黄昏世界のファンタズマ

第20話 やれやれ、世話が焼ける……

　裸同然の女の子が相手とは遣（や）り難（にく）い。

　パワーはキャベツより上、スピードもモモを遥（はる）かに凌（しの）ぐだろう。

　しかし、その技術はまだまだ未熟だ。

　『オヤユビ』は大技を止（や）め、打撃主体のコンパクトな攻撃に切り替えたようだ。

　〈指圧〉（ピアーシングストライク）――と指先に【魔力】を込めた連打を放ってきた。

　長くリーチのある剛腕から繰り出されるそれは、まるで槍のようだ。

　けれど、勝負は既（すで）に決している。

　俺は脱力すると同時に、その攻撃をゆらりと躱（かわ）す。

　そして、流れるように彼女へ触（ふ）れる事の出来る距離に移動する。

　驚（おどろ）く『オヤユビ』。彼女には、俺がまた消えたように見えたのだろう。

　『オヤユビ』の巨体を透過し、彼女の力を利用する。

　更に床の一部を透過させ、彼女の重さを消す。

　重心を崩すのは簡単だ。俺は彼女を床へと投げつけた。柔術の応用である。

　彼女が立ち上がる度（たび）に、俺は何度（なんど）も彼女を床に転がす。

　痛くはないだろうが、精神的なダメージは大きい筈（はず）だ。

（しかし『魔操具（デバイス）』とは便利だな……）

　俺の――〈憑依（コネクト）〉――との相性がいい。

　一定の【魔力】で【魔術】を使用できる上、手に持たなくても操作可能だ。

　加えて――〈魔域接続（アクセルリンク）〉――と併用すれば、壊される心配もない。

　一方で自棄（やけ）になったのか『オヤユビ』の【魔力】が高まる。

（これは不味（まず）いな……）

　俺は助けを求めてカグヤを見たのだけれど、彼女は既（すで）に――〈漆黒剣の輪舞（ブラックフィールド）〉――を展開させていた。

　彼女の周囲と見学に来ていた生徒達を『漆黒の剣』が覆（おお）うように守っている。

　やれやれ、自分で何（なん）とかするしかない。

　『オヤユビ』は仰向（あおむ）けに倒れたまま、一気に天井擦（す）れ擦（す）れまで跳躍（ちょうやく）すると身体を捻（ひね）って床に足を付ける。

　再び、突撃して来るつもりなのだろう。

（また、床に潜（もぐ）って逃げてもいいけれど……）

　既に俺は彼女の背中に転移していた。

　〈魔域接続（アクセルリンク）〉――の状態にある俺には、距離は関係ない。

　そして、同時に――〈憑依（コネクト）〉――を行った。今までは身体の一部を切り離して、物を浮かせたり、動かしたりする程度の使い方だった。

　だが、今回は完全な乗っ取りだ。必要以上に【魔力】を消費する上、自分より上位の【魔術師】を完全に操る事は出来ない。

　ただ、【魔術】の威力を制御（コントロール）する位は出来る筈（はず）だ。

　彼女は両拳（こぶし）を前に突き出すと、

　――〈親同士が決めた許嫁ですって（ファイナルインパクト）〉！

　と叫ぶ。後は天井を蹴（け）って、床へと突撃するだけだ。

（人間誘導弾（ミサイル）と言った所か……）

　直撃する必要はない。ただ落ちればいい。

　全力で【魔術】を使用しているだけのようだ。

　流石（さすが）にここまで単純で強力な【魔術】は止（と）められない。

　彼女自身にも、相当な負荷が掛かるのだろう。一種の自爆に近い。

　威力は俺がこの塔に突入する際に使用した『重突撃槍（ヘビーランス）』の一撃に匹敵する。

　塔が壊れるのは構わないが、下の階層（フロア）には【魔術師】達もいる。

　下手をすると『シンデレラ』も生き埋めだ。

（やれやれ、世話が焼ける……）

　俺は『オヤユビ』の【魔力】を奪いつつ、『魔導書（グリモア）』との接続を妨害した。

　焼け石に水だろう。それでも、やらないよりはマシだ。

　次の瞬間には塔全体が振動し、まるで地震が発生したかのように大きく揺れた。

　まだ、床が残っているのが奇跡だ。

　下の階層（フロア）がどうなっているのかは分からない。

　けれど、これ以上、戦闘を続ける訳にはいかない。

　強制的に『魔導書（グリモア）』との接続を切られた事と【魔力】の消耗が激しい事が原因だろう。『オヤユビ』の自動回復が追い付かないようだ。

　ハァハァと息を切らせ、膝（ひざ）を突（つ）いている彼女の目の前に立つと、俺はその額を小突（こづ）く。〈憑依（コネクト）〉――の効果で重さは関係なくなっている。

　そのため、簡単に引っ繰（く）り返った。

「それまでっ！」

　とはカグヤだ。ウサミと一緒に近づいてきた。

　しかし、床が崩れそうなので、俺は静止するように合図を送る。

　一方で――うわぁ～ん！――と声を上げ、泣き出す『オヤユビ』。

　殆（ほとん）どのダメージは自傷（じしょう）行為（こうい）によるモノだ。

　――何処（どこ）か痛かったのだろうか？

　取り敢（あ）えず、彼女を持ち上げるとカグヤの許（もと）まで飛翔した。

　お帰りなさい――と微笑（ほほえ）むカグヤに、

「ただいま」

　と俺は返す。同時に『オヤユビ』を床に降ろした。

　彼女はその場にへたり込むとシクシクと涙をこぼす。

「ゆびちゃん、いーこ、いーこよ」

　なかない、なかないのよ――とアイラが彼女の頭を撫（な）でる。

　すると更に『オヤユビ』は声を上げて泣いた。

　理由は分からないが、何（なに）か服を着せてあげた方がいいだろう。

　俺はウサミに指示を出す。

　後はカグヤに引き継ぎ（バトンタッチ）だ。正直【魔力】の消費が激しい。

　カグヤに【魔力】を分けて貰（もら）おう。

「ひゃうっ♡」

　俺が――〈魔力吸収（マジックドレイン）〉――を使用すると、カグヤは変な声を上げた。

（そう言えば、彼女はこれをされるのが好きだったな……）

　理由は教えてくれなかったが――私以外の人には使わないでね♡――とお願いされていた事を思い出す。

「カグヤ様、どうされました？」

　ウサミが主人（あるじ）の異常に気が付き、声を掛けると、

「な、何（なん）でもないわ……ひゃんっ！」

　とカグヤが背筋を伸ばした。首を傾（かし）げるウサミ。

　そして――もう、意地悪っ！――とでも言いたげな表情でカグヤは俺を見詰める。

　俺は不覚にも、色っぽいと思ってしまった。

　赤く染まった頬（ほほ）と潤（うる）んだ瞳が妙（みょう）に印象的だ。