第45話 ルルナ覚醒
タナトスが右手に
ここからが本番。
「気をつけて! ルルナ!」
チェルシーの声にも熱が帯びる。
タナトスの表情からは余裕が消えており、完全に真剣モードだ。
ゲーム上では、このタナトス『後半戦』が厄介だった。
左右の剣の軌道を読み、回避と防御を適切に使い分けなければならない。
タナトスの剣の攻撃は凄まじい速度で、プレイヤーは
それだけ反応速度を求められるバトルだったのだ。
しかし──
「──ッ!? な、なに……な、なんだと……!? ッチ、ッ、ックゥ!!」
タナトスの左右から放たれる剣の攻撃。
なんとルルナは、その全ての攻撃を的確に、俺が言った通りの方法で防いでいた。
完璧なまでに。
「凄い! 凄いわ! ルルナ!」
「…………ッ」
俺は無言になる。
左手の実剣の攻撃は、軸足である右足の開き角度を意識して。
右手の魔法剣の攻撃は、土魔法で即座にガード。
言葉にするのは簡単だが、実際にやってみるのは難しい。
──ゲーム上でさえ。
ルルナは、それを本物の世界でやってのけているのだ。
これまでの戦いの中で成長してきたということだろうか?
……いや、それだけじゃない。
自分の感情に打ち
仲間を守るため。
自分の手で世界を守るため。
そういった強い覚悟が、ルルナを突き動かしているんだ。
「こ、こんな……はずでは……ぐぬぅ!」
タナトスが奥歯を噛みしめる。
「…………」
対するルルナは、研ぎ澄ましたような視線をタナトスに突き刺している。
相手に対して一切油断せず、冷静かつ慎重に戦闘に臨んでいるのだ。
ゲームの時と同じような立ち振る舞いのタナトスに比べ、ルルナは本当の戦に挑むような覚悟で臨んでいる。
これはゲームではない。
ルルナとタナトス、両者の差は歴然だった。
戦闘技術ではなく精神的な意味において。
「……ハァ…………ハァ……ハァ……ッ」
大聖堂に、タナトスの必死な呼吸音が響く。
なぜ短時間でタナトスの体力がここまで削られるのか?
その答えはルルナの装備している武器──『デーモンサイズ』にある。
裏ダンジョンで入手した最強武器『デーモンサイズ』の攻撃力は900。
これは、俺がゲームをクリアした時に装備していた武器の3倍の数値である。
つまり、単純計算で3倍早く敵を倒せるということだ。
あくまでタナトスの凄まじい攻撃を防ぐことが前提ではあるが。
「タナトス様、覚悟してください」
ルルナが大鎌『デーモンサイズ』を振り上げる。
《
あの最強スキルを食らえば、タナトスの残りHPは吹き飛ぶだろう。
ルルナはタナトスの攻撃を見切っている。
既に勝負は決した。
「……クソォォォ! 栄光ある神衛隊隊長の私が、お前みたいな裏切り者に負けるはずがない! 存在としての格が違うのだ!!」
タナトスが威勢よく吠えるが、ルルナの最強スキルはいつでも発動できる状態だ。
《
しかし、今の満身創痍のタナトスであれば、簡単に直撃させられるだろう。
「私にはタナトス様の価値観を推し量ることができません。ただ、聖王様のような支配ではなく、世界を平和に導く……そのためにタナトス様の力をお貸しくださるのであれば、私はこの鎌を降ろします」
これは聖女としての投げ掛けだ。
「ネズミが調子に乗るなよぉ!!! この私に向かって、お前のような下賤な輩が偉そうな口を……ッ!!! 私は聖王様の隣で、ともに世界に君臨する男なのだ!! そんなハッタリの攻撃、私に通用するわけがない!! お前ら全員の処刑は決定している!! この場で全員殺してやるッッッ!!!」
丁寧な口調や礼節さえ捨て去った神衛隊長タナトス。
彼にルルナの最後の言葉は届かなかった。
ルルナはタナトスの様子を見て、覚悟を決めたようだ。
掲げていた『デーモンサイズ』を握る手に力が入る。
そして──
「《
ルルナ渾身の必殺スキルがタナトスに向けて放出された。
悪の魔神のような禍々しいオーラを放ちながら、ルルナのスキルはタナトスに直撃。
激しい爆音が大聖堂に響き渡った。
タナトスの手から黄金の剣が地面に落ちる。
右手に生成されていた魔法剣は、霧のように霧散して消えていった。
「あっ…………うっ…………うぐっ……ガハッ」
最強スキルを全身に受け、自慢の鎧も粉々に破壊されたタナトス。
タナトスは膝から地面に崩れ落ち、その場に倒れた。
「倒した……の?」
チェルシーがポツリと呟く。
「ああ」
「…………」
難敵を討伐した歓喜のシーンだが、大団円にはまだ早い。
ルルナの緊張が緩んでいないことからも、それは明らかだった。
「……ふむ」
聖堂前の椅子。
そこに鎮座する聖王エリオン17世が、重い口を開いた。
この聖王こそ、『光のリング』入手イベントの最終ボスなのだ。
なのだが……。
「聖王様、勝負はつきました。タナトス様は、まだ息があります。治療のために、休戦……いえ……治療の後、私たちと一緒に皆で皇帝ディアギレスに立ち向かいましょう!」
「…………休戦……だと?」
聖王が眉を
「はい! 世界を支配するなどという考えはお捨てになって、安定と平和……この世界に暮らす人々のためにリングの力を使いましょう!」
「くだらん。実にくだらん。まさに、一介の元聖女見習い風情が抜かす戯言よな」
「戯言とは……」
「お前は何も分かっていないようだな。そもそも、今お前が倒したその男……タナトスなど、余にとっては部下ですらない。まだ、余とお前との戦いは始まってすらいないのだ」
「部下ではない!? どういうことですか!?」
「その男は余にとっての道具。ともに世界を支配するなどと抜かしておったが…………片腹痛いわ!」
聖王は目をカッと開き、椅子に座りながら手を
地に横たわるタナトスに向けて。
聖王の指に装着された『光のリング』。
そのリングの力が発動し、光魔法攻撃がタナトスに向かって放たれた。
目を開けていられないほどの光量が大聖堂に広がった直後。
タナトスの身体は跡形もなく消え去ってしまっていた。
「あ……あ……な、なんという……ことを……」
「これが余の──世界を統べる者のチカラだ! 憎き皇帝ディアギレスは余が倒す……お前たちを倒してリングを奪い取った後にな!!!!」
威厳たっぷりに椅子から立ち、宣戦布告する聖王エリオン17世。
『フェイタル・リング』を装備した者との初めてのバトル。
そして、『光のリング』入手イベント最高の盛り上がりをみせるバトルなのだが。
この聖王戦──
パーティーバトルなんだよな……。
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