【全１１話】転生失敗！？ 世界呪のロボット ～チートでもイケメンでもないんだが？～

第2話 オートマトンの授業って、なんだよ……

　神。

　そう呼んでいいかはわからなかったが、そいつは俺の文句なんか、まるで聞きやしない。平然と話をつづけていく。

『君が今まで、自分の意識を、取り戻していなかったのは、単純な理由からだよ。早い話が、そういう仕様なのさ』

（仕様……だって？）

『便宜上、これを復活前と後とにしようか。君の、復活前の体について、一言だけ伝えておこう。そいつは君と同じさ。今朝がた、そこの屋上から死ぬつもりでいた。実際、死んだよ。肉体だけは、俺が助けちゃったけどね。ちょうどいいので、君の転生先として使うことにした。なので、復活前の持ち主には、気兼ねすることなく、好きなように使ってくれ。両親についても、心配はいらないよ。都合のいい環境を、用意してあげたからね』

（それなら、もっと本体のほうを、どうにかしてくれよ。俺が落ちこぼれだっていうのは、知ってるんだろ？）

　応えるように、そう胸中でつぶやけば、神はいきなり態度を急変させた。

『調子に乗るなよ、クソガキ。そんなご都合主義が、通用するとでも思っていたのか？　はっ、バカが！　人生、そんなに甘くねえんだよ。たかだか身投げするくらいで、すべてをリセットできるなら、だれでもしているわ。こうして拾ってやっただけでも、ありがたいと思え』

　何も言い返せなかった。

　ぐうの音も出なかったというよりも、長年のいじめから、ひどく臆病になっていた俺は、相手に強く出られると、それだけで委縮してしまうのだ。だから、神の内容も、ほとんどよく理解できていない。たぶん、神が言うのだから、話した内容は正しいのだろう。どうせ、俺はバカだし、細かいことはわからんけど。

『まあ、そういうわけだから、君に与えた人生は、以前の延長戦。今まで意識がなかったのも、言ってみれば当たり前だね。延長戦なんだから。大丈夫、復活前の記憶も、そのうち馴染んでくるから、生活に大きな支障はないよ』

　それだけ言うと、神は俺の前から姿を消した。

「……」

　いつの間にか、暴力の雨もやんでいた。口元のヨダレを、服の袖で乱暴に拭うと、トイレに向かう。鏡で、顔の確認をしたかったからだ。

　でも、そんなことをしてみなくたって、とっくにわかっていた。

　神に言われたからじゃない。

　俺にだって、はっきりと確信していることがある。

（イケメンは、そもそもいじめられない）

　流しの前に立って、おもむろに鏡に顔を映せば、結果はそのとおりであった。

　嫌味なくらいに、そっくりだ。

　殴られた顔の腫れ方さえも、よく似ている。どうしようもない、転生前の俺と同じで、見栄えの悪い顔かたち。

　この世に、負のインスタ映え、なんてものがあったら、結構バズったに違いない。

（……どんな世紀末だよ、それ）

　教室に戻ると、すでにホームルームがはじまっていた。カバンは置いてあったはずだが、遅刻扱いだった。よく見れば、窓から捨てられたらしい。

　ふつうに泣きそうだった。

　でも、泣き顔を見られれば、また何かされるのだろう。

　俺は必死になって、痛む傷口を抑えつけた。その痛みで、涙をこらえようとしたのだ。

「一限と二限は、オートマトンの授業だな。全員、気をつけていけよ」

（……は？　なんだって）

　聞きなれない言葉に顔をあげれば、目の前に、にやつく顔があった。気色の悪い顔だ。人をいたぶっても何も感じないような、そういう種類の顔。

　たぶん、性格が人相に表れるという話は、本当なのだろう。

　直感でわかる。

　こいつは、先ほどまで、俺を殴っていたやつに違いない。

　取り巻きが近づく――俺の席を囲むように。

「マコトぉおおお、楽しみだな」

（こいつは、人の名前を呼ぶとき、語尾を伸ばさないと、しゃべれないのか？）

　威勢がいいのは内心だけだ。震える声で俺は応える。

「じゅ……授業に、いか……行かないと」

　宣言するように、席を立って歩きはじめれば、そいつは、じゃれつくように、俺の尻を蹴飛ばした。まさか、そんなことをされるなんて、思ってもいなかった。

　俺は派手に転んで、顔を床にぶつける。

「寝るのが早（はえ）えぞ、マコトぉおおお」

「うぐっ」

　俺の背中を踏みつけながら、一団が教室から出ていく。

　自分のみじめさに、こらえていたはずの涙が、目じりから自然とこぼれてきた。

「オートマトンの授業って、なんだよ……」

　復活前の記憶が、まだ完全に戻ってはいないようで、俺はその単語から、内容を想像することしかできない。

（「情報」の授業みたいなもの？）

　それがまさか、人型巨大ロボットを、操縦することだったなんて、夢にも思わなかった。