妹に婚約者を獲られた私は実家に居ても何なので、帝都でドレスを作ります。

54 北西辺境の花嫁衣装

　叔母のところでは服はトルソにかけておくものだった。

　結婚衣装なら、なおさらだろう。

　だが今それは、布を置いた床の上にある。

　そう、こちらに来て驚いたのは、椅子よりも床に直に座る生活の方が多いことだ。

　椅子とテーブルの部屋もあることはある。

　例えば作業する男達が休む部屋。

　彼等は椅子に座って食事を掻き込み、そして靴を脱がずに出て行く。

　だが一日の疲れを癒やす時には靴を脱ぎ、そのまま床に寝転がったりもする。

　そう、つまり今現在居る部屋では私達は靴を脱いでいるのだ。

　その上に布なり毛皮なり、もしくは毛糸を分厚く編んだ物が敷かれる。

　そんな布の上に広げられた衣装は、実にぺたん、と平べったい。

　そして実に形がシンプルだ。

　角度が緩い台形の布が大きく縫い合わされた前後、そしてそこに袖がつく。

　襟も無い。

　丸首のままだ。

　だが、ともかく刺繍が多い。

　布地も厚い。

　いや何より、地の布の色が赤。

　それに私は驚いた。

「今年と来年の夏期休暇のうちに仕上げなくちゃならないの。色は自分の好きなものでいいのよ。布は決まってる。そして友達とか知り合いとか、沢山の人に刺繍を手伝ってもらうのよ」

　……その刺繍の量たるや。

　地の色は赤、と言ったが、正直、地は何処だ、というくらいに刺繍がされている。

　しかもそれが叔母のところで見た刺繍とは違い、地より淡い色の細かい×で埋め尽くすものだった。

　すると、遠目に見ると地の色と糸の色が混ざってまた別の色に見える。

　面白い効果だな、と思いつつ、まあ何って手間だ、とも思った。

「だから、この夏はともかく本体を作ってしまおうと思うの。あと模様を決めなくてはならなくてね」

　リューミンはにっと笑い。

「テンダーこういうの好きでしょ？　手伝ってくれるわよね？」

　周囲の「お母様」達も期待の目できらきらしていた。

「む、無論です」

　そしてふと思い立ち。

「あの、これはお姉様のものということですが、もっと前のもあるのですか？」

　まあ、それからは喜んだ「お母様」達が、色々と過去の保管されていた花嫁衣装を見せてくれた。

　これがまた大量だった。

　リューミンは伯の娘ということで、今回も作る訳だが、庶民の場合は母親のものに手を加えて行くのが普通らしい。

　確かにそれだったらシンプルな作りであることも分かる。

　様は伝統だ。

　そして模様や生地がその時代ごとに変わっているのだろう。

「見事なものが多いですね」

　白地のものもあった。

　それには色糸で風景が刺繍されていた。

「でもこれは不評だったのよ」

「そうなんですか？」

「白地に風景というのは、世代に一人くらい作ろうとする子が出るんだけど、大概結婚生活が上手くいかないという……」

「それでも世代に一人は居るんですね」

「そう、何故か」

　何となく苦笑したくなった。

　それでもそのひとは、そう作りたかったのかもしれない。