島のホームと薙刀少女

第2話

「ほら、ゆうこ！ こんなところで振り回しちゃダメだよ」

　無人駅の改札を通って、ホームに向かって歩いてくるのは、二人組の少女たち。一人はボーイッシュな短髪で、もう一人はセミロングだった。

　お揃いのセーラー服を着ているので同じ高校の生徒らしいが、この近辺に高校なんて存在しないはず。学校行事で訪れたのだろうか。

　友人から『ゆうこ』と呼ばれたのは、ボーイッシュな髪型の方だった。セミロングの友人の言葉通り、木刀のようなものを振り回している。

　ちょうど学校行事の可能性を考えたばかりなので、「修学旅行のおみやげで木刀を買い、早速振り回して遊ぶ学生」というシチュエーションを思い浮かべてしまう。しかし、すぐにその想像をかき消した。

　修学旅行の行き先として、こんな辺鄙な田舎を選ぶ高校なんてありえないからだ。そもそも彼女が振っているのも、木刀にしては長すぎるではないか。

　アイスホッケーのスティックのように、先端が少し曲がっている形状だった。いや「曲がっている」というよりも「反（そ）っている」というべきかもしれない。その程度の微妙な曲がり方だ。

　しかも、ゆうこだけでなくセミロングの方も、同じく長い棒状の物体を手にしていた。ただし剥き出しではなく、細長い布袋に入れた状態だ。まるで釣り人が釣り竿を持ち運ぶみたいだが、ここは海も川も遠い山の中であり、そもそもセーラー服のまま釣りをしたら汚れるだろうから、釣行というのも当てはまらないはず。

「大丈夫だよ、どうせ誰もいないし……」

「その考え方がダメなんだよ！ 今朝も『誰もいないから』って廊下で自主練して、怒られたばかりでしょ？」

「あれは先生が厳しすぎるよ。廊下だって合宿所の一部なんだし、だったら……」

「ダメダメ！ 練習は道場のみ！ それが部活の基本だよ！」

　どうやら二人は、部活の合宿の帰りらしい。

　なるほど、私も学生時代の部活では、合宿として何もない田舎へ行かされた覚えがある。練習しか出来ない環境になるので、辺鄙であればあるほど、合宿には適しているのだ。

　しかし普通、合宿ならば引率の教師がいるはずであり、部員だって二人だけでは少なすぎると思うのだが……。