「そうだな。おそらく、今の状況なら、辻中は、天使と実際に話をしている可能性も高いし、俺たちが話をすれば、素直に受け入れるかどうかは、彼女の性格上、無理じゃないと思うが、それを否定するかもしれないからな」

「そうですよね。そこは、何とかしないといけませんよね」

　苦しそうは辻中を見て、俺は、本当に彼女を助けることができるのか、疑心暗鬼になる。

「二人とも、そろそろ、応急処置を離れるから少し離れていてもらえる？」

　富山は、右手を辻中の胸の辺りに当てて、目をつぶり、集中し始める。

　すると、辻中の胸の辺りから魔法陣が現れ、彼女を覆った瘴気が少しずつ吸い取り上げられていく。

「犬伏、これはあれか？　一種の回復魔法的なものなのか？」

「そうですね。富山さんは、万能型の魔法使いですし、これくらいの事は容易いでしょう」

　唖然とする俺は、魔法を見るのはこれで二回目であり、回復魔法は初めてである。

　集中する富山を見ながら、俺は、辻中が少しでも良くなることを願った。

　瘴気が消えた後、彼女の容態は、初めの頃よりかは呼吸も良くなっていた。

「一応、応急処置は何とか成功したみたいだけど、どれくらい持つのかは分からないわね。天使化の進行は、私の魔法でも完全に治せるわけでもないし、後は、ここからどうやって封じ込めるかはあなた次第よ」

　富山は、息をはぁ、と吐いては、俺の方を見た。

「ああ、分かっている。二人ともありがとうな。この後は、俺なりに何とかしてみるから先に教室に戻っていてくれ。生徒が四人もいなくなったら怪しまれるだろ？」

　二人を先に教室に戻して、俺は辻中のそばにいることにした。もちろん、保健室の先生には、許可をもらっての事である。

　椅子に座り、寝ている辻中の顔を見る。寝顔も案外、可愛いものだなと思いながら、俺は疲れたのか、座ったまま眠り始めてしまった。

　さっきまでの苦しさが、どこかに流れ落ちていくようでした。

　私は、暗闇の中で不安定なところにいました。ここがどこなのか、はっきりとしない中で、私の体は宙に浮いていました。

「そういえば、確か……、私は図書室で気を失って、その後、どうなったのでしょうか？」

　体は苦しくもなければ、だるいといった感じもなく、あの苦しみは何だったのか、今になってみれば、不思議な感覚でした。

　そうです。あの後、坂田君が、私に何か呼び掛けていたような……。思い出せません。

　それにしても、ここは一体どこなのでしょうか？　出口はどこにあるのでしょうか？

　私は歩きながら、この暗闇から出るための出口を探し始める。

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