月と藤の花、貴方へ。

月夜と藤の花、貴方へ。

　今日も仕事帰りに、道路に描かれた白黒のコントラストの上を歩いている。

　自分が勤める会社の壁に貼られた、ノルマと書かれたグラフと違って、綺麗に月明かりに照らされたコントラスト。

　そんな月明かりをかき消すほどに明るく、下品に叫びながら止まる、鉄の箱を目指しながら。

　そのまま改札を抜け、ふらふらと箱に乗り込むと、しわしわのスーツを着て、泥のごとく、ぬらぬらと、液体と眼鏡を垂らしながら眠る先客が1人、2人。自分も気にせず席に座る。

　数分もしない内に彼らの仲間入りをして、目的地までの時間と恥を共有する。

　いつからだろう、目的地に着いたら勝手に目を覚ますようになったのは。

きっと、本来着くべき場所を過ぎ去ってしまった夜、ため息をいくつもつきながらタクシーに乗った夜を過ごした辺りからだろうか。

　目的地に着く。仲間達より先に鉄の箱から流れ出して家路へと着く。

　くすんだアパート、自分が帰るべき場所。見慣れた階段、錆びついた階段を上がる。

そして、綺麗に光る月。

ーーーきっとまた彼女が来てくれる。

　期待と不安を鍵に込めながら、扉を開ける。

いつもの部屋、度数9度の缶を、9回蹴って、9回踏まなければベッドまで辿り着けない自分だけの楽園。

　そんな部屋の中、くしゃくしゃのベッドに座ると、さっき開けたばかりの玄関から声がする。

ーーー「おかえりなさいませ」

　また来てくれたんだ、自分のために、来てくれたんだ。

　期待通りの声に心が震える。すぐにまたゴミ山を蹴り飛ばして玄関へと戻る。

「こんばんは。また来てくれたんですね！

聞いてくださいよ！今日もまたお客さんが…」

　捲し立てるように話し始める自分と、ただただ相槌を打ちながら優しく聞いてくれる彼女。

　いつからだろう、彼女が現れたのは。

きっと、何気なしに開いた都市伝説を紹介するサイトを見てからだ。

ーーー月夜にだけ現れる、ただただ惨めで勤勉な男性を癒す、麗しき藤の着物美人が居る。

　彼女は優しく笑いながら、自分の全てを肯定してくれて、朝になるまで自分の話を聞いてくれる。

　何故か彼女は、その人の生い立ちや好きな人、コンプレックスも全て把握している。

　そして、彼女は玄関の扉を開けるように執拗に求めてくる。しかし、その扉を開けてはいけない。もし開けてしまったら、悲惨な死が待ち受けている、と。

　馬鹿馬鹿しい話だなと思った。

だいたいこんな都会の喧騒の中で、月夜にだけ現れる、着物を着た女性だの、玄関を開けたら死ぬだのってそんな話ある訳ーーー。

ーーー「どうしました？何か辛い事でもありましたか……？」

　ふと我に帰る。

彼女と最初に会った日の事を思い出いだしていた。そんな都市伝説ある訳ないと、あるとしても、そんな奴に心を許す訳ないと。

でも今はーーー。

　「いや、貴女に会った日の事を思い出していたんです。最初は信じてなかったし、まさか自分の前に現れると思わなかったですから。」

　「最初に話した時は怖かったですよ！死を招く怪異のような人だって書いてありましたから。でも、話をしてる内に貴女はそんな人じゃないって分かったんです。自分の事をなによりも分かってくれて、優しくて。きっと綺麗な人なんだろうって、だから」

ーーー「だから、どうしたのですか……？」

　「……貴女と会って話がしたいです。もっともっと、自分の事を知って欲しいし、貴女の事が知りたいです。だから……開けてもいいですか？」

ーーー「扉を開けてはいけないって、書いてあったと話してましたよね……？なのに開けてしまっていいのですか？私は貴方を殺してしまうかも知れないんですよ……？」

「いや、貴女はそんな人じゃないです。私には分かります。きっと、何かが気に食わなかった連中が好き放題書いたのでしょう。貴女は私を癒してくれる天使のような人です！万が一間違えていても、貴女になら……殺されたって構いません。」

　「だから、今から扉を開けていいですか？貴女に、会いたいんです。」

ーーー「貴方は優しい人なんですね。化け物と蔑まれた私を信じてくれるなんて。」

ーーー「なら、私も貴方を信じます。だから、扉を開けてもっとお話ししましょう。分かり合いましょう。貴方となら、きっと大丈夫だから……。」

　ようやく、待ち望んだ瞬間が訪れたのだと悟った。死を恐れて、扉を開ける事を拒んだ過去の自分がどんなに愚かだったのか、ようやく気づいた。

　嬉し涙を流しながら扉を開ける。隙間から広がっていく、月明かりが照らし出す未来、彼女との未来。

　そんな未来を夢見ながら……。

　僕は死んだんだと思う。