春はあけぼの、夏は夜

第7話 「死の神アンクウ」とランスロット

　今回は、自作「幽空のベスティアリ」の設定のお話を少々。

　バシュラールがテオドラに「アンクウの眷者」と呼ばれていますが、これはケルト神話の『死の神アンクウ』に由来します。

　『死の神アンクウ』について知ったのは、クレティアン・ド・トロワの散文物語『ランスロ、または荷車の騎士』を読んだ時です。

　『アーサー王』には膨大な数の物語がありますが、『ランスロット』が初登場したのは、この作品。

　マリ・ド・シャンパーニュに仕えていたクレティアンは――

　マリ［ねえねえ、宮廷風恋愛（上流既婚婦人に恋する騎士物語）をテーマにした話を書いてくれない？］

　クレ「……奥方様の頼みだから仕方ねえ、書いてやるか（イヤだけど）」

　――とばかりに書いたのが『ランスロ、または荷車の騎士』。

　ある日、メリアガンスという騎士がアーサー王宮廷に現れます。

　メリ「おい、アーサー。俺の国には、テメーの国の民が大勢、人質になってるぞ。返して欲しくば、王妃を俺に寄越せ」

　アー「ワシは無力じゃ。王妃よ、行け。それしかねえべ」

　王妃「そんなー。ランちゃん、どこ行ったの？　助けて～」

　こんな感じで、物語は始まります（ひどい話だ）。

　この時、宮廷にランスロは不在。

　遅れて事態を知ったランスロは王妃を追いかけます。

　が、途中で王妃たちの消息を知るために、荷車を牽く御者に訊ねます。

　ラン「王妃たちを見なかったか？」

　御者「フハハハハハハ。この荷車に乗ったら、教えてやるぜ！」

　当時の荷車は罪人を乗せるもので、騎士が乗るのは大変な屈辱です！

　不名誉です！

　一生、後ろ指を差されるかも知れません！

　ランスロは暫し考え、ためらい……乗ります！

　この荷車こそが、ケルト神話の『死の神アンクウ』の荷車ではないかと解釈されているようです。

　この荷車に乗ったランスロは、知らぬうちに『異界』に入り込んでしまいます。

　作中には『異界』とは記されてはいませんが、彼を誘惑する不思議な乙女も登場。

　乙女の館には召し使いもおらず、しかしテーブルの上には料理が並べられており、乙女が妖精であることは間違いないでしょう。

　何だかんだで、メリアガンスの国に辿り着いたランスロ。

　メリの父王は正義の人で「息子が王妃にエッチしないよう、王妃を守ってるよ」。

　しかし、夜。

　王妃に会いたいランスロは、窓の鉄格子をひん曲げて王妃の部屋に侵入。

　なのに王妃は不機嫌です。

　王妃「どうして、荷車にすぐに乗らなかったのよ？　私よりも、自分の名誉が大事なのね！」

　ラン「えー！？　すいませんすいません。私が悪うございました」

　……まあ、そんな痴話喧嘩を経て、ふたりは寝ます。

　こいつら、かなり前から不倫してます。

　そんなこんなで、最後はランスロがメリを倒してメデタシメデタシ。

　ただし、クレティアンは途中で匙を投げ、弟子が物語を完結させたとか。

　不倫物語に納得が行かなかったのでしょう。　

　同じクレティアン作の『ペルスヴァル、または聖杯の物語』には、女好きで浮名を流すガウェインが登場しています。

　出会う姫君たちを口説き、かつて自分が倒した王の姫様とも口付け♪

　一方、宮廷では――

　アー「甥っ子のガウェインが居ねえええええ（うーん、バタッ）」と卒倒。

　玉座の間に現れた王妃。

　王妃「ん？　どうしたの？　何の騒ぎ？」

　……クレティアン、体調不良で絶筆。未完。

　ここで物語は終わってしまいます。

　この物語では、老婆の姿をした『運命の女神』が登場。

　新米騎士のペルスヴァルを「この親不幸者が！」と叱咤しています。

　なお、王妃とランスロットの馴れ初めが描かれるのは、後の世の無名の作家が書いた物語を待たねばなりません。

　王妃を想い、寝食もままならぬランスロットを心配する友人の騎士ガレオット。

　彼の仲立ちで、二人は初めて口付けを交わします。

　しかしガレオットは病に倒れ、彼を看取ったランスロットは誓います。

　ラン「僕が死んだら、君の隣に葬って貰うからね」

　後年、その誓いは果たされるのでした――。

　この話は、英訳版で読んだ記憶があります。

　英語が全くダメな私ですが、あらすじと単語を知ってれば、ある程度は理解できるもんです。