鏡の精は、かませな悪役令息の平穏を望む

第7話 髭は腹立つが隠しキャラは怖い

　こっちを見ていた男はゲームだと、スィーヤの愛称で呼ばれていたが、本名はスィーヤイェン・フォン・ヴォーテという。

　緑の髪に毛先がピンクやらオレンジという、大変賑やかな配色の持ち主だが、性格は無気力怠惰で「どうでもいい」が口癖。

　宮廷魔術士で、ヒロインの師匠というポジションであり、会いに行けば怠そうにキャラ情報なんかを教えてくれるお助けキャラだったが、実は隠しの攻略対象。

　未来視の能力を持っている彼は、黒幕である鏡の精により国を守る精霊が殺されること、そして国が滅ぶ未来を視てしまう。

　その後、なにをどうやっても変わらない未来に打ちのめされ、夢も希望も失ってしまうのだが、絶滅するはずの村で唯一生き残ったティアに変化の可能性を見いだし、滅びの未来を打破する鍵として手元に置いて育てあげることにした……というのが、スィーヤルートで明らかになる。

　だけど、基本スィーヤは「どうせ無駄」と諦めてる引きこもり。ヒロインに叱咤されて、ようやく絶望の未来を変えるため立ち上がるほど腰の重い男のはずだが。

（なんで今ここにいるの！　え？　なに？　割りに来た？　災いの元の鏡が弱々のうちに、たたき割りに来たの？　ちょっと、前提の無気力キャラ設定はどうした!?　師匠はルート突入するまで積極介入はしないひきこもりだったはず……！）

　たしかに、解決策としては元凶の鏡を壊すのが手っ取り早いと思う。

　私、こんなんだしさ。

　それを未来視で知って、力を付ける前に……今やっちまえば勝てると踏んで乗り込んできたのだろうか。

（でもゲームだと、ヒロインを育成しなきゃダメだったよね？）

　ゲーム中では、なにをどうやっても滅ぶ未来は変えられなかったと言っている。黒幕である鏡の精はどうやっても国を滅ぼす――それを変えるための唯一の鍵が、ヒロインであるティア。ゲームには育成要素があって、グッドエンドに必要なパラメーター条件を満たさないとバッドエンドに行く仕様だった。

　もしかして……中身が私に変わったように、ゲームに酷似した世界ではあるけど、細部がゲームとはズレている？

（う、嘘でしょ……――勝てない……宮廷魔術士に、元オタク現へなちょこ黒幕が勝てるはずがない……！）

　むしろ、勝てる要素が見つからない。

　どうしたものか。

（実物を見て、あ、これなら安心だーと思って帰ったりしないかな？　私、悪いことしない。無害な転生者ですよ～……）

　人畜無害感を感じ取り、放置してくれないかと再度窓からのぞく。

　すると、スィーヤはまだこちらを見ていたが……ふと視線が動いた。

　私も、同じ方向に気を取られる。

（あっ……！）

　視線の先は、ルヴァ……。

　ゲームならば、険悪な初対面になるはずだったけど……そこに、ゲームで見た時のようにティアに敵意を見せる少年はいなかった。

　ルヴァは落ち着いており、ティアに向かって貴族の子息らしい作法にかなった挨拶をしていた。

（立派～！）

　私が手を叩き喜んでいるというのに、クソ野郎……んんっ！　――公爵は、そんな息子を冷ややかに一瞥するだけ。

（……うわ……ルヴァ……）

　父親に冷たい態度を取られたルヴァの表情が、少しだけ、ほんの少しだけだが、曇るのは当然のことだ。

（こいつめぇぇっ！　それが息子に向ける視線か！　もっとなんかあるでしょ！）

　私と同じ思いだったのか、ルヴァの後ろに控えていた執事さん率いる使用人たちの方が青筋浮かべてプルプルしている。

　今日まで必死に「ルーカッセン公爵子息」として内外に振る舞っていたルヴァを知っている人たちにしてみれば、貴族といえど公爵の行動はひとでなしに映るんだろう。私だって、全面的に同意見だ。

　大人たちの怒りが静かに漂う中、ティアは自分と同じ年の子どもを見て安心したのか、ルーカッセン公爵の腕から降りて、ルヴァに挨拶しようとしていた。

　それをルヴァ父が止めて――あ、スィーヤが動いた。

　なにか、一言か二言ルヴァ父と言葉を交わすと、ルヴァ父は渋々といった風な態度でティアを抱っこから解放する。

　すると、ティアがルヴァに挨拶を返した。ルヴァは……微笑を浮かべて頷いた。

　ふたりは子ども同士で一触即発ということもなく、友好的に会話しているように見えた。

　見守るスィーヤは、満足そうで……。

（今、スィーヤが、なにか言ってくれたのかな？）

　私にとっては、生存フラグをたたき割りに来た恐れのある目下の敵ではあるが、ルヴァが「かませ令息」なんぞになるフラグをへし折ってくれたのなら――それはそれで、感謝しなくてはいけない。

　スィーヤがなにを思って屋敷についてきたか分からないが、穏やかに話す子ども達を見る目は優しい。

　使用人たちの空気も和らいでいるように思える。

　――でも、このほのぼのした雰囲気は、長くは続かなかった。

　クソ野郎が再びティアを抱っこして無理矢理話を切り上げるという暴挙に出たからだ。

　息子を放ってさっさと屋敷に入っていく野郎。

（あぁぁぁぁっ！　クソ！　このクソ！　ガチクズクソ野郎!!　お前の無駄に主張してるカイザー髭、今すぐむしり取ってやろうか!!）

　私が窓に張り付いてうなっていると、ルヴァにスィーヤが近づいた。

　なにか、声をかけている。

（……なに話してるのかな？　なんか、転生したら目はよくなったから、わりとよく見えるんだけど聴覚は普通なんだよねぇ……）

　嫌味とか暴言を吐いたわけではないのは分かった。

　ルヴァが大丈夫というように首を横に振り、笑っていたから。

　だけど、私にはルヴァがお客さんの前だからと気を張っているだけに見える。

　ルヴァの大丈夫は、本当は全然大丈夫じゃないの意で、今だって傷ついて泣きたいのを堪えてるんだろう。

　あの子の手は、何かに耐えるようにキツく握りしめられていて、小さく震えていた。

　そんなルヴァの背中に手を添えたスィーヤは、気遣うような仕草でそっと彼を中へ入ろうと促していた。

　――最後に、もう一度、こっちを見て。