ブラジル怪異集

第31話 【狼男】ロビゾーメン(O Lobisomem)

　ロビゾーメンはブラジルの狼男である。狼の顔をして、歯は大きく鋭い。目は爛々（らんらん）と赤く輝いており、耳は人間の何倍もよく聞こえるという。つまりは西洋の狼男と同じである。ブラジルではサンパウロ州かミナス・ジェライス州あたりによく現れたという。

　狼男になるにはいくつかのパターンがあるという。１つは、全員が男である７人兄弟の末子が狼男になるというもの。２つめは、７人姉妹の次に生まれた８番目の子が男の子だった場合、その子が狼男になる。３つ目のパターンとしては、狼男に噛まれた者が満月の夜に狼男になるということだ。ほかにも、狼男の血を浴びた人が狼男になるといわれている。

　狼に変身した男は、人間の子どもを狙って食べる。特にキリスト教の洗礼を受けていない赤ん坊が好物で、赤ん坊をお尻から食べるそうだ。狼男が狼の姿でいるのは、木曜日の夜から金曜日の朝までの間であり、それが過ぎると、彼は再び人間に戻るのだという。

　狼男になる呪いを解くには、狼に変身した日の夜１２時までに誰かが狼男を傷つければよいとされる。狼男は血を流すことによって呪いから解放されるのだ。しかしこのとき、狼男の返り血（特に小指からの血）を浴びてしまった場合、今度はその者が狼男の呪いにかけられてしまうという。返り血を浴びた者は、朝までに７つの墓場を走り回ることによって、狼男の呪いから開放されるそうだ。しかし、呪いを解くことに失敗すると、もう二度と人間に戻る機会を得られないという。人間に戻れるチャンスを逃してしまった者は、永遠に狼男として生きるか、哀れにも銀の武器で殺されるか、炎で焼き殺されることとなる。

　ロビゾーメンは西洋の狼男のイメージを強く持っている。したがって、ヨーロッパからの入植者が、ブラジルに伝えたものだと考えられる。「洗礼を受けていない子供は、狼男に食べられる」と言い伝えることによって、キリスト教の布教を進めたのかもしれない。