第四章 神殿
神殿 1
光の神フレイシアの教えは、帝国の国教でもあるため、政治に大きく介入している。
とはいえ、以前はここまでではなかったらしい。
全ては大祭司にグレック・ゲイルブが就任したところから始まる。
手始めに彼は寄付金の金額に応じて、貴族への対応を変えることにした。
つまり金さえ積めば、爵位に関係なく神殿は厚遇すると言うのだ。拝金主義と言われようが、彼は撤回しようとはしなかった。
むろん、爵位の高い貴族はもともと寄付金が多いため、それほど大きな変化があったわけではないが、金は持っているが地位の低い貴族や、商人たちは喜んだ。
こぞって寄進をし、神殿での地位を固め、大貴族たちに並ぶ『権威』を神殿から得るようになった。
権威を得た者たちは、神殿の代弁者になり、やがて大貴族に並ぶ勢力を持つようになる。
ブリックス伯爵はそうして成り上がった、神殿派の急先鋒のひとりだ。
馬車の事故で運ばれたのは、ウイル・グランドールの医院で、その偶然にサーシャは、縁のようなものを感じた。
ハックマンの時と違い、魔術の気配はない。
「それでブリックス伯爵の容態は？」
病室に案内されながら、レオンがグレンドールに問いかける。
「かなり危ないです。全身の骨があちこち折れていますし、何よりもともとひどく酩酊していたようですので」
「酒か？」
「はい。おそらく」
レオンとグランドールの後ろを、カリドとサーシャはついていく。
ブリックス伯爵は貴族なので、特別室のようだ。
体中に包帯を巻かれ、ブリックスは眠っていた。呼吸が深い。顔色も青白く感じる。
「失礼」
サーシャは眼鏡を外し、ブリックスをみる。特に異常はないと思ったが、念のため、口の中を見る。
喉の奥の方にかすかな魔素が見えた。
「殿下、おそらく魔術薬剤です」
サーシャは眼鏡をかけて、静かに報告する。
「魔術薬剤？」
グランドールとレオンが同時に驚きの声を上げる。
「おそらくは眠りの薬剤。デイビット・グランドール氏のものでしょう」
断言するには早いが、前にラビニアの時に見えたものによく似ている。
ただ、服用してからだいぶ時間がたっており、喉に張り付いている魔素もはっきりと判別はできない。
「父の？」
グランドールが目をしばたたかせる。
「確証はありません。ただ、その可能性は高いと思います」
「しかし、あれは……」
カリドが不思議そうな顔をする。
セナック・ダラスと東雲からすべて回収したと言いたいのだろう。
「ラビニアさまの事件の前に、すでに流通していた可能性もあります」
「それはそうかもしれない」
レオンは頷きため息をついた。
「まだ、彼奴らの取引について、すべて把握できていない」
帳簿などを調べているものの、まだすべてについて調査が終わったわけではない。そもそも書面で残していない取引もある可能性がある。
「容態が落ち着いたら、塔へ運びましょう。服用した量にもよりますが、エドン公女の時は、処置しなければ半月は眠っていた可能性が指摘されております」
「父の魔術薬剤がそのように使われるなどと……」
グランドールは顔をしかめた。
「この場合、ディビット・グランドール氏に罪はなく、あえていうならば、彼が天才過ぎたということだ。君が気にすることはない」
レオンがグランドールを慰める。
普通に服用すれば、安眠を約束する薬だ。このような使われたかは、故人も本意ではないだろう。
「気になったのですが、ひょっとして、この事故でけが人はほかにも？」
「御者の方が。残念ながら、そちらの方はなくなってしまわれました」
グランドールが首を振る。
「遺体はどこに？」
「まだご遺族が引き取りにおいででないので、霊安室に」
「見せてください」
「しかし、若いお嬢さんが見るような状態では……」
グランドールはためらいの顔を見せる。どうやらかなり遺体は損傷しているようだ。
「グランドール殿、アルカイド君が言うのは興味本位ではない。見せてくれ」
レオンがそういうと。
「わかりました……無理はなさらないでくださいよ」
グランドールは、心配気に頷いた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます