転生したら嫌われデブに！？ ～性格の悪いブタ男になってしまったので、態度を改め真面目に生きようと思います～

第73話 黒歴史

　ごほんっと咳払いをする。

　もう逃げ出したいけど、ここで逃げ出すのが一番恥ずかしい。

　こういうときは、ちゃんとスピーチしなきゃな。

「MVP、本当にありがとうございます。私はこういう場で話すことがあまりないので……とても緊張しています。勝った人、負けた人、試合に出られなかった人、試合を応援した人……色んな人たちがいる中で、幸運にも私は新人戦に出場でき、勝利し、そしてこの場に立たせてもらっています」

　右から左へと会場をさらーっと流し見る。

「しかし、当然のことながら、この勝利は私だけのモノではありません。ありふれた言葉ですが……。新人戦の勝利。これはチームメンバー六人で勝ち取ったものです。学園の勝利。これは出場選手全員で勝ち取ったものです。そして私達を応援してくださった皆様のおかげです。ありがとうございます」

　俺は会場の隅に目を向けた。

　ジャンが目を伏せてながら、壁に体を預けている。

「さて、話は変わりますが、私の友人にジャン・エリクソンという人物がいます。彼は非常に努力家で、真っ直ぐな心を持つ人物です」

　周囲の視線がジャンに集まった。

「ジャンが大将戦に出たいと志願したとき、私は迷わず彼に大将を譲りました。残念ながら彼は、弟であるダン・エリクソンに負けてしまいましたが」

　会場が少しざわつく。

　その中にはジャンを批判する声もあった。

　てか、ジャンのやつ、いつまで顔を下げたんだ？

　俺は避難する声を遮るように言った。

「さっきから下向いてんじゃねぇよ、ジャン。胸を張れ。じゃなきゃお前はただの負け犬だぞ？」

　あ、しまった……。

　スピーチ中なのに素が出ちまった。

　なんとか軌道修正しなければ……。

「え～と、つまりはその……私は彼の挑戦を称えたいということです。ジャンは弟との才能の差にめげず、努力し、自らの限界を超えて挑戦しました。結果は敗北という形でしたが、その敗北に意味があったと私は思っています」

　失敗には意味がある

　だから、ジャンよ。

　負けたけど気にすんな。

　って、やべぇ。

　言いたいことがまとまらんくなってきた。

　まあいいや。

　このまま突き進もう。

「ジャンに限らず、この対抗戦で日の目を浴びなかった人たちは大勢いると思います。しかし、そういった人たちにとっても、有意義な大会だったのではないでしょうか？」

　学園長と目が合った。

　あ、そうだ。

　学園長にもエールを送ってあげよう。

「魔法の発展は挑戦によって得られてきました。挑戦とはすなわち、困難に挑むことです。挑戦して失敗することもあります。むしろ、失敗することのほうが多いでしょう。ですが、挑戦し、失敗した者だけが前に進むことができます」

　学園長の髪が後退してるのも、挑戦してるからなんだよ。

　だから気にしなくていいんだ。

「そして幾度も失敗した者たちが魔法を発展させてきました」

　ここで学園長の好きな”魔法の発展”というワードをチョイスするあたり、俺って天才かもしれない。

　にしても、会場がやけに静かだよな。

　もしかして俺、スベってる？

　俺みたいな若造が生意気なこというなって感じかな？

　学園長のように、髪の毛が後退するぐらいの年齢じゃないと威厳が出ないのかも。

　ジャンやミーア、クラリス、オリヴィア、そしてシャーロットと目が合う。

　みんな……そんなに見ないでくれ。

　もう俺の頭パンクしてるからね？

　自分でも何言ってるかわからんから。

「勝とうが負けようが、挑戦した人たちこそが真のMVPだと思っています。私はそんなみなさんと一緒に、大会に参加できたこと、そして、こうして勝利を祝えることを嬉しく思います。勝って食べるご飯はやはり美味しいですよね。今日はみんなでたくさん飲み食いして、労い合いましょう。以上です」

　ペコリとお辞儀をすると、大きな拍手が聞こえてきた。

　えっと……こんなもんでいいのかな？

　上手いスピーチをやれた自信がない。

　スピーチも普通に一分超えてるし。

　まあしゃーないな。

　だって、スピーチの準備とかしてこなかったわけだし。

　直前にスピーチしてくださいとか、マジでないと思う。

　そのせいで、スベったじゃねーか。

　ジャンに向かって暴言も吐いちまったし。

　思い出すだけで恥ずかしい。

　もうスピーチなんて一生やりたくない。

　これ以上、黒歴史を作るのはウンザリだ。

　俺は逃げるようにして壇上を降りた。