キノコ男、フルスロットル! ～敏腕営業マンが異世界転生したら、ポンコツ乙女たちと平和な世界征服を目指すことになった～

第157話 ２日後 ～エルミナ団、迎撃準備整う～

　その瞬間がいつになるのか、２日前の時点では「間違いなく直近」と判断出来ていても、明確に「今日である」と断定するに至っていなかった。

　が、ゼステルの言葉を借りれば「ボードゲームの盤上」はかなり煮詰まり、賢人たちが見誤るはずもない段階に到達する。

「報告!　帝国軍の本隊と思われる軍勢がロギスリンを通過したらしいよ!!」

　翡翠の聖騎士マチコ・エルドッセブンが総督府にやって来たのは、日が昇るかどうかの時分。

　戦いは９時に始業と言う訳にはいかない。

　それはエルミナ連邦の首脳部も承知していた。

「かしこまりました。朝早くからご足労感謝いたします、マチコ様。」

「仕事だからね!　ソフィアが出撃した今、あたいもエルミナ連邦を担う聖騎士として身を賭す覚悟さ!!　……それにしては、静かだね?」

「はい。皆さんまだ寝ておられますので」

「へ、へぇ。相変わらず、あんたたちは謎の大物感がすごいよ。よく寝てられるね?　だいたいの進軍予測は昨日の時点で立ってたじゃないか」

「ええ。ですので、計画的に休息を取っておられます」

「聖騎士でもこの規模の戦争になれば心がざわつくってのに。あんたたちはやっぱり、精神力からして化け物だね」

「マチコ様。コーヒーを淹れましたので、どうぞ」

「あ、え?　エノキ。訂正するよ。あんたが一番化け物だ。昨日も寝てないんだろう?　なんだい、その落ち着きっぷりは」

　エノキ社員はコーヒーカップをマチコに手渡して、自分のカップに口を付けた。

　香しい匂いを鼻腔で味わい、程よい苦みで思考を起こす。

「私、前世は営業マンをしておりまして」

「ああ。聞いているよ。うわっ。美味しいね、このコーヒー」

「その際、取引先の偉い方に言われたことがあるのです。花見をしたいので、場所を取って置けと」

「分かったよ?　さては、それが前の晩からだったってオチだね?　とんでもない上官もいたものだ」

「はい。５日と半日前から、独りで場所取りをしておりました」

「あ。ごめん。あたいの考えが甘かったよ。何だい?　営業マンってのは、特殊工作騎士かい?　それ、帝国金貨貰ってもやり手見つけるのは至難だよ?」

　マチコがちょっと戦意喪失したところで、ノソノソとやって来たわがままボディさん。

「ふぁー。たけみちゅしゃん。おはよーございまふー。あのぉ。わたし、今日はおにぎり食べたいです。梅とおかかと昆布が良いです。美味しいですよね。梅。フロラリアで生産始めたの正解ですよー。ふぃー。あ、おはよーございまふー。マチコさん」

「お、おはようございます。エルミナ様。さすがは女神だね。ものすごい落ち着きっぷり。敵がすぐそこまで迫ってるってのに」

「ぴゃっ!?　そうなんですかぁ!?　武光さん!　わたし、急用を思い出したので!　ちょっと!　３日ほどその辺をブラブラしてきますねっ!!」

「どうしてブラブラする事を急用にカウントできるのですか、あなたは。揺らすなら、ご自分のランドマークでも揺らしておいてください。はい。おにぎりができましたよ。梅とおかか。昆布に鮭。こちらには葉ワサビとツナマヨもございます」

　「わぁーい!　ご飯食べてから逃げますねー!!」と言って、朝食でフィッシュオンされたエルミナさん。

　それを見ていたマチコは「この戦い。負ける気がしなくなって来たよ」と謎の戦意高揚に襲われたらしい。

◆◇◆◇◆◇◆◇

　続々と起きて来るエルミナ団のメンバーが食事を始めてから１時間。

　ここで初めてイレギュラーな知らせが届けられた。

「失礼します!　クムシソ・ガッテンミュラー、伝令に参りました!!」

「クソムシさんですわ!!　おにぎり食べやがります!?」

「これはステラ殿!!　恐縮です!!　では、から揚げマヨネーズを頂けますか!!」

「かしこまりました。しばらくお待ちください」

「あるんだ。すごいね、営業マンって。エノキ１人いれば、何でも賄えるんじゃないのかい?」

　おにぎりを美味しく頂いたのち、クムシソは敬礼して情報を共有する。

「先ほど、フロラリアに駐留するエルミナ親衛騎士団から連絡が入りました!!　どうやら敵の別動隊がフロラリアに向けて侵攻している模様!!　その数、約４００から５００!!　大軍です!!」

　エノキ社員とジオ総督の視線が交差する。

「やはりそう来たか。霧雨の聖騎士は合理主義だからな。まあ、大方の予想通りだったが。しかし、数が多いな。クムシソくん。駐留している騎士団の数は変わってないか?」

「はっ!　約２５０です!!」

「足りんな。ここの見積もりを誤ったか。地の利があるとはいえ、帝国首都の兵を相手にして２倍の兵力か。エノキ殿。貴殿の意見を聞きたい」

「私は戦いの専門家ではありませんので、お耳汚しになるかと存じますが。営業の面から考えますと、あまりコストを割きたくはありませんね。人員、浪費する時間。いずれも最小限に抑えたいです」

「うむ。同感だ。それで、もちろん案があるのだろう?」

「これは……。ジオ様も意地の悪い事をおっしゃる。では、お耳汚しついでに。私がエルミナさんを連行して、フロラリアへ向かいましょう。これからすぐに発てば、２時間もあれば着くはずです。キノコを使いますので。急げばさらに速いかと」

「ぴゃあ!?　わたしですか!?　で、でもぉー。わたしって、ほらぁー。国家の主席ですしー?　首都を離れるのはまずいって言うかぁー?」

「エルミナ。諦めなさい。女神としての役目を果たすのです。あ。すじこのおにぎりが凄まじく美味しいですね。どなたか、私の五目おこわとトレードしませんか?」

　おっかさんに売られるキノコ娘。

　なお、マザーのおにぎりはエリーさんとの間にトレードが成立しました。

「しかし、君がいないとバーリッシュはいささか心細くなるが。それに、迎撃こそ君がいれば余裕だろうが。その後はどうする?　敵の捕縛も半数の兵では心許ないぞ」

「そうです!　そうですっ!!　ジオさん、もっと言ったってくださいっ!!」

「その点は少しばかり浅知恵がございます。エルミナさんという転移ポイントを連行する事で、マザー様の転移魔法が可能となります。転移魔法が可能になった段階で、速やかにマチコ様の部隊をいくらかほどお借りして、敵の捕縛を。そののち、余剰戦力と共にバーリッシュへと帰還すれば人的、時間的、人的消耗の両面で最低限が望めるかと」

「えっ!?」

「マザー様?　口からすじこを産卵してやがりますわよ?　ちょっとビジュアル的にヤベーですわ。エリーさん。タオルありますの?　マザー様がヤベーですわ」

　おっかさん、逃げられず。

　女神だろうと使えるものはブリブリ使うのがエノキのやり方。

「なるほど。エノキ殿の手腕には何度でも驚かされる。我々聖騎士はどうしても、基本となる教えをベースにものを考えがちだからな。貴殿の自由な発想力はそれだけで充分に帝国を討つ刃となり得る。まったく、恐ろしい男だ」

「ホントに恐ろしい男ですよぉ……。どうしてわたしが、一番槍を。よよよっ。酷い目に遭いませんように……」

「私はもしかして、酷使されるのですか?　協力するとは申しましたが。ええ……。こんな、初手から担ぎ出されるのですか?　普通は最終局面まで取って置きませんか?　私、マザーですよ?」

　女神のダメ母娘が嘆く。

　だが、既にエルミナ団で彼女たちに味方する者はいない。

　一同、おにぎりでお腹を満たしたところで、いざ出陣。

◆◇◆◇◆◇◆◇

　まず、エノキ社員がバーリッシュを発つ。

　馬車も使わず、理外の単独走行。

「私とエルミナさんだけでしたら、『強化の黄茸（ストレングス）』と『瞬神の青茸（ヘルメスモーション）』の併用で街道を走るのが最も効率的かと存じます。では、行って参ります。しばらくお任せいたします。ジオ様」

「ああ。気を付けてくれ」

「ぴいやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ!!　スピード違反ですよぉー!?　あっ、気持ち悪くなってきましたぁ……。ゔあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」

　女神の出す悲鳴としては赤点どころかほとんど０点を記録して、キノコの女神と使徒が走り去っていった。

「では、我々も迎撃準備を整えよう。各々、心して掛かってくれ」

　長い１日の始まりである。