アルカディア・クエスト～死にゲーを極めたRTA廃人が駆け抜けるMMORPG『理想郷探索Any%盾使いチャート』～

オーバード、現れて

　オーバードエネミー討伐。

　現在進行中であるアルカディアクエスト三本柱の一つ。

　内容は、大陸中央部以降のフィールド、エリアでランダムに発生するエネミーをその場にいるプレイヤーで協力して討伐するレイドバトルだ。

「ったく、なんでこんな時にオーバードレイドが発生すんだよ……！」

　タイミングの悪さにもどかしさを覚えつつ、黒刀を鞘から引き抜く。

　一応、オーバードエネミーはボス扱いではないし、侵入不可障壁も展開されないから、やろうと思えば逃走は可能ではある。

　とはいえ、倒せた時の報酬はかなり美味しいらしいから、戦うに越したことはないんだけどな。

　それに理論上逃げれるってだけで、実際に逃げられるかはまた別の話だ。

（さてと……これからどうするか）

　これはモナカを待っている間にダイワから聞いた話だが、オーバードエネミーとの戦闘において、幾つか注意しとかなきゃならない共通仕様があるらしい。

　まず一つ、オーバードエネミーのステータスは、戦闘開始時点での参加メンバーのレベルによって変動する。

　二つ、一定レベル以上のプレイヤーは自動でステータスに調整——所謂レベルシンクが入れられる。

　この二つの仕様によって、低レベルプレイヤーが多かった場合でも戦闘が成り立ちやすくなっているし、逆にこの場にレベルカンストの最上職がいたとしてもステータスと装備によるゴリ押しが通じないようになっている。

　ちなみに武器の性能もレベルシンクに合わせて調整が入るから、レベルが下がったとしても要求ステータスが満たせなくて装備不可になる、なんてことにはならないらしい。

　ただし、場合によって一部スキルが使用不可になるから、そこは注意が必要だという。

　手早くメニューを操作し、ステータス画面を開く。

　俺のステータスに変動は……なし。

　つまりあのアックスビーク——確か”狂戦斧鳥（トマホーク）”だったか——は、少なくとも俺とシラユキよりは格上の相手と見るべきだろう。

（他のメンツは……）

　狂戦斧鳥の動きに注意を払いながら、俺らの他に巻き込まれたプレイヤー達を一瞥する。

　レイド参加メンバーは合計で十四人。

　ぱっと見の印象だが、俺らを含めて前衛八人、後衛六人といったところか。

　即席パーティーだから完全に息を合わせて連携することは無理かもしれないが、ある程度の意思の疎通を図る必要はあるよな。

　とりあえず近くにいるプレイヤーに声を掛ける——、

「……あ」

　よりも先に狂戦斧鳥の近くにいた三人パーティーが無謀にも突撃をかまし、あっという間に返り討ちに遭って、見事にポリゴンへと散っていった。

　これで残り十一人——戦闘開始三十秒経たずして、早くも敗北の二文字が脳裏を過った。

「………………うん、なるほど」

　今ので何となく理解した。

　災禍ほどではないけど普通に高難易度コンテンツだ、オーバードレイド（これ）。

　まあ、仮にもアルカディアクエストって名目が付いてるんだから、これくらいの難易度調整をされていてもおかしくはねえか。

　それよりもダイワの奴、このこと分かってて黙っててやがったか……！？

　……いや違えな、普通に共通認識で話すまでもなかっただけか。

　気づく。

　——あー、そうか。

　だから、理（・）論（・）上（・）は逃げられるって扱いなのか。

「シラユキ。先に言っておくけど、絶対にアイツに背を向けて逃げるなよ」

「えっ……う、うん」

　念の為、シラユキに注意を促したその時、今の蹂躙を目の当たりにした四人パーティーが全速力で街がある方向へ走り出す。

　見たところ、装備の質はそんなに良いわけではない——恐らく、シラユキと同程度のレベル帯なのだろう。

　もしかしたら、俺らと一緒でこれがオーバード初遭遇なのかもしれない。

　勝てそうにないなら逃げるというのは、本来であれば賢明な判断だ。

　事前に準備しているのであればともかく、オーバードレイドは基本、突発的に発生するものだからな。

　——だが、オーバード戦においてそれは悪手となる。

「あっ、おい！　馬鹿、まだ逃げるんじゃ——！！」

　近くにいたプレイヤーが慌てて叫んだ直後、狂戦斧鳥は逃亡を図ったプレイヤー達に向かって一直線に追いかけ始めた。

「え、嘘……！？」

「ちょっと、なんで！！」

「おい、こっち来んなし！！」

「うわあああああ！！！」

　オーバードの共通の仕様、三つ目。

　奴らは、敵（・）前（・）逃（・）亡（・）を図るプレイヤーを一番に優先して襲いかかる。

　特に今みたく、この仕様を知らずに恐れをなして逃げ出したプレイヤーなんかが格好の餌食になりやすいとのことだ。

　そして、戦闘態勢もまともに整っていない状況で襲われた四人プレイヤーは、為す術もなく狂戦斧鳥に蹴散らされた。

「……こうして実際に目の当たりにするとえげつねえ仕様だな、おい」

　つい忘れそうなるが、アルクエの開発元はあの鬼畜生共（テック社）だ。

　三つ目の仕様に関しては、間違いなくクソ仕様ではあるが、JINMU（魔境）経験者からすれば寧ろこれが通常運行だと言っていい。

　前もってダイワからオーバードについて教えてもらっていて正解だった。

　んなことより、もう半分いなくなってんじゃねえか。

　まだ戦闘開始から一分も経ってねえぞ。

　僅かにではあるが、じわり、と焦りが生じる。

　負けるつもりは殊更無いが、敗北は覚悟しないと駄目か。

　そう思いかけた時だった。

「あーらら、大変なことになっちゃったねえ」

　——隣から飄々とした男の声が聞こえてきたのは。

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三つ目の仕様は当然ながら評判が悪いです。はい（）