『彼』は刀を構えると柄に手をかけた。その自然で流麗な仕草に、曲垣颯太（まがきそうた）は驚いた。

　絶対にいつものアイツではない。

　構えも立ち方さえも——。

　もっと強者の持つ圧倒的な何か。曲垣はそれを目の当たりにしているのだ。

　——しかもあの刀は真剣だった。

　曲垣でさえ模造刀しか手にした事がない。稀に先生方のものを見せてもらうくらいだ。

　——それをアイツが使うというのか。

　そんなことを考えている間に、刀を手にした『彼』に向けた刃（やいば）が増えていく。

「曲垣さん、下がって！」

「派手女？」

「美羽（みう）だってば！　一志（かずし）は大丈夫だからこっちへ」

　美羽に引っ張られて、曲垣は人混みに紛れる。持っていた戸板はその辺に放り捨てた。

「あれはアイツなのか？」

「うん……たぶん」

「たぶん？」

「一志だけどいつもの一志じゃない。それだけ」

　曲垣はそれを聞くと集まっている人をかき分けて一番前に出る。美羽も仕方なく付いて来る。曲垣の袖を引っ張りながら、言いにくそうに声をかける。

「ねえ、あなたがいると足手まといなの」

「なんだと？」

「見てて。すぐにわかるから」

　つづく

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