから」

　怖かった。

　後悔をした。

　覚悟が足らなかった。

　最低だと思った。

　――そんな感情を抱いていたと思うけど、私はそれらの感情を何一つとして言葉にすることができず。

「ごめんなさい、助けてください……」

　涙を流しながら、震える声でそう懇願した。

「やっぱ、泣いても殴ることにするねっ、良いよねぇ！？」

　そう言って、大きく腕を振りかぶる田中。

　私は衝撃に備えて目を瞑り、ギュッと身体を強張らせていたけど――。

　衝撃は、来なかった。

「……は、はぁ！？　な、何なんだよ、お前ぇ！！？」

　慌てた様子の田中。

　振り上げらた彼の腕は、突然現れた彼（・）に掴まれ、動く様子がなかった。

「い、痛い、痛いって言ってんだろー、離せよー！！！」

　田中は彼に抵抗をするものの、あっけなく彼の手によって、私の上から引き離された。

　彼は田中を無言のまま睨みつけ、田中は彼を怯えた様子で見ている。

「な、何なんだよ、なんで部屋の中に入れるんだよ、どうなってんだよ。……なんか言えよ、お前マジよぉー！？」

　田中の言葉に、彼――桜木仁先輩は、

「俺の女に手を出しやがって……絶対に、タダじゃすませねぇからな！！」

　そう叫んでから田中一郎の顔面に、固く握りしめた拳を叩きつけた。