　高圧電線の流れる鉄塔の上で、色素の抜けきった真っ白な少年がいた。

　お気に入りの場所＝平野をドーム状に覆う潰瘍が見える。

　新調したばかりの真っ白なシーツで体を包む＝ちょっと人間っぽくなった気がする。

　人間／ただの餌である。見分けなんぞできない。相容れぬ存在たち。

　ここに時々やってくるのは、潰瘍の横の建物に面白い人間がいるからだ。潤沢なマナを備えた人間＝おいしそう。

　とはいえ、手あたり次第食べていたのは過去の話だ。不用心に食事を続けていては人間たちが警戒することを覚えた。

　龍脈からマナを補給できるが、やはりおいしいのは人間のほうだ。

　その手に、得体のしれない軟体動物がいた。

「いったい、これは生き物なのか。ん？　僕を見ている？」

　触手の根本に付いた目が、じろじろと舐めまわすように見ている。

「君は、いったいどこからきてどこへ行くんだい？」

　答え／無し。意思疎通できる手段を持っていない。ブクブクと粘液を垂れ流すのみ。

「あはっ、面白いね。自我がないのに生きようとしている。それに、マナも、ある」

　欲求＝空腹。

　ガブリとその生き物にかじりついた。

　5本の触手が暴れるが無理に押さえつける／ああ、ゾクゾクする。生き物の抗いだ。

　少年は口元を粘液まみれにし、シーツもドロドロにしながら、それをすべて腹に収めた。

「うーん、君は、まあまあのおいしさだったね」

　すぐ足元の電線に触れる／指先にスパークが流れた。

「マナ、か。なるほど。君の食べ物はこれだったんだね。でも、もっとおいしいものがあそこにあるじゃないか。フフフフフフ──おいしくて楽しいことになりそう」

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