朝焼けを見たことがありますか？

🗻

目の前で揺れるヘッドライト。

　目の前で揺れるヘッドライト。それだけを頼りに高みへ登っていく。

　あとどのくらいで頂上へ辿り着くのだろう。

　限界をとうに超えているなんて大げさかもしれない。けれど、自分の身体が動いているのが本当に奇跡に思える。

　もしかしたら、俺はここで死ぬのかもしれない。

　そんなことがちょっと頭をよぎる。わずかだけど確かに脳裏を掠める。

　でも、まだ大丈夫。どこまで行けるのかは未知数だけど案外やれている。

　息を吸い込んで、全身の力を使ってまた一歩進む。

　今、足元には光がある。自分で照らす光。

　それから周りの人の光も見える。もちろんあなたの光もある。

　そう。俺たちは一人ではないのだ。

　ほら、上を見上げてみて。たくさんの光が列をなして連なっているでしょう。

　そして、背後を振り返ってみようか。無数の光が後からついてきているのがわかるよ。

　これはまさに生者の行進だ！　しかもこんなに大勢の人が参加している！

　俺もその一人で、あなたもその一人。

　お互いにいろいろと大変なこともあるだろうし、というか今は今で結構苦しいんだけど、目指してきたゴールに近づいていることは間違いないんだ。

　長く語ってきたお話も残りあと少しになった。

　思い出の『夕焼けの海の話』もしてしまったから、ここから先はいよいよ敵との直接対決の場面に突入することになる。

　高校三年生だった俺の夏休み最後の一日。

　未だに傷跡が残る……いや、まあいいか。とにかく聞いてもらいたい。

　未熟なヒーロー＆ヒロインＶＳ最強の敵。

　クライマックスにふさわしい壮絶な『最終決戦の話』だ。