ゲーム内最強の『裏ボス』に転生したが、誰も俺を倒しに来ないので正体を隠して主人公たちの手伝いをすることした。～知識チートと能力チートで無双していたら、なぜかハーレムができあがっていた～

第43話 神の騎士

　俺たちは《聖都ロア》の大聖堂裏手に到着していた。

　街の大通りを通ることなく、一度の戦闘もすることなく、安全に目的地に達することができた。

　聖王のいる大聖堂に。

「オレ様が案内できるのはココまでだ。あとは、お前らの好きにしろ」

　『ボス・オーガイン』が言う。

　彼は《荒くれの町ラガール》から《聖都ロア》へ繋がる隠し通路を利用し、俺たちを大聖堂まで連れて来てくれたのだ。

　雇い主である聖王への反逆とも取られかねない危険行為。

「ボスさん……ありがとうございますっ」

　ルルナは丁寧にお辞儀して謝意を述べる。

「あんた、なかなか漢気あるじゃないのよ。でも、なんで急にアタシたちに手を貸してくれたのよ？」

「ふんっ。手を貸したわけじゃねぇ。もともと、オレ様はアイツ……聖王のことが気に食わなかったんだ。いつか力をつけて、反抗しようと思っていたのさ。オレ様よりも先に聖王と戦うヤツがいても、それを止めるつもりはねぇってだけだ。手も貸さねぇけどな」

　口調は荒く、吐き捨てるように言った『ボス・オーガイン』だったが、今の彼の行動は手助け以外の何物でもない。

　そのことを俺たちは分かっていた。

　彼の心意気も。

「お喋りはここまでだ。俺たちが聖王と戦闘になったら、大聖堂は敵の軍勢で溢れ返るはずだ。巻き込まれないように、オーガインは大聖堂から離れていろ」

「おう。オレ様はお前らの生死には興味ねぇからな。好きに逃げさせてもらうぜ」

　そして、俺たちは『ボス・オーガイン』と別れ、大聖堂内部へ侵入した。

　◆

　大聖堂内部には静寂が広がっていた。

　これから発生する戦闘の──嵐の前の静けさ、といった感じである。

　目の前には豪奢な扉。

　この扉の向こうに聖王エリオン１７世がいる。

「ルルナ、チェルシー、準備はいいか？」

　俺は扉の前に立ち、２人に声をかけた。

「はい！　覚悟はできています！」

「アタシも大丈夫よ！　ヴェリオ様を誘拐した罪、ここで償ってもらうんだから！」

　なんとも頼もしい仲間たちである。

　俺は２人に頷き返し、ゆっくりと大扉を開けた。

　ギギギィという重厚な音とともに開かれる扉。

　絢爛豪華な部屋は、以前来た時と全く同じ。

　違うのは──

「おやおや、これは。聖王様への祈りを捧げに来た者かと思いましたが、よく見るとネズミのようですね、クフフ」

　聖堂前の大きな椅子に鎮座する聖王エリオン１７世。

　その聖王の前に、若い男性騎士が立っていた。

　男性騎士は俺たちを見て、不敵に笑っている。

「ヴェリオさん、あの方は？」

　銀色の甲冑に身を包んだ男性騎士の姿は、皇帝軍幹部『ルキファス』を彷彿とさせる。

　『ルキファス』の鎧は、聖王庁に潜入するための偽装……神衛隊の正装だ。

　そして、この男性騎士こそ、本物の神衛隊。

「聖王直属の神衛隊……その隊長の『タナトス』だ」

「あの方が、タナトス様……ごくり」

　聖エリオン教会の聖女であったルルナは、名前を聞いたことがあるのだろう。

　親衛隊ではなく神衛隊。

　自らを、神に仕える近衛兵であると称する傲慢な輩である。

　神を自認する聖王こそ、真に傲慢な存在なのだが。

「なんか感じの悪い男ね。アレ系の男はハズレばっかりじゃないのよっ」

　チェルシーの言うアレ系。

　きっと、キザな男性騎士のことを差しているのだろう。

「おや？　ネズミの他に黒い服を着たのが２人……これは失敬、ネズミではなくゴキブリだったのですね。クフフフフフッ」

　黒い服──おそらく俺とチェルシーのことだろう。

　このように初手で挑発してくる敵は、往々にして三下であることが多い。

　しかし、この神衛隊長タナトスは違う。

　素早い動きと見事な剣捌きでプレイヤーを翻弄してくる、まさに強敵である。

　そして、後に控える聖王エリオン１７世とのバトル以上に、このタナトス戦のほうが苦戦を強いられる。

　タナトス戦は主人公の一騎打ちバトル。

　ルルナしかバトルに参加できないのだ。

　……絶対にルルナを殺させない。

　俺は心の中で誓う。

　そして、場に一瞬の緊張が走る。

「…………」

　タナトスの後方で、置物のように椅子に座る聖王エリオン１７世。

　聖王の謎の威圧感が場にピリッとした空気を発生させたのだ。

「聖王……様」

　ルルナが聖王を見つめる。

　ルルナの表情は、これまでの戦闘よりも険しくなっていた。

　そんなルルナの感情など露知らずといった様子で、タナトスがゆっくりと俺たちのほうへ歩いてくる。

「どこから紛れ込んだのかは存じ上げませんが、ゴキブリは駆除しなければなりません。聖王様の御前を害虫に汚されるのは我慢なりませんからね」

　そう言って、タナトスが金色の剣を鞘から抜く。

　タナトスの表情や言動から、俺たちのことを完全に格下だと侮っているのが分かる。

「あのキザ男ッ！　さっきから好き勝手言ってくれちゃって！　アタシのことは好きに侮辱してもらって構わないけど、ヴェリオ様のことを悪く言うのは許さない！　ここはアタシが戦うわ！」

　チェルシーもタナトスと同じように剣を抜いた。

　漆黒の魔剣を。

　……え!?

　えええぇぇぇ!?

　またゲームの流れを無視してチェルシーが戦うの!?

　あの超高難易度サブクエスト《真心弁当》の時と同じように!?

　俺は、脳裏に描いた攻略チャートが音を立てて崩れていくのを感じる。

　しかし──

「あの方とは私が戦います。私一人で戦います」

　主人公ルルナが意を決したように告げた。