絶対解体バラバライズム～弱ジョブ解体師が悪魔と契約。魔人となった冒険者の成り上がり冒険譚～

第3話 悪魔との契約

　そして今である。三人は去り、一人置き去りにされたクロは死を悟る。

（久々に新（・）鮮（・）な（・）死（・）に（・）掛（・）け（・）の人間じゃあないか！）

　突然、深淵から響くような、悍ましい声がする。

　誰の声だろう――。

　そう思い見上げると、目の前に黒いヘドロのようなものが浮かび上がる。ヘドロには、ナイフで切り込んだような、吊り上がった青く光る目と、ギザギザとしたこれまた青い口のようなものがある。

「ざまぁないな人間！　仲間に裏切られ、無様に地面に伏せて、今にも死にそうだなぁ！」

　仲間。いや、あれは仲間だったのだろうか。

「あれは……仲間じゃ、ない……」

「ひぇーはっはははは！　そうだ！　あれは仲間なんかじゃあない。お前を殺したカスだよ。そんなカスどもに殺されて悔しくないのか、お前？」

「悔しい、よ。俺だって……たくさん、世界を見たかった。これから……だった、のに」

　もう呼吸が苦しくなってきた。体の感覚もない。

「そうだよなぁ？　悔しいよな？　殺したいくらい悔しいよなぁ？」

「き、きみは……誰だ？」

「俺か？　俺様は……＂星見の悪魔＂とでも言っておこうか」

　悪魔と言った。もし悪魔だとしたら、なぜクロのところに現れたのだろう。

「なんで俺の前に現れたのかって気になってるんだな？　人間ってのは考えが単純だからなぁ。お前の考えがすぐに分かるぞ。なぜかってな、それはお前と契約するためだ」

「どういう……ことだ」

「俺様はこの遺跡に縛り付けられて動けない。動くには依代となる身体が必要。よくある話だろ？」

　悪魔に身体を渡せと言うのか。だがそうすれば恐らく……。

「だがそうすれば、当然お前の身体はお前だけのモノではなくなる。俺様と共有だ。だが、お前このままだともうすぐ死ぬぜ？　それはお前が一番よく分かってるだろ？　助かりたければ俺様と契約しろ。悪い話じゃない。お前は生き返り、俺様は自由に動き回れる。win-winの関係ってやつだぁ」

　確かに悪魔の言う通りだ。どんな状況よりも死ぬよりはマシだ。死を前にして思うことはそれだけであった。

「け、契約……する」

「いいね！　そうこなくっちゃあ！　俺様の名前は＂シリウス＂だ。お前は？」

「クロ……」

「＂クロ＂か。確かに名前を言ったな。それじゃあ、契約は完了だ。いただくぜ！」

　シリウスはそう言うと、クロの体に飛び込んでくる。

「うっ！」

　酷くまとわりつくような感覚が身体中に広がっていく。泥の中にいるような、とにかく不快だ。だが同時に、身体中の感覚が戻ってくる。痛みは引き、血も止まったようだ。ゆっくりと起き上がる。貫かれた胸は、黒いヘドロが埋めていた。

（応急処置だ。しばらくはこうさせて貰う）

　頭の中にシリウスの声が響く。

「シリウス、か。ぼ、僕の身体の中にいるのかい？」

（察しの通りだ）

「ありがとう。君のお陰で死なずに済んだ、のか？」

（礼なんていらねぇよ。だってよぉ、今からこの身体をいただくんだからなぁ！！）

　突如激しい耳鳴りと、頭痛が起きる。

「うっ！　うぐぁぁぁぁぁっ！？」

（ひぇーはっはっはっ！　この身体は俺様のものだ！明け渡しな！）

「や、約束と、違う……！」

（あれー？　何のことかなぁ？　俺様は全く覚えてないなぁ）

　確かに、身体は「共有」だと言っていたはずだ。

（この身体は共有だぞ？　ただ、お前の精神は、魂の奥深くで一生眠ったまんまだ。一応共有はしてんだろぉ？　ひぇーはっはっはっ！）

　下劣な笑い声が頭の中に反響する。その度に凄まじく痛い。

「うぐっ……！　こ、こんな所で僕の夢を諦めてたまるかよ。僕の人生は……僕のものだ！」

（なっ！　こいつ押し返してきやがる！）

　クロはドス黒い精神に支配されぬよう、身体中に力を入れる。

（ふ、ふざけるなぁ！　下等生物めぇぇぇぇ！）

「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！」

　身体中から痛みが引いていき、意識がしっかりとクロ自身のものへと定着していく。

「はぁはぁ」

　クロはひざまづき、肩で呼吸をする。

「お、終わったのか？」

　本当に終わったのだろうか。だがシリウスはクロの身体の中にいるはずだ。

「シリウス！　おい、いるんだろう！」

（うるせぇな。いちいちでかい声で呼ぶな！）

　すると黒いヘドロがクロの心臓から膿のように出てくる。

「うわぁ！」

　青く光る切長の目が、クロを睨みつける。

「どうやら俺様は、お前の精神を追いやるのに失敗したようだ」

　シリウスはかなり不機嫌そうだ。

「だが、俺様が自由になったのもまた事実だ。お前に俺の力の一部を貸してやる。そういう契約だ」

「力の一部？　っていうかそんな契約したっけ？　生き返るだけって」

「ぐだぐだ言うな。まぁ見てろ」

　するとクロの脚がヘドロに包まれて歪に、真っ黒になる。

「う、うわぁなんだこれ！」

「いくぜ！」

　そのまま物凄い勢いで身体が動き出す。自分の身体ではないような高速で、遺跡を駆ける。

「な、何が起こっているのさ！」

（ひぇーはっはっは！　『悪魔化』だ！　お前の脚は今、悪魔と融合してるんだ。走り回るのは何千年振りだろうなぁ。気持ちイイぜ！）

悪魔化とは物騒な響きだ。どうやらクロの身体は本当におかしくなってしまったようだ。