ブラック主君から領地没収爵位剥奪されたので、全て捨てて気ままな平民になります。～元貴族の最強冒険譚～

第53話

　話し合いの結果、テオドールたちもリリアたちに協力することになった旨を伝えた。

「すぐに信用しろと言われてもね」

　リリアは焚き木の灰で鍋を洗いながら言う。

「ああ、言葉でどうこう言うつもりはないよ。行動で示す」

　これも全ては親友であるアシュレイのためである。リリアは鍋から灰を落とし、倉庫（ボックス）の中に仕舞った。

「私たちの目的は森の中にある異跡（メガリス）だよ。かつて、そこで神機（オラクル）が見つかったことがあるらしい」

　リリアの発言にリーズレットが小首を傾げる。

「もう見つかった後なら、同じ場所にあるとは限らないんじゃないの？」

　その発言にリリアは呆れたように口元だけで笑った。リーズレットがムッと口を結んだところで、テオドールが代わりに口を開いた。

「ダンジョンの中では魔物もアーティファクトも自然発生するんだ。特に異跡（メガリス）と呼ばれる建築物で生じることが多い。ま、異跡（メガリス）はアーティファクトの生産工場だという説もある」

　テオドールの説明にリリアは「そういうこと」とだけ付け加えた。シローがからかうように笑いながら「お嬢ちゃん、神機（オラクル）ってのは知ってるか？」と口を挟む。

「知ってるわよ。見たことあるし。強力なアーティファクトのことでしょ？」

「見たことあるってどこで？」

「グスタフ侯爵様がお持ちなのよ。たしか、ブリューナクって名前だっけ？」

「グスタフって魔王指定されてる堕ちた勇者のことか？」

「そうよ。魔王って言うけど、優しい方よ。私もいろいろお世話になったことあるし」

　優しいという表現が引っかかったが、あえて口出しはしなかった。

　グスタフが持っていた神機（オラクル）・ブリューナクは、虹色に輝く拳大の球体である。普通に触ると鉄のように固いのだが、グスタフの思いどおりの形に変化し、自由自在に動かすことができる。

　グスタフの意識が及ぶ範囲内で動かすことができ、慣性の法則など度外視した軌道も可能だ。対人、対軍、対城塞、あらゆる状況下で圧倒的な破壊力と汎用性を持つ武器である。

　テオドールの魔槍技尽く穿ち鏖殺す天翔ける雷槍（ヴェーラ・ブリューナク）も、グスタフの神機（オラクル）から着想した技である。

　年齢なども踏まえて、単純な身体スペックでグスタフに負けるとは思わないが、神機（オラクル）持ちのグスタフにはテオドールとて勝てる気がしない。極端な例を言えば、アシュレイやリーズレットでもブリューナクのような神機（オラクル）を持っているなら、テオドールに勝てる可能性があるのだ。

「あんたも見たことあるんじゃないのかい？」

　とリリアに話を振られたので「ありますよ」と肩をすくめた。

「まあ、グスタフ様の神機（オラクル）があれば、転生者相手でも負けないでしょうね……」

　神機（オラクル）は持ち主のレベルや実力に依存しないため、強力なモノは城一つ分以上の価値があるとされていた。

「じゃあ、神機（オラクル）がみつかれば、余裕ってこと？」

　リーズレットの問いかけにテオドールは苦笑で応える。

「神機（オラクル）にもピンからキリまであるし、そもそもなかなか見つからないから特別視されるんだよ」

　リリアは革袋の中の水を飲み干す。

「しばらく休んだら出発するよ。リーズとアシュレイ、アンタらはお荷物だってことを理解しな」

　リリアの言葉に二人は悄然とうなずいた。

「テオドール、あんたはなにが得意だい？」

「魔術と槍。剣や素手も少し使える。斥候（スカウト）、前衛（フロント）、後衛（バック）、どれでも対応可能だ」

「さすがに斥候はまだ任せられないね。後衛につきながら、私の指示どおりに動いてもらう。ついでに、嬢ちゃんたちもあんたが守りな」

「ああ、わかった。リリアたちは、どういう配置になる？」

「斥候はシャンカラ、前衛は私とシローだね。後ろから撃つんじゃないよ」

「そんな得にもならないことはしないよ」

「異跡（メガリス）の調査が終わり、近場の都市に帰るまでは何があろうと契約は履行してもらう。あんたのミスでお嬢さん方がおっ死んだとしてもね」

「ああ。約束は守るさ」

「その言葉、忘れんじゃないよ」

　そう言ってリリアはニヤリと笑った。