デスゲーム 裏切り

第1話

「○○さん、もし今の仕事が終わったら、結婚してくれるかな」

「嬉しい私も貴方と一緒に生きていきたいと思ったの」

「詳しくは言えないけれど、必ず今の仕事をやめてくるよ。だかれそれまでは」

「ええ、しばらく会えないのね、さみしくなるわ」

　俺達はデスゲームを実行する人間だ。

　監視ルームの一室。

　ここには、巻き込まれた人間達が震えるのを見て愉悦にひたるような、そんな趣味の連中ばかりがあつめられている。

　このデスゲームでは裏切りが、見どころになる。

　監視カメラの先に集められた、哀れな子羊たちを見てにやりと笑った。

　疑心暗鬼になっている者達は、互いを探り合い、貶め合う。

　その光景を見て、心が震えた。

　なんて楽しいのだろう。

　展開はつぎつぎに変わっていき、おっとりしていた少年や大人しかった老人など、予想外の人間が裏切りを見せ始めている。

　デスゲームの醍醐味の一つだ。

　人間の本性がむきだしになる、この瞬間がたまらない。

　同僚達もその瞬間に歓声をあげている。

　ん？

　一人だけ手が止まっているやつがいるな、注意しなければ。

「まさか、彼女が。こんなところにいるはずが」

　なにかぶつぶつ呟いている。

　最近彼女ができたとかいって浮かれているやつだ。

　仕事の合間に手をつないだとか、デートしたとかのろけだす。

　正直うっとおしい。

　他の人間とは違って、金に困ってこの仕事を始めたようだから、感性は他の人間と同じらしい。

　だから、デスゲームの最中に青ざめたり、吐き気をこらえたりしている事もある。

　この間なんて、攫って来たカップルに同情していた。

「なんてかわいそうなんだ」とか言っていた。

　でも、まさかこの職をやめたりする事はないだろう。

　俺達の体には特殊なチップがうめこまれていて、二十四時間監視されているのだから。

　どこにいても居場所が特定されてしまう。

　逃げられやしないんだ。

　まあ、そんな奴の事はどうでもいい。

　カメラに視線を戻した。

　さて、次はだれが裏切りを見せてくれるのか。

　心を弾ませながらカメラを見つめていると、後頭部に固いものがつききけられた。

　銃だ。

「もうこりごりだ！　こんな事はやってられない。俺は自首するからな！」

　銃声が聞こえた。

　倒れた。けれど、意識があった。

　あたりどころが良かったのか、奇跡的に一命をとりとめていた。

　しかし床から、動くことができない。

　慌てる他の人間の声と、走り去っていく誰かの足音。

　さすがにこれは予想外だった。

　ここから逃げたあいつがカメラの向こうで、女と何か話をしている。

　もしかしてさらわれた女が、付き合っている彼女だったのか？

　よく聞こえないが「愛している」とか「君が一番大切だ」とかそんな事を言っているのだろう。

　他の人間がいるなかで、抱擁したりキスしたりもしている。

　つきあいたてのカップルでもそこまでしないというほどの、熱愛具合だった。

　やがて二人は手をとりあって、画面の外へ走っていった。

　どうせ、逃げられやしないのに。

　まあ、それでも運が良ければ、デスゲーム期間以上は生き延びられるかもしれない。

　一秒でも長く、好いた人間には生きてほしいとかそういう心理だったんだろう。

　人格的に破綻している俺には理解できないが。

　そう。だから予想できなかったのかもしれない。

　まさかデスゲームの外で、こんな所で裏切りが起きるだなんてな。