地雷系女子との最上級に甘い恋のはじめ方～まずは付き合ってみよ？ ３日間、お試しで！～

第一章：魔弾の射手・始まりの弾丸

Ep.01 保健室の、ブラックリストにのったから

　拳銃……だよな？

　夕ぐれの教室。

　忘れ物を取りに訪れた教室の中で、俺は思わず息を呑んだ。

　もう誰も残っていないと思ったそこにはクラスメートが一人残っていた。

　残っていたというのはその本人が意識的に残ることを指すため、正確には取り残されていたというべきだけど。

　そのクラスメート、伊吹蜜柑（いぶきみかん）は眠り続けていた。

　眠っているのはいつものことで、不思議ではないんだが。

（こんな時間まで、寝てたのかよ）

　朝礼のときからだから……もう10時間以上は寝ているはずだ。

　いつも変わらずの態勢で、右向きに顔を向けて、左腕を枕替わりに寝るものだから。……それはつまり四六時中俺の席を向いていることになるわけで。

　その端正な顔立ちも、長いまつ毛も見飽きたくらいには知っている。

　最初は美人だなと、思うくらいだったけど。長い黒髪の下にインナーカラーの赤色が見え隠れしていて、こっそりと校則違反をしている感じが地雷系な気がしてならない。

　訂正する。

　伊吹蜜柑は正真正銘の地雷系女子だ。

　そのルックスからモテないはずはないが、彼女はそもそも入学当初から教室に来たことがなかった。

　理由は単純なもので、登校とともに保健室に行き、寝てから放課後に帰るからだ。

　その美貌と眠り続ける姿は、眠れる森の美女にたとえた、スリーピングビューティーと呼ばれるほどだった。つまり、眠れる保健室の美女だったというわけだ。

　しかし、それも今は昔。

　突如高校二年にあがった4月の始業式に、教室へ入ってきた。

　誰もがざわつき、彼女を見たとき、気だるげに呟いたひとことを俺は忘れられない。

「保健室の、ブラックリストにのったから。今日からここで寝ます」

　そして彼女のベッド代わりになった場所というのが、俺の隣の席だったというわけだ。

（さすがにこのまま放置するわけにも……いかないよな）

　正直、その華奢な体に触れるのに躊躇はするけど。

　起こそうと思って近づいて、そっと俺はその肩に触れた。

　人は眠りにつくときに体温を下げ、覚醒に近づくにつれて体温を上げる。伊吹さんの身体はほんのりと温かかった。

　そして、ほのかに甘い香りがした。

　彼女の香水かなにかかもしれない、いわゆるこれが、女子の匂いってやつ、なんだろうな――。

　そのとき、彼女のその机の引き出しから、僅かに飛び出したグリップのようなものが見えた。

（なんだ、これ――）

　それは彼女にはあまりにも似つかわしくないシロモノだった。

（思わずに手に取ってみたのだけど。これってどう見ても――）

　ずっしりとした重み、金属特有の冷たさ。

　偽物だとしても、かなり精密に作られているようにおもわれる。

　でも、なんで……伊吹さんの机のなかに。

　拳銃が入ってるんだ？　

「ふぁぁ！！」

　唐突に大きな欠伸をした。

　どうやら彼女は目覚めたようだった――。が。

　その瞬間、伊吹さんのその間の抜けた声と同時に、銃声が響き渡った。

「わ……！　え？　なに！」

（それは俺が言いたい！　何があった？　暴発したのか――？）

　しかし手のうちの銃を見ても、それから何かが発砲された様子はなく、熱も感じない。

「あ……ああ。ごめんなさい。私の、みたいです」

　それは、伊吹蜜柑のシャツの胸元から弾けた第二ボタンだった。

　つまり彼女の胸元はその隙間があいていて――。

　名前とは裏腹に、淡いミントグリーンのブラと、白い柔らかそうな肌が目にはいる。

「あー……隣の……俊也（としや）くん、だよね？　あの。言いにくいんだけど。あんまり……見なぃでくれませんか//」

　そう、俺の名前は俊也。

　柏木俊也（かしわぎとしや）というのだけど、俺。まともに伊吹さんに挨拶をした記憶はない。

　だから名前を呼ばれてドキっとしてしまった。

　そんな緊張と、彼女の『蜜柑』という名前と黄昏時の今の時間が相まって、思わずそんなすっとぼけた言葉を出してしまった。

「オレンジ色じゃ、ないんだな」

「……バカなんですか。あー。まだだめそう。ごめんなさい……、まだデパスちゃんが、のこってるみたいだから、もうちょっと寝させて」

　そう言って彼女はふたたび眠りについた。

　デパスちゃんという言葉に聞き覚えがなかったけど、あとでそれが睡眠導入剤の名前だということを知った。

　俺は手にしたその拳銃……7連式のリボルバーを、そっと彼女の机の奥に押し込んで、見なかったことにした。

　これが、俺と伊吹蜜柑の始まりだったと思う。

　夕ぐれの教室のなかで、銃声が鳴り響いたこのときから、俺たちの……双極性の恋は、終わりへと向けて始まったのだと思う。