男は異世界に生まれ変わる。だがそこも地獄の様と呼ばれ強制労働させられる鉱山だった。だけど俺ってば仕事中毒だから平気、むしろ生き甲斐が出来て楽しーや。

第43話 ぶどう

　俺は夜のハイキングも続けている。

　山々を駆けめぐるのだが、あまり奥の方に行くのはヤメていた。山の奥にある湖に近付かない様に妖精少女（パック）に何度も念を押されてしまった。

「ネイ湖には女神が出るんだわさー！

　滅びなる女神『灰色の女王モーリガン』

　凶なる女神『赤きたてがみのマッハ』

　病もたらす女神『黒き毒のバズヴ』

　モーリガンは封印されたって言うから良いけどなのよ。

　マッハあたりに見つかったらタイヘンなんだわさー。

　ぜーーーったい近付いちゃダメ！　なのよー！！」

　湖の女神なんて言われたら……むしろ逢ってみたくなるのだが。

　ここはガマンしておこう。妖精少女（パック）はホントに怖れている。

　普段はバカみたいに明るいちみっちゃい少女なのだが、この話をする時はマジメに青くなってフルフルしているのである。

　そんな訳で収容所から山のフモト方面に行ってみた俺。

　そこで人間の町を見つけてしまっていた。

　人間の住む町。在ったんだなぁ。アタリマエだけど。

　だってこの俺の記憶をいくら探してみても、鉱山労働所の記憶だけでフツーの町で生活してた記憶が無いんだもの。

　しかし、あの鉱山は強制収容所。国にとっての犯罪者が押し込められて働かされている場所。

　とゆー事は労働者を捕まえた側の国だって在るし、フツーの暮らしをしてる人々だって居るハズなのだ。

　鉱山では鉱石を掘り返し、何処かへ送っている。

　一部はルピナスの所でツルハシなんかにも化けているみたいだが。おそらくそれはホンの一部。大多数の鉱石は他所へ持ち出されている。

　ルピナスは大型高機能魔法炉なんて言っていたな。その持ち主の所へ送られているんだろう。

　鉱山から町へは良く観察すると、整備された道路があった。日本の様にアスファルトで固められてはいないが、地面を平らにして、木や岩などの交通のジャマになる物は排除されている。山の斜面が急な場所には木で作った柵なども使われている。

　距離は結構あると思う。人間が歩いたらまる1日は掛かるんじゃ無いか。多分馬車でも使って鉱石を運ぶための道なんだろう。

　離れた山の斜面から見ると、町は大きい。ところどころに明かりが見える。令和日本のようにネオンが瞬いて、ギラギラと明るくは無い。

　多分大通りだけ街灯が点いているのだろう。暗く見える建物は石造り。不揃いな建物が無数に建っている。

　結構な人数が居るんじゃ無いかな。町ってどの位広いと町って呼ぶのかな、小さければ村だよな。

　えーとなんかその昔、人口が5千人以上だと町と呼ぶ、と習った気がするぞ。なんとなくその位は住んでそうだよな。

　その日は離れた場所から眺めて満足して帰った俺。

　数日後には町の近くに行ってみた。やっぱ気になるよな。

　町は石で出来た塀で覆われている。レンガの様な石を積み上げ城塞としている。

　そりゃそうだ。この世界は魔凶鴉（ネィヴァン）みたいな魔物が出現するらしいし、山の近くだから危険な野生動物だっているだろう。

　鉱山から続く道の先には門があった。

　木で出来た巨大な門。

　門の左右に松明が灯っている。その脇に詰所の様な小屋もある。おそらくそこに見張りの人間が居る。

　俺は道を行かずに木々の影に隠れて歩いて来たのだが、ここは道の中央に出るしか無い。

　ゆっくりと門に近づく。外側から詰め所を眺める。窓から明かりが漏れているな。

　あっ！

　人影が見えた！

　俺はぴゅーっと走って木々の後ろに隠れる。

　だって。

　だってだって。

　コワイじゃん。

　しばらく見ていると詰所から人が出て来るのが見えた。

　兵隊なのか手には槍を持っている。

　鉱山の監視と同じ地味な色合いの制服。

　兵隊は門の辺りを見回した後、また詰め所へと消えて行った。

　うん、今日は帰ろう。

　だって今は深夜だし。

　深夜に一人で男が山から降りてきたら、不審人物と思われるかもしれないじゃん。

　あの見張りの人、兵隊みたいだったし。

　武装してたし。

　不審者として捕まっちゃうかもしれないじゃん。

　そんな訳で人の町は見つけたものの、まだ入ったり出来ずにいる俺なのだった。

　しかし今回、さらに集落も見つけた。

　町から少し離れた場所に人の家が集まってる場所があった。これが村ってヤツだな。

　さすがに塀で囲われてたりはしない。

　一応木の柵が立てられていて、害獣避けはしてるみたい。

　だけど、速度上昇（アクセル）と筋力強化（ストレングス）を使ってる俺はその柵を簡単に飛び越えられる。

　おジャマしますよー。

　真夜中なので人の姿は無い。

　家と家の間隔が広い。畑や果物がみえる。人の背くらいの高さに実が鈴なりに付いている。ブドウだな。

　久しぶりに見る果物。味見してみたくなっちゃうけど、ガマン、ガマン。この村で栽培しているんだろう。農作物ドロボーは犯罪。

　これを食べちゃったらモノホンの不審者で犯罪者。