「あの独創性、嫉妬しちゃうよな。ディノだっけ？　そいつは勧誘してもいい？」

「やめてあげてください。ディノはたぶん、演劇とか一番苦手なタイプですから」

　ダグラスがやんわりたしなめても、ジャスパーはまだ惜しそうだった。

　見た目の奇抜さと遠慮のない言動の取っつきにくさはあるものの、飾らない魅力を持った人だとジェーンは思った。それはダグラスたちの砕けた雰囲気や、遠巻きに見ている部員たちが時々笑っている様子からも感じる。

　はじめて演劇部を訪れたが、ジェーンは整備士の事務所よりずっと居心地がいいと感じた。

「じゃあ、衣装点検だったな。舞台裏の倉庫に見て欲しいやつ出しといたが、余裕あったらひと通り確認しといてくれ」

　そう説明しながら舞台へと歩き出したジャスパーに、クリスとジェーンもつづく。と、ジェーンはふいに手を掴まれて弾かれるように振り返った。

　ロジャー王に扮したダグラスの青い目とぶつかる。

「ごめんっ。その前に俺たちのダンス、見ていかないか？」

　怪訝な顔で立ち止まったジャスパーの先回りをするように、ダグラスはつづける。

「このあと一回通しですよね、ジャスパー部長！　ジェーンとクリスさんに見てもらっても構わないでしょう？」

「んあ？　そりゃこっちとしては構わないけど、クリスとジェーンの都合はどうなんだ？」

　ジェーンはクリスを見た。ダグラスからの願ってもいない申し出。ジェーンとしては後先も考えず飛びつきたい。

　けれど衣装点検がどれほどかかるかわからないし、他の依頼が何件あるのかジェーンは知らない。ここは先輩クリスの判断次第だ。

　あごに手をあて考える素振りをしたクリスは、ちらとジェーンを見た。

「うちの後輩がどうしてもって顔してるので、いいですよ。見させてもらいます」

　ジェーンは期待に胸をふくらませ、ダグラスに向き直った。彼は「よかった」とやさしい笑みを湛え、その後ろでカレンとプルメリア、ルークも跳び跳ねて喜んでいる。

「とても楽しみです。ありがとうございます、ダグラス」

　笑って首を横に振り、舞台に駆けていくダグラスたちのあとからジェーンもゆっくり追いかける。彼が引き止めてくれた手首に触れると、少しだけあたたかい気がした。

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