「ダグ……！」

　私の体は寒さと震えから解放されて、ダグラスの胸に飛び込んだ。

「よかった……！　会えてよかったです！　私ひとりで、どうしてここにいるのかもよくわからないんです。ここはどこですか？　なにが起きたのです？」

「えっと。ちょっと待って。とりあえず一回離してくれる？」

　ダグラスの声が心地よく鼓膜を揺らす。まるではじめて耳にしたかのように、その甘くやさしい音色に心が捕らわれる。

「いやです、ダグ。あなたを離したくありません」

　肩に顔を埋め、私は恋人のぬくもりを求めたが、ダグラスは決然とした力で私を押した。彼らしくない態度に顔を見上げてみると、強張った表情をしている。

　それだけでどこか他人のように映るのは、目の色も紫から青へ変わっているせいなのか。

　思わず頬へ伸ばした手を、ダグラスは身を引いて拒んだ。

「きみは、誰なんだ？」

「え……」

「どうして俺の名前を知ってるんだ」

　ぐにゃりと船の床が歪んだ気がした。よろめいた私をダグラスは肩を掴んで支えてくれる。そのやさしさに今のは悪い冗談かと、いつものいたずらめいた笑みが向けられていることを想像した。

　しかしダグラスの目には困惑と、そして憐れみの暗い色が浮かんでいる。手も私と目が合ってすぐに離れた。

「うそ……。そんな、私があなたを間違えるはずがありません」

　私は引っ込められたダグラスの手を追いかけた。咎める声を無視して、白いなめらかな手触りのグローブを外す。

　髪や目の色が変わったとしても、ダグラスを必ず見つけ出せる印を私は知っている。

「ほら、あります！　ダグが生まれた証。あなただけの赤いアザです」

　右手の甲、親指と人さし指の間に赤いアザは確かにあった。しかしそれを見たとたん、頭にズキリと重い痛みが走る。

　その時手を振り払われて、私はひざをついた。

　思ったよりも痛みはなく、物音もしない。手をついた感触はやわらかくふわりとしている。白とはまさに雲の色のことで、これは雲の板と柱でできた空飛ぶ帆船だった。

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