　整備士にも書類仕事があるのかな？

　気になって中堅先輩の様子をうかがう。

「あれ。もしかして寝てる……？」

　ショートローブのフードで顔は見えないが、レイジは机に突っ伏して微動だにしていなかった。するとますます興味をそそられて、ジェーンはこっそり忍び寄る。

　首を伸ばし、手元を覗き込もうとした時、銀髪の間からこちらを射抜く空色の瞳とぶつかった。

「なんだよ」

　かすれた声で気怠げに問いながら、レイジは広げていた書類をひっくり返した。

「いえあのっ。あ、まとめたゴミはどこに持っていけばいいでしょうか」

　ジェーンはとっさに隅に置いたゴミ袋を指して誤魔化した。

「清掃部の横にあるエレベーターから上がれば物置きがある。そこに放り込んでおけ」

　米神を掻きながらレイジはつづけた。

「俺は今忙しいんだ。質問は他のやつにしろ」

　机に突っ伏してましたよね？　とは、ジェーンは賢明にも口にしなかった。素直に返事して、ゴミ袋を両手に事務所を出る。

　廊下に誰もいないとわかると、つい愚痴が込み上げてきた。

「他のやつって、誰もいないじゃん」

　清掃部の事務所横に見つけた大きなエレベーターに乗り込む。閉じていく扉を見つめてこぼれたため息は、ジェーンさえ気づかなかった。

「ジェエエエンッ！　どこ行ったんだあの小娘！」

　ゴミを捨てにほんの五分ほど離れていた間に、ジェーンを呼びつけるアナベラの怒声が廊下まで充満していた。

　慌てて戻ると、上司は目をつり上げてジェーンをにらみ、無言でトイレまで引っ張っていく。個室トイレの棚に指を突きつけまくし立てた。

「予備のトイレットペーパーがないじゃないか！　きちんと二個そろってるのは三ヶ所しかなかったよ！　用を足すのに紙を使うことも忘れたのか！？」

「あの、予備がどこにあるのかわからなくて……」

　おそるおそる答えたとたん、アナベラはこぼれんばかりに目を見開いた。天井を仰ぎながら吐き出されたため息が壁に反響する。

「これだから嫌だったんだよ。お前はここに掃除婦として雇われたのか？　え？　なければ創ればいいだろ！　創造魔法士なんだから！」

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