異世界帰りの魔王経験者、殺人事件を強引に解決する

第21話 ＦＩＬＥ０１ 女学園バラバラ死体事件－１３

　あまりに美しいミカの半裸だが、いつまでも見ていると、また怒られてしまう。

　プランダラーをさっさと倒してしまおう。

　倉井はパワー＆再生型だ。

　一見厄介そうに見えるが、倒す方法はいくらでもある。

　主任にも頼まれているし、ミカの参考になるような戦いをしたいものだ。

　最も簡単なのは、ガードされようがお構いなしの出力で、細胞を一つ残らず消滅させることだ。

　手持ちの魔術で簡単にできるが、こちらの世界の人間には、難しいだろう。

　次に有効なのは、毒だ。

　再生型は新陳代謝も早いので、毒がよくまわる。

　強い毒をもっていれば、即死させることも可能だ。

　だが、象を一瞬で仕留めるような毒物を、常時持ち歩くのは、使う側も危険なことが多い。

　ミカは毒が専門ではないだろうし、参考程度にしかならないだろう。

　ふうむ……これでいくか。

　俺は土からケイ素を取り出し、即席の針を用意した。

　続いて毒を生成し、針の先に塗布する。

　本当は相手の体内で直接毒を生成する方法もあるのだが、傍から見て何がお起きているかわからないからやめておく。

　俺は手首だけの動作で、針を倉井に向けて投げた。

　それに反応した倉井は、手のひらで針を止める。

「その針には毒を仕込んだ。

　どうにかしないと、死ぬぞ？」

「くっ！　卑怯な！」

　倉井は迷わず自分の腕を、引きちぎった。

　どの口が卑怯とか言うのやら。

「だめだわ。毒も奴にはきかない！」

　沈んだ声を上げたのはミカだ。

　まあ見てろって。

　俺は２発目の針を、再生中の腕に撃ち込んだ。

「無駄だ！」

　倉井は再生した部分を、再び引きちぎった。

「そうかな？」

「な……ぐ……からだが……しびれ……」

　倉井はその場にゆっくりと崩れ落ちた。

「てっきり針をたくさん撃つ作戦だと思ったのになんで？」

　今のミカからの「なんで？」は、なぜたくさん撃たなかったのかと、毒が効いたのかという２つの疑問だろう。

　倉井を魔力の糸で拘束しながら、疑問に答える。

「それでもいいんだけどな。

　消耗戦になる場合も考慮して、武器はできるだけ節約する癖をつけておきたい。

　２回目の毒が効いたのは、再生中だったからだ」

「……？

　あ、なるほど。

　再生するってことは、細胞分裂を高速で繰り返してるってことよね。

　だから、異物もまた早く取り込んでしまうと」

「そういうことだ。

　ミカは賢いな」

　褒めてやると、ミカは「えへへ」と笑みを浮かべた後、照れたこと自体が恥ずかしかったのか、ぷいっと横を向いてしまった。

　タイプによっては、毒素の排出が早すぎて使えないヤツもいるのだが、それはまたの機会でいいだろう。

「く……こんな……こんな糸なんて……！

　ち、ちぎれない！？」

　痺れから回復した倉井が、身をよじるも、身動きが取れないでいる。

　ちなみに、両手両足を縛った上に、体育座りの格好でぐるぐる巻にしている。

「その糸は、一本で城をまるごと持ち上げられる強度があるんだ。

　まともな手段じゃ、絶対切れない」

「は？　何言ってんの？」

　信じてないなあ。

　本当にやったことがあるんだが。

　あのときは、城に部下を入れたまま、まるごと持ち上げた。

　勇者達の驚く顔が見ものだったな。

　別に倉井に信じてもらう必要はない。

「せっかくの生きたサンプルだ。

　有効に使ってくれ」

「サンプルって……」

　ミカは俺の物言いに少し引いているようだったが、本部に連絡をとってくれた。

　すぐに、迎えが来るだろう。

　組織は、プランダラーの死体や捕縛したサンプルを研究している。

　それは、ミカが使っているスーツにも応用されているようだが……。

　これを言うと、ミカはショックを受けるだろうから、黙っておこう。

　俺も見ていて気付いただけで、説明を受けたわけじゃないしな。

「早く殺して。

　あの娘にも捨てられ、美しさも失った……。

　私をバカにしたあなた達を殺すこともできない。

　死んだ方がましだわ」

　本当に死んだほうがマシだと思うのは、これからだろう。

　それは、彼女が犯した罪への罰として、受けてもらう。

　だが、被害者の名誉のために、１つ訂正しておかなければならない。

「キミは柳さんに捨てられたと思っているだろうが、そうじゃない。

　彼女がキミの昔の写真を大事に持っていたことに、疑問はわかないのか？」

「私の醜かった頃を思い出したから、私を捨てたんでしょう？」

「それじゃあ、あの1枚だけを大切に持っている理由にならないだろ？」

「じゃあなんだっていうの」

「本当にわからないのか？

　彼女は、キミよりもずっと前から、キミのことを好きだったんだ。

　いや、正確には美しさに過剰にこだわる前のキミがね」

「そんなことあるはずない！

　メイクした後！　整形した後！

　誰だって美しくなった後の方が好きよ！」

「そういう人も多いだろう。

　でも彼女は違った。

　ありのままのキミが好きだったんだ。

　よくある話じゃないか。

　でもキミは、自分のコンプレックスと他人の評価ばかりを気にして、変わってしまった。

　彼女がキミを捨てたんじゃない。キミが彼女を捨てたんだ」

「嘘よ！」

「彼女は高校で再会したときから、キミのことに気付いていた」

「そんな素振りかったわ！」

「いいや、気付いていたよ。

　入試でトップ合格を果たした彼女は、入学前に学校に１つ願いごとをしている」

「なによそれ……」

　これは、ミカにこっそり調べておいてもらったことだ。

「中学で出会っていたキミたち二人が、たまたま寮で同室になるなんてあると思う？」

「運命の出会いだって思ったわ。

　……まさか」

「そう。柳さんの願いは、寮で同室にしてもらうこと。

　彼女、入試会場でキミを見かけた時に、すぐ気付いたんだ」

「そんな……入試の頃にはもう、私は今の姿になってたのに……」

「彼女はずっと待っていた。

　本当のキミが戻って来るのをね」

「…………」

　倉井は唇を噛み締め、押し黙った。

「これで事件解決、かな？」

「そうね」

　ミカは唇を尖らせつつ、しぶしぶ頷いた。

「不満そうだな」

「ほとんどあなたの手柄じゃない」

「推理と洞察、あとトドメはね」

「ほらやっぱり！」

「でも、情報収集はミカの方が早かった。

　何より、俺だけで処理できる物量には限界があるからね。

　ミカがいなかったら解決できなかったし、いてくれてよかったよ」

「ほんとに……？」

　ミカはちょっと拗ねたような、それでいて嬉しさを隠せない表情で見上げてきた。

　しっぽが生えていたら、きっとぶんぶん振られていることだろう。

　一人で解決できなかったというのは嘘だが、助かったというのは本当だ。

「あらためて、俺の相棒になってくれないか」

　その一言で、ミカの顔がぱぁっと明るくなった。

「いいわよ。でも逆ね」

「逆？」

「私の方が先輩ってこと」

　そう言うと、ミカは「こほん」とわざとらしく咳払いをすると、両手を腰に当てて、胸をそらせた。

　大きな胸が、俺の学ランの下でぷるんと揺れる。

　あと、めっちゃパンツ見えてるからな。

「左端愁斗！　あなたを私の相棒に任命します！

　末永くよろしくするように！」

「下手なプロポーズみたいになってるぞ」

「プロ……バッカじゃないの！？

　まだそういう関係じゃないでしょ！？」

「まだ？」

「くぅ～～～～っ！」

　ミカは顔を真っ赤にして唇を噛み締めた。

　これ以上いじめるのはかわいそうだな。

「ごめんごめん。

　よろしくな、センパイ」

　そういって差し出した俺の手を、ミカはほっぺを膨らませながら、がっしりと握りかえしてきたのだった。