【コミカライズ】現実世界にダンジョン出現！？ ～アラサーフリーターは攻略を目指す～

第50話 乗り合い馬車は行く

　こんにちは、ヤマダです。私は今、乗り合い馬車に揺られ迷宮都市から一日の距離にある、とあるダンジョンへと向かっています。

　トコトコと揺れる馬車の乗り心地は、現代日本の乗り物と比べるもないもので。

半日も乗っていれば、お尻がとても痛くなってしまうこと受け合いです。

　しかし、その欠点を補って余りあるのは、この価格。

一日乗っても、銅貨たったの10枚、なんという低価格でしょうか。

　日本円にして、1000円にも満たないこの価格で一日中、乗っていられるのです。

タクシーでこの距離を移動したら、一体どんな金額になるのか、考えるのも怖くなってしまいますね。

　ちなみに、個人的に馬車を借りれば、銀貨10枚は越えるそうなので、いかに乗合馬車が安いのか、おわかりいただけるでしょうか。

　と、まぁ、冗談はさておいて。

　昨日、アリナリーゼからの提案を了承した俺は、ローズ達がとっていた宿で一泊し。

太陽が昇り始めた早朝と共に、乗合馬車に乗って迷宮都市を出発してきた。

　今回は、クリスティーナをローズの護衛に置いてきたので。

　俺一人でダンジョンに向かうはず、だったのだが……。

「ところで、ローズさん。迷宮都市にいるはずでは？」

　隣に座る、フードを被ったローズに声をかける。

「……っ」

　ビクリと肩を震わすところを見るに、もしかして変装したつもりなのだろうか。

「わ、わたしはローズなんかじゃないわっ。ろ、ロースよ！」

　なんだか、美味しそうな名前になっちゃったな、おい。

　おもむろに、ローズが被っているフードを引っ手繰る。

「あっ……！」

　すると、ふわっと綺麗な金髪が顔を覗かせた。

　これでもう、言い逃れはできまい。

「なぜ、ついて来たのですか？　ローズ（・・・）さん」

　俺の言葉を受けて、ローズは。

　あっちへキョロキョロ、こっちへキョロキョロと、忙しなく目線を動かしたかと思えば。

ついに、観念したらしく、その目線をやや下にさげて俺へと向けると。

「だ、だって、これからダンジョンに行くのでしょ？　

ダンジョンといえば、冒険よっ！　私だって行きたいじゃない」

　このローズさん。自分が狙われていることを、完全に、忘れてしまっているのではないだろうか。

「こうしているうちにも、狙われる可能性もあるのですよ？」

「だ、だって、貴方がいるじゃないっ。宿に籠もっているよりも、ずっと安全だわっ」

　ああ、これはアレだ。

　冒険と、身の安全を天秤にかけて、冒険のほうへ振り切ってしまったのだろう。

　そんな、目をしているわ。

　だけど、その気持ちは、わからなくもない。

現に俺も、目の前にあらわれたダンジョンに飛び込んで、今に至るわけだから。

　しかし、だからといって。ローズを助けると決めたい以上、危険とわかったまま、連れて行って良いのだろうかと。

　……やめだ、やめ。

　考えるのは終わり、来てしまったものは仕方がない。

なるように、なるだろう。敵が来たら、俺が頑張ればいいのだ。

　よし、その方向でいこう。

「わかりました。ただし、俺の指示には従ってもらいますからね？」

　俺の言葉に、あからさまに笑顔を浮かべたローズは、

「もちろんよっ！」

　と、言い放った。

　乗合馬車は、トコトコ走る。

　最初は俺とローズだけだった乗客も、一つ目の馬車停を過ぎたあたりで、一組のパーティーが乗り込んできた。

　そのパーティーは四人組で、戦士風の男三人と、魔術師のようなローブを羽織った女性が一人。着込んだ装備を見ても、いかにも冒険者といった雰囲気だ。

　彼らも、ダンジョンへと赴くのであろう。

「よぅ、ニイチャン達も、ダンジョンへ行くのかい？」

　向かい側に座った彼らの中でも、一際いかつい男が声をかけてきた。

見た目は、盗賊団のお頭と言っても、違和感のない感じだけど。

　どこか人の良さそうに見える。

「ええ、そうなんですよ」

「にしても、パーティーは二人だけかい？」

「……まぁ、ワケがあって」

　ワケなんてないよ。ローズが勝手についてきただけ、なんだけどな。

　ただ、話しかけてきた男は、それを重く受け取ったのか。

「詮索はしねぇが、おたくも色々とあったようだな……」

　見てみれば、残りのパーティーメンバーも男の言葉に、ウンウンと頷く。

　こちらの世界も、パーティーに歴史ありといったところか。

ネトゲでそういうの沢山見てきたから、わかるよ。

　一人のヒメチャンのせいで、チームが解散とかよくあったもん。

「わるいことがあった後には、良い事があるって言うしなぁ。元気だせよなっ！」

　と、よくわからない内に、励まされてしまった。

まぁ、訂正するのも面倒くさいので、このままいこう。

　ちなみに彼等は、『黒鉄の剣』という名のパーティらしい。

目的地は、俺達と同じダンジョンとのことだ。

　ゴトっ。

　今まで、トコトコと揺れていた馬車が止まった。

　あれ、もう着いちゃったか。

　小さな窓から外を覗いてみるが、今まで、通ってきた街道と変わらない。

変わったところがあるとすれば、行く道を塞ぐように立つ男達。

　数は、だいたい20人くらいだろうか。

　どれもこれも、柄が悪そうなヤツラだ。

「盗賊団か……」

　俺に話しかけていた男が、そうつぶやくと。

　武器を準備し始める。

　目を移せば、他のメンバー達も、各々の武器を持ち始めていた。

「ここは、俺達に任せてくれ」

　そう言うと、勇み足で馬車を飛び出して行く、『黒鉄の剣』のメンバー。

　自信たっぷりな彼等に任せておけば、きっと大丈夫だろう。

　と、思っていたのは数分前。

「ね、ねぇ……大丈夫かしら？」

　ローズが不安そうな声をあげる。

　それもそのハズ、自信満々で出て行った『黒鉄の剣』のメンバーだったが。

　あっと言う間に盗賊団にやられ、地面に倒れているからだ。

「……大丈夫じゃないでしょうね」