　ディノはじっとダグラスを見つめた。

　最初はこの男が目障りで仕方なかったなと思う。少しの羨望と大きな嫉妬を抱えていた。それが時々ジェーンにまで向かって、乱暴な気持ちにも駆り立てられた。

　そんな自分をふと嘲笑う。わかっていたことだ。彼女への想いは独り善がりでしかないことを。それでも長い時間募らせてきた想いを、簡単に捨てることができなかった。ダグラスへの想いを、自分に塗り替えさせてやりたかった。

　けれど彼女の涙に、この浅ましい感情は焼き落とされた。

「いいんだ、もう。俺はただのルームメイトでいい」

「ディノ？　なにかあったのか……？」

　まるで自分が痛みを負ったかのように、沈んだ顔をするダグラスがちょっとだけおかしい。

　友人と思えば本当にいいやつだ。そんな彼だからジェーンを任せてもいいと思えたのかもしれない。

　ディノは勝手ながら自分の想いもダグラスに託して、できる限りそっけなく振る舞った。

「別に。からかうのに飽きただけだ。俺は最初からそこまでジェーンに気があったわけじゃない」

「……それが本音なら、かなりのクズ男っスけど」

　怪訝な目つきで送られたルークの非難を、ディノは悪くないと思った。

「そう思ってくれても構わない」

　手に入らないのなら、いっそ嫌われたほうが諦めもつく。ズキズキと痛む心には目を伏せて、ディノはこれ以上の追及から逃れるために立ち上がった。

「段取りは俺がつけてやるよ。ロンにうまいこと言って、ジェーンと休日が重なるようにしてやる」

「ディノ、なんでそこまでしてくれるんだ？」

　投げかけられたダグラスの言葉には答えず、ディノはリビングを出た。

　ジェーンを応援するため。自分の想いを断ち切るため。ぽつぽつと浮かび上がる理由とは違い、奥底に沈む不安がある。

「ロンがわからなくなった、から……。ジェーンの気持ちを無視してまでなんて、俺にはできない……」

　父への戸惑いとジェーンを想う苦しみからこぼれた吐息は、しんと静まり返った廊下に溶けて消えていった。

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