ブラジル怪異集

第43話 【子どもの肝臓を食べる】パパ・フィーゴ(O Papa Figo)

　この妖怪はペルナンブーコ州に現れた。青白い顔をした髭面（ひげづら）の中年男性の姿をしており、鷹（たか）のような爪と蝙蝠（こうもり）のような牙を隠している。子どもを襲い、その血をすすり、肝を食べる。なぜなら、血と肝臓には彼が冒されている悪疫（あくえき）を治すのに役立つ栄養分が含まれているとされているからだ。子供をさらい、肝を薬として食べるというところが日本の妖怪「子取婆」に酷似（こくじ）している。

　パパ・フィーゴは黄昏時に現れて、子どもたちに玩具や菓子をあげ、時には楽器を演奏するなどして子どもたちの興味を誘う。近づいてきた子どもを、背中に背負った大きな袋に押し込み、人目に付かないようにさらっていくという。小さい子どもを持つ母親は、「日が沈むころにはパパ・フィーゴが現れて、子どもを食べるから、暗くなる前に家に帰るように」と子どもに言い聞かせるそうだ。そんなこともあり、多くの子ども達にとって恐れられている妖怪である。