はじまりの奇蹟 ～君に出逢った瞬間に恋をした～

第18話 レオンの真実

翌日早朝。

マークレガーはレオンの部屋を訪れていた。

「レオン。今日帰国するよ。色々協力してくれてありがとな。」

「マーク。いや、俺こそありがとう。日本にまで来てくれて。」

「ほんと、世話の焼ける親友だな。・・・今日なんだろ？お前が日本に来た本当の目的は。」

「・・・ああ。」

「そっか。気を付けて行ってこいよ。」

そう言い残すと、レオンの部屋を後にした。

葵は、退院の準備をしていた。

そこへ、司が慌てた様子で入ってきた。

「葵！レオン王子がホテルから姿を消した！」

「桜葉さん？レオンが居なくなったって事？」

「朝まではホテルに居たらしいんだ、でもその後姿が見えなくなったらしい。まさか何かあったんじゃ・・・」

「落ち着いて。大丈夫、心当たりがあるから。」

「心当たり？」

「うん。ちょっと付き合って貰える？」

＊＊＊＊＊＊＊＊

美しい海の見える小高い丘の上に墓標がひっそりと建っている。

墓標の前にはレオンが佇んでいた。

「・・・・。」

レオンの表情は穏やかだがどこか寂しそうだった。

そこへ足音が近付いてきた。

「アオイ・・・？」

白い薔薇の花束を抱えた葵が居た。

「お邪魔じゃない？」

「・・・ちょうど話終わった所だよ。」

「そっか。私も良いかな？」

「勿論。ありがとう。」

墓標を見ると

『ＲＥＩＮＡ ＭＯＲＩＳＡＫＩ』

と刻まれていた。

葵は、花束をソッと置くと手を合わせた。

レオンはそんな葵の事を優しい顔で見つめていた。

「ありがとう、アオイ。」

「ここに来ることが来日した本当の理由・・だよね？」

「敵わないな、アオイには。」

レオンは墓標を見つめた。

「今日は命日なんだ、俺の本当の母の。この海はね、父と母が出会った場所なんだ。親日家だった父がお忍びで日本に来た時、ここで母に出会ったそうだ。お互いに一目惚れだったそうだよ。」

レオンは葵を見つめた。

「二人はあっという間に恋に落ちた。そして父は母と結婚したんだ。でもね、アルミナの王族達は良い顔をしなかった。日本人の母を歓迎はしなかった。でも、そんな母の事を父はずっと支えてた、深い愛情でね。そんな時俺が産まれたんだ。俺が産まれた事で何かが変わるかもしれないって思ったそうだ。だけどっ！周りが変わることは無かった。母の心を壊すのに十分な位にね・・。」

「レオン・・・。」

「結局、最後まで母を認める事はなかった。母は逃げる様にアルミナを去った。日本に帰った母はいつもここで海を眺めていたそうだ。でもね、一度壊れてしまった心は確実に母を蝕んでいった。そして・・・とうとう自ら命を絶ったんだっ。」

「・・・・。」

「俺は憎んだよ。母を認めなかった人間をね。父は今でも母を愛してると言ってる。でも、アルミナを捨てることが出来なかったんだ・・。俺は父も憎んだ、どうして母の事を守ってやらなかったんだって。だけど、一番許せなかったのは俺自身なんだ。俺が産まれなければ母はまだ生きていたんじゃないかって・・・。」

「レオン」

葵はレオンを抱き締めた。

「自分をもう責めないで？お母さんはきっと貴方を産んだ事後悔なんてしてないよ。だって、貴方は愛されて産まれてきた。何より嬉しかったはずだよ？」

「そんなのっ！わからない・・・。」

「わかるよ。レオン貴方を見てれば、愛されて産まれてきた。愛されて育てられた。」

葵はレオンを諭すように言った。

「でもっ・・・。」

身体を離すと、葵はポケットからネックレスを取り出した。

「これは？」

「貴方のお母さんの形見だよ。」

レオンがネックレスを見ると、ペンダントヘッドにアルミナ国の刻印が刻まれている。

「中を見てみて？」

「これはっ！」

そこには、赤ちゃんを笑顔で抱く女性と男性の写真があった。

「お母さんは肌身放さずいつも身に付けて大切にしていたそうよ。そしていつも貴方の事を心配していた。そう言ってたわ。」

「一体どうして？」

「ここに来る前に貴方のお母さんのお父さんに会ってきたの。レオンのお祖父さんね。・・今は身体を壊して入院してる。だから、このネックレスをレオンに渡して欲しいって預かったの。」

「母が・・？これをっ？・・・っつ・・ふっ・・」

レオンの金色の瞳から涙が落ちた。

葵はまたレオンを抱き締めた。

「だから、もう誰も責めないで？勿論、レオン自身も。」

「アオイっ！！」

「『憎しみに染まってはいけない。憎しみは憎しみしか呼ばない。』私の父の最期の言葉よ。だからレオンも憎しみに染まらないで？」

身体をはなして葵を見つめる。

レオンの銀髪が陽の光を浴びてキラキラと輝く。美しい金色の瞳は葵だけを写していた。

「ありがとう、アオイ。俺は日本に来て良かった。アオイに出会えて良かったよ。」

レオンは晴れやかな笑顔で葵を見つめた。

少し離れた場所から司が二人を見守っていた。