残暑お見舞申し上げます

第捌話

「あのさぁ、最近夢見が悪くてさ」

　いつものように、聞いてもいないのに始まる怪談話。

　どうして人間は、怖い話が好きなんだろうね。

　聞くのも、話すのも。

　了承もしていないのに、突然話し始めるよね、皆。

【線路脇の家】

　友人の実家は、線路の側に建っていた。

　すぐ脇ではないのだが、線路脇には家四軒分位の駐車場があるだけなので、線路がよく見える。

　そして駐車場の横にあるのは電力会社の変電所だった。

　高い壁に囲まれている。

　そして線路の向こう側は、家庭菜園の貸し出しをしている土地で、こちら側の駐車場の倍以上広い。

　その隣は車１台通れる程度の道があり、また変電所がある。

　こちらは電力会社ではなく、この路線を管理している鉄道会社の変電所だ。

　だから、線路を挟んで変電所が並んでいる。

　とても判りづらい説明だが、要は人の目があまり無い場所だとお判りいただければ良い。

　そして、件の車が１台通れる程度の道路は、線路の所で終わっている。

　但し、踏切は有る。

　渡った先は電力会社の方の変電所で、そこへ車の出入りをする為の踏切なのである。

　踏切の脇には、人が一人通れる道があり、おそらく住民からの要望で急遽作られたのだろう。

　舗装もされていない土が剥き出しの道だから。

　多少人の行き来があるので、そこの道に人が入って行っても誰も気にしない。

　しかし、人の目は届かない踏切。

　もう解っただろう。

　そこは飛び込みの多い踏切なのだ。

　駅から微妙な距離で、上りはスピードを落とし始める所、下りはスピードを出し始める所にある踏切。

　今まで飛び込んだ人が助かったと聞いた事は無い。

「湿った生木が折れるような音が聞こえたから窓を開けたら、外が明るかった。電車が止まってた」と、その友人が夜に電話を掛けてきた事もあった。

　事故で停まった電車に別の友人が乗っていた事もあったらしく、「俺に電話くれれば窓から手を振ったのに」と不謹慎な話をしていた事もある。

　何となく電車事故の話が日常に紛れ込んだ非日常になってきた頃。

　青い顔をした友人が言った。

「あのさぁ、最近夢見が悪くてさ」

　踏切脇の家に住んでいる友人だった。

　最近は減っていた飛び込み事故だったが、夏休みの真昼間にソレはあったそうだ。

　急ブレーキ音の後に、停まって動かない電車。

　あぁ、またか……とその時は思っただけらしい。

　しかし、いつも以上に長時間停まっている電車。

　２階の窓から電車を見ると、側面をブルーシートで隠していたらしい。

　初めて見る光景だったのだとか。

　そして鉄道会社の制服や作業着を着た大勢の人、人、人。

　そして聞こえてきた声。

「揃ったか？」

「あとは右腕だけです！」

　友人は急いで窓を閉めたそうだ。

　その夜から、奇妙な夢を見るようになったらしい。

　髪の長い女性が、暗闇の中で何かを探している。

　初めは後ろ姿だったらしいその女性は、日に日にこちらへ近付き、体もこちらへ向いてきているとか。

　怖い。

　そして昨日、とうとうその女性が完全にこちらを向いたのだとか。

　そして左手で右腕の肘の辺りを押さえて聞いてきたそうだ。

「私の右腕、知りませんか？」

　と。

　目を覚ました友人は、怖くて窓は開けられず、ベッドの上から線路の方向へ手を合わせ、知りません、見ていません、役に立てません、と宣言したそうだ。

　その話を聞いてからは何も言って来ないので、多分大丈夫なのだろう。

　昨日久しぶりに道でバッタリ会ったので、あの家の事を聞いてみた。

　両親が離婚してその家を売ってしまったらしく、今は住んでいないそうだ。