蒸発する日本人

第7話

　布団に入ったものの、なかなか寝付けない。何度も寝返りを打つ。布団から出て、ドアの前に行き、外に出ようとしたが、ため息をついて、ドアノブから手を離した。

　また布団に入る。寝られなくてソファに座る。スマホのゲームを無心でやる。それを繰り返した。

　気がつけば、時計の針は午前七時を指していた。鳴瀬は洋服に着替えると、ドアを開けた。

　電車に乗り、二駅目で降りた。改札口を出る。駅前では、街宣車の上で、おじさんがマイクを使って叫んでいた。

「みなさん、９．１１を思い出してください。ＩＳＩＳを思い出してください。今でもアメリカはテロまみれです。アメリカに行くと、余計に危険です。自分の国は、自分で守りましょう！」

　聴衆の間を縫うように避けていく。そこから歩いて十五分の所に、琴が住んでいる女子寮が見えてきた。

　鳴瀬は一度、素通りをする。普段と変わらないように見えた。女子寮から離れる。小さな公園が見えた。そこのベンチに座った。ＬＩＮＥをタップする。

　おはよう

　既読がつかなかった。十分待った。それでもつかない。もう一度、送った。

　おはよう

　さらに待ってみたものの、返信はなかった。

　鳴瀬は焦った。急いで電話をする。三つ目のコールで、着信音が鳴りやんだ。

「もしもし！」

「おかけになった電話番号は、現在使われておりません」

　鳴瀬は電話を切る。女子寮へと駆けていく。鳴瀬は玄関の所に入ると、管理人がいる、部屋の窓を叩いた。

「すみません。琴が危ないんです！」

「は？　その前に、あんた、誰だよ」

「すみません、入ります」

「ちょっと！」

　管理人と、数名の警備員がドアから飛び出してきた。すぐに取り押さえる。近くから、女性の悲鳴が聞こえた。

「彼女が危ないんです！」

「誰か、警察を呼んで！　全くもう……」

　体に電気が走る。視界が一気に真っ白になった。