カナリア船長の航海日誌

継承

5月18日

《晴れ 風もなく穏やか》

　パロット船長が死んだ。

　雲ひとつない空を、これほど憎んだことはない。燦々と輝く太陽が、目に沁みた。涙が溢れてくるのは、あの眩しさに焼かれたせいだ。涙が零れてしまうのは、光から逃れたくて下を向いてしまうせいだ。雨であったなら、ぼくらの涙をごまかしてくれただろうに。天気は空気を読んでくれない。

　さて、パロット船長の遺言に基づき、次の船長が決まった。ぼく、カナリアである。

　ぼくを選ぶとは、船長は思考まで病魔に侵されていたに違いない。しかし、彼は死に間際ぼくの手を取り、真っ直ぐ目を合わせて「カナリア」と呼んだ。誰かと間違えた訳ではなさそうだった。これは船員みなが見ている。ぼくよりみんなのほうが驚いていた。なにせぼくがジョンブリアンに拾われたのは、たったの3週間前だから。

　パロット船長が何を思ってぼくを選んだのか、いまはまだわからない。けれど恩人に託されたからには、乗りこなしてみせよう。

　みんなも、船も、そしてこの日誌も、今後はぼくのものだ。