スモーク•リング•メモリーズ

第4話

ドアを開けると、ソファベッドの上には抜け殻みたいになったヨウが転がっていた。 ドタドタとあたしが入って行くと、天井を見上げていた瞳が面倒くさそうにこちらに向く。

「なに」

息を吐く気力もないです、とばかりの声。

「ヨウ! 彩さんに会ったんだね」

「え、じゃあ、いろはも?」

突然スイッチが入ったかの様に、ガバッと起き上がり、身を乗り出して来る。まったく、彩さんのことになったらコレだよ。

「会った。今からもう一回会わせてあげる」

タバコの缶の蓋を開けて、一本取り出す。それを咥えて、隣にあったライターを手に取る。

「お、おい、なんだよ、タバコなんか…」

「いいから、見てて」

あたしは、ゆっくりとライターに火をつけて… そのまま固まった。 で、これからどうするんだっけ。タバコなんて吸ったことないよー。

「…火を近づけて息を吸うんだろ」

自分もタバコバージンのくせに偉そうにアドバイスしてくるヨウに促され、あたしは恐る恐る息を吸ってみた。異様な匂いの煙が口の中から喉に充満する。

うえっ、煙い、煙いよっ、息できない、窒息する!

ゲホッ、ゲホッ、ゲホッ。

盛大に咳き込む。酸素が足りない、頭がクラクラして、意識がスーッと遠のく感じ。あ、なんかタバコなめてたかも、貧血を起こしたみたいだ。 あ、まっしろに、なる…

………

……

…

〜〜〜

「もう、いろはに乗り移ってもしょうがないのに…」

ふうっとたばこの煙を吐き出し、いろははぼそっと言った。

「いろは?」

「いろはじゃないわよ。ホント何考えてるんだか」

口の端をちょっと歪めて、不満そうに呟く。

「彩ねえ…」

「もう、ヨウがふて寝しちゃったからその後が大変だったんだよ、いろはに気付いてもらうの。ま、水族館に行ってくれたのはラッキーだったかな」

「え、あ、なんの事かわからないけど、彩ねえ、さっきは…」

「ああ、ごめんね、あの娘のおっぱい、触りたりなかった?」

「いや…」

「でも、いろはの方がすごいよ、コレ何カップなんだろう。それにこの弾力ヤバ、ねえ触ってみる?」

ブラウス越しにむにゅっと変形させる。

「そうじゃなくて、僕は彩ねえと…」

「ん? ああ、そうだったね、ヨウは、私の事が…」

今までのはしゃいだテンションから、急に優しげな口調になる。

「ねえ、ヨウ…」

何かを言いかけて、止めた。

「何、彩ねえ。言ってよ。」

「あー、んと、何でもない。ごめんね、ヨウ。」

謝りながら、近づいてくる彩ねえと口付けを交わす。

くちゅ、くちゅうっっ。

舌を絡ませる濃厚なキス。

「何が、何でもないんだよ」という台詞が、いろは＝彩ねえの甘い唾液に溶かされて、タバコの匂いに脳が痺れていく、理性が判断力が溶けて消えていく。

「ヨウ、咥えて。」

いろは＝彩ねえが吸いかけのタバコをつまむようにしてすすめてくる。吸い口に移ったピンクの口紅に誘われ、僕は、彩ねえの言葉に従った。

「息、吸って。肺の奥まで、スーッと。」

言われるままに、大きく息を吸うと、煙と一緒に彩ねえが入ってくるのが感じられ、僕はそのまま気を失った。

〜〜〜

目が覚めると、眼の前には、タバコを咥えてうっとりした表情の、ヨウの顔があった。一瞬の間の後、クルンと眼球が裏返って白目をむき、えっ? と思ったまた次の瞬間には、明らかに違う人格を宿した表情に変わった。違う人格、つまり彩さんに憑依されたんだ。

いやだ、あたしもヨウに見られてたのかな、白目。ハズい。

「やっと会えたね、いろは。」

「あたしは会いたかった訳じゃないんですけどね。」

そんな強がりで、私は返した。