魔導兇犬録：Deliver Us from Evil

(2)

「こちら第『ホ』班。ターゲットＫＲ０１発見」

　リーダー格らしい五分刈りの髪を緑に染めたアラサーぐらいの女は、淡々とした口調でどこかと通話。

　「寛永寺僧伽」の奴が３人に、「入谷七福神」の奴が４人。

　寛永寺僧伽（スキンヘッド）の内２人は密教系らしき印を組む。

　入谷七福神（スカジャン）の内の１人は、日蓮宗の法具「木剣」を取り出し、別の１人はは江戸時代の懐剣のような拵（こしら）えのような短刀を抜く。

　残りの寛永寺僧伽（スキンヘッド）１人と入谷七福神（スカジャン）２人は俺達の方に駆け出し……。

　マズい。

　「魔法使い」としての能力（ちから）を、ほぼ失なっている俺でも判る。

　全員が「魔法使い」か、気・魔力・霊力などを使う近接戦闘術……俗に言う「降魔武術」の使い手。

「おっちゃん、目ぇ潰れ」

　何故か俺を助けてくれてる謎のメスガキの声。

「えっ？」

　次の瞬間、閃光と轟音。

　誰かが俺の手を取る。

　多分、謎のメスガキだと思うが……視覚も聴覚も麻痺している。

　いや……待て……。

　多分、スタン・グレネードの類（たぐい）だと思うが……だ……大丈夫だよな……一生、このままヘレン・ケラーなんて事はねえよな……。

　って、いつまで、このまま何だ？

　今、この暗闇の中、どんだけの時間が過ぎた？

　たすけて……。

　うわっ？

　くそ、暗闇の中を猛ダッシュで走ってるから……転びそうにな……痛い……あ、本当に転んだのか？

　うげっ⁉

　腹に蹴りが入る。

　どうなってる？

　わけがわかんねえよ……。

　ああ……あいつらに捕まった方がマシだったのか、ひょっとして。

　最悪でも楽に死ねる。

　ちくしょう。なまじ「生き残れる希望」が有るだけ……今の方が酷い。

　どん底に居る奴をどん底に突き落す事は出来ない。

　どん底に居る奴をどん底に突き落すには……まずは、引き上げてやる必要が有る。

　ああ、畜生。全て読めた。

　あのメスガキ、どう考えても、俺に怨みかなんか有りそうだから……くそ、俺をどん底に突き落す為に、わざとどん底から掬い上げやがったのかた……。

「ふざけんじゃねえっ‼ 何で俺を地獄のズンドコから助けやがった‼ クソ、あのメスガキっ‼ 地獄の獄卒（オニ）どもに追い回される位なら、大人しく地獄に居た方がマシだったじゃねえかッ‼」

　ん？

「耳は回復したようだな、おっちゃん。お望み通り、地獄に送り返してやる前に、１つ聞きたい事が有る」

「……な……何だ……？」

「あんた達『英霊顕彰会』が日本のあっちこっちから強奪してた『呪具』が有っただろ……」

　あ……それが目的か……マズい。

　目も……ぼんやりとだが回復。

　おい、メスガキ、手に持ってるのは何だ？

　まさか、俺を覚醒剤（シャブ）依存症（ちゅう）にした上で自由の身にするとか、エグい事考えてなんて……。

「ごめんなさい……知りません。助けて下さい。覚醒剤（シャブ）漬けだけは勘弁して……」

「何、勘違いしてる？ それに、あんたの所属組織は、覚醒剤の密売もやってただろうがッ⁉」

「密売なんてやってません。だから勘弁して……」

「おい、散々、ニュースになってた事の１割しかホントじゃなくても、やってただろ。台東区（ＳＩＴＥ０４）から来た連中が、あんた達んとこの倉庫から見付けた白い粉は何だ？ 粉砂糖か？ 高級天然塩か？ それともタピオカ粉か片栗粉か？」

「たしかに、覚醒剤（シャブ）は売ってたんで……覚醒剤（シャブ）依存症（ちゅう）の末路は知ってます。だから、覚醒剤（シャブ）依存症（ちゅう）だけは勘弁して……」

「い……いや……売ってたのに密売じゃない、ってどうなってる？」

「密売はしてません。堂々と売ってました」

「想像以上に腐ってんな、あんたの組織は……。まぁいい。これは、そんな薬じゃない。あんたの口を軽くするだけの薬だ」

「えっ？」

　おい……このメスガキ。

　「気」の感じから判るが……お前も同業者（魔法使い）だろッ‼

　同業者（魔法使い）の誇りはねえのかッ⁉

　最初は催涙ガスで、次はスタン・グレネード、今度は……自（﹅）白（﹅）剤（﹅）だと。

　ぷすっ。

　ふにゃ〜……。